「是啊，娘，您就別擔心我了。我保證嫁進海家後，會把該做的事情都處理得很妥當，不會有事的。」唐小萋不想讓母親擔心，因此表現出非常有把握的態度。
「可是——」唐母還想說些什麼。
「夠了，不要再講了！不會有事的，妳別搞婦人之仁！小萋的婚事我等一下會跟妳說明清楚來龍去脈，妳現在給我住口！小萋，快去吧，一旦有喜，要趕快跟家里報告。」唐龍催促著女兒，不讓老婆的不安導致小萋卻步了。
「娘，您真的不用擔心我，真的啦，放心吧！」唐小萋對著母親微笑。既然她心意已決，也就不願意見母親煩惱。
唐母即便憂心，但見到事情已無轉圜的余地，也只能配合丈夫了。「那妳……妳要好好保護自己。」
「我會的，您相信我。」語畢，唐小萋綻放笑容，背著包袱往「海氏府」而去。
晌午時分，唐小萋俏麗的身形站立在「海氏府」的紅色大門前，她要守門人去通報，她，唐小萋，來也。
「妳是唐小萋姑娘？」一位圓圓面龐、圓圓身子的中年男子從門內走出來，該是容易親近的外貌，但沒有展現出熱絡來，表情淡淡的，口氣也淡淡的，讓人看不出他的喜怒哀樂。
「是，我是唐小萋，也是你少主人的妻子。」她故意自封，想試驗海家人是如何面對新嫁娘？
「請跟我來。唐姑娘可以喊我溫伯，我是 海氏府 的管家。」管家溫伯靜靜地看著背著包袱的唐小萋，對她自稱是海家少夫人的說法一臉無所謂，好似這樣的場面見多了。
唐小萋跟在他身後，一邊走，一邊覺得奇怪。「我只報上名字，溫伯就直接讓我進門，你不怕我說謊騙人嗎？還是每個女子只要通報一聲，就可進門來呢？」她不禁懷疑屋里早就藏著其它女人。
「是老爺子事前有交代，如果妳來了，就讓妳去 留苑 。」溫伯侍奉海家老小已有三十余年，海家老小對他十分信任，也會將一些極私密的工作交付給他執行，所以前幾日他已收到命令，若有自稱唐小萋的女子上門，就把她視為悅少爺的側室。
「喔，原來是海老爺子的命令啊！」真火大，看來海悅仍然不將她擺在眼里，什麼三天內要報到，結果他連交代一聲都沒有！
她跟著溫伯通過回廊後，路過庭園，一路上看到爭奇斗艷的花朵環繞著美輪美奐的屋宇。海氏一族確實財力雄厚，一座座的亭台樓閣閃耀著金碧輝煌的光芒，宅第之大、建築之美，華麗到令她驚嘆。
兩人通過曲橋後，溫伯突然止步，指了指前方，介紹道︰「前面就是悅少爺居住的院落，名為 留苑 。老爺子十分重視悅少爺，所以把最好的院落留給悅少爺居住，而特意建造完美環境也是希望最美麗的 留苑 能讓孫少爺娶妻時與夫人感情好，讓海氏一族子孫滿堂。」只是，多年來都沒有妻妾進門。
連管家都在特意提醒她生男娃，好樣兒的！
「對了，悅少爺有沒有偷偷娶過妻妾？又或者有紅粉知己？」她試探性地問著管家。
避家面無表情地道︰「唐姑娘會是唯一。」
騙人！這種敷衍的說法分明只是要她卸下防心。
她假假一笑，追問道︰「你把知道的事情告訴我好不好？拜托！」
溫伯睇著她。「不行。」
「我已是悅少爺的夫人。」
他還是搖首。
「妳就是唐小萋？」
一道響亮卻冷漠的嚴肅嗓音自後方響起，打斷了唐小萋的追問。
「老爺。」溫伯立刻回身行禮。
但見一位穿著褐色長袍、身形高大瘦削、頭發花白的老人家從另一頭走過來，身後跟著四名保鑣。
他就是海老爺子，唐小萋只聞其名卻不曾面見過的可怕人物。
「您好。」她先行禮，他全身上下散發著權威的壓迫感，果然是個厲害角色。也該是如此氣魄，否則怎能操縱海氏一族的產業走向？不過他也就是行為苛刻無理加上傲慢自大，長久以來才會一直被百姓們批評怨恨著。
海老爺來到她面前，停步，銳利的眼神仔仔細細地把唐小萋打量一遍，接著滿意地道︰「不錯，唐龍倒也沒夸大其辭，妳符合他的形容，也與畫像一模一樣。」
「老爺，請問我爹爹說了我什麼好處，竟能讓您同意我進門？」唐小萋問道，至今她仍然不明白海老爺子選擇她的原因。
「妳爹說妳長得極好，生了一張會生男娃的好面貌，今日親眼見證，我很滿意，他是沒有夸大其辭地誆騙我，妳確實有生子面相。」海老爺子再度打量她，唐小萋面容俏美討喜，五官端正，唇紅齒白，氣色良好，臥蠶潤澤豐滿，子孫緣厚，一張美麗俏臉確實有生子之相。
她差點昏厥。「就因為我爹爹說我會生男娃，您就答應這門親事？」
「這理由就是最重要的。」為了擁有男嗣，海老爺子會用盡鎊種法子促成。
兩個月前，按照往例，各地方的商鋪總管們必須來向他做例行匯報，而唐龍也是其中一人。當討論完賬本以及分析利潤盈余與方針後，在眾人都離席時，唐龍卻突然留下，告知他，他的女兒有著生子相貌，並且呈上她的畫像，詢問兩家是否可以結親？
一向以傳承男嗣為第一要務的海老爺有增添男孫的機會，當然要一試，尤其放任孫子五年，他耐性已用盡。于是，他先以畫像確定唐小萋是否如唐龍所形容般，有生子之相，確定後，就挑了她。再者，唐龍肯委屈，不必提親、下聘，更同意自己閨女不用坐花轎，願意保密，直到她生下兒子為止，這等好事他當然樂于接受。
他已經受不了海悅在外頭風流五年，卻什麼都沒有的結果。
「好了，妳去找悅兒吧。如果生了兒子，海家不會虧待妳的。」海老爺子確定她有著生男面相後，便滿意地先行離去了。
她目送老人家離開，對于整個家族都把姑娘家當成生孩子的工具感到悲哀。
避家再向唐小萋道︰「唐姑娘，請隨我來。」
「喔。」她輕應了聲，胸臆里回蕩著化不掉的郁氣。
通過一道拱門後，來到「留苑」。
「這里就是海悅少爺的居處，小的先行離開了。」
「你就讓我一個人留在這里？」她不明白，而且還發現四周很安靜，好像沒有奴僕隨侍在旁。
避家交給她一個造型特殊，且只有拇指般大的鈴鐺，一晃，聲響綿延卻不刺耳。「妳有任何吩咐就請搖鈴，奴僕會立即過來伺候。這是海悅少爺的規矩， 留苑 不讓奴僕駐足，如有必要，少爺會主動搖鈴召喚，吩咐工作，如果沒有召喚，任何人都不許踏進 留苑 一步。」
「這麼神秘呀……」看來海悅挺聰明的，知道玩太多女人一事見不得光，所以不讓太多人看見他在狎游時的模樣。雖然傳聞海悅都在外地游玩，但誰知道他會不會偷偷帶著女人進「留苑」來？搞不好他就是不想讓家里的奴僕瞧見，才會封鎖「留苑」呢！唐小萋懷疑著各種狀況。
「小的告退。」溫伯退了出去。
唐小萋目送他離開，再看了看「留苑」，深吸口氣，移步踏進不可知的未來里。
第2章
「留苑」真美。
假山、流水，各種花草樹木，還有顏色不同的鳥兒雀躍飛翔，蝴蝶兒在花朵里翩翩起舞。唐小萋走走看看，還真的沒有奴僕置身其間。
「留苑」雖然寧靜，卻沒有任何悶滯之感，流泄出來的其實是儒雅幽靜的氣息，看來海悅很懂得享受，不過她愈了解愈厭惡。