「好了。」他聳了聳肩，旋即轉身，道︰「我探望完畢，也跟你說了話，算是理會了你，有盡到‘照顧’你的責任，告辭了。」
「站住！」她喊。
他理都不理，逕自往門外走。
「損我罵我就是你‘照顧’我的方式？」明明對她極不客氣，還要在長輩面前裝乖孩子，他果然陰沈！
他繼續往前走，還囂張地大步離去。
「可惡，我跟你的仇結大了！」左寧撂話道。
此刻，她發現真正的「戰爭」即將展開。是因為她快滿十八歲了嗎？因為定好的成親日期接近了，所以言撞牒在布撕破臉的局嗎？
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婚約因而何來？
就在一場大雨下，在一座山林里，言家長輩因為躲避敵人的追殺而受了傷，就在千鈞一發之際，左家夫妻宛若菩薩般降臨在兩人面前，並且出手救了言家長輩。
這等救命大恩，言家人原本想用金銀珠寶酬謝的，可左家並不接受，不過雙方倒是變成了好朋友，並且相處一段時日後，當家主人言泰決定要兒子娶左家六歲的小女兒，而左家父母見了年僅十歲的言撞牒展現出「小大人」的氣魄後，立刻便同意了這紙婚約。
「唉，就這樣把我給‘賣了’。爹娘以為我找到了好夫婿，殊不知我成了小媳婦。爹娘若地下有知，一定會為我感到難過的。」左寧哀怨地喃著。「現在我長大了，他也不再掩飾對我的厭惡，想趕我走。」
左寧沿著長廊往「言之家」內院而去，言家在京城可是有頭有臉的人物，府第之寬敞，可以與鄰居「白瀟館」相比凝。
「言之家」與鄰居「白瀟館」只有一牆之隔。若由上往下俯瞰，「言之家」呈現凹字形，「白瀟館」的屋貌則是呈現凸字形，而兩家最偏僻的後院處剛好是相連在一塊兒，只用一道高牆相隔，不過兩家一直以來都相安無事，不曾發生過沖突。
左寧來到牆邊，突然想跟住在「白瀟館」的好友白幔一談。兩人從小就認識，也是好朋友，有趣的是，兩人還常常心靈相通。
從小到大，若有心事想找人抱怨，她與白幔就會來到後院找對方談心，而神奇的是，不需要事先通知，她們就會同時報到，多年來履試不爽。
喀喀……喀喀喀……喀喀喀……有節奏的敲壁聲忽然響起，像是在打暗號一般。
「心想人就來！」左寧听到這熟悉的暗號聲，立刻拿起小石子回敲牆面。
喀喀……喀喀喀……喀喀喀……
就是好朋友，才會心有靈犀。白幔不愧是她最信賴的好朋友，在她心煩之時就現身了。
「呀呼……呀呼……爬上來了！」牆頂露出一張精致的臉容，漂亮模樣像極了女嬌娃，只是卻是一身男子裝扮。
「白幔，你來了。」左寧一看到好友，立刻搬出梯子爬上牆，坐上牆頂準備向人稱「小白公子」的好友一吐心中悶氣。
「你怎麼啦？一臉不悅的樣子。」白幔看著她小小的瓜子臉——漂亮的五官，粉女敕的肌膚，再配上一對烏溜溜的大眼，說有多惹人心憐，就有多惹人心憐。而且她的命運也很乖舛，自小就與人訂下婚約，卻與夫婿不對盤。
「我沒有你幸福呀！所以臉色當然是黯淡無光的啊！」左寧損著自己。「對
了，恭喜你找到直命天子了，成親時要請我喝喜酒喔！」其實「小白公子」是女子，只是從小就愛裝扮成男子到外面的世界去四處玩耍，而她有時也會學白幔玩扮男裝的游戲，因此一些搞不清楚的人都以為扮男裝的左寧是言撞牒的小弟哩！
白幔回道︰「我成親時當然會請你喝喜酒，只是成親日期還未決定，而且我明天就會離開京城了，我是為了此事特地來向你辭行的。」
「你要離開京城？你要去哪兒？不先成婚再出門嗎？」左寧問。
「我想找到大哥，也要去‘賊船屋’瞧瞧。」白幔回道。
「‘賊船屋’？‘賊船屋’是什麼東西？」白幔要去找她大哥白戲牆之事她能理解，然而「賊船屋」這詞兒是什麼意思？又與她何干？
白幔回道︰「‘賊船屋’是一支在海上稱霸的派門，兩年前才被人們所知悉。因為‘賊船屋’在海外自成王國，大多數的人都無法掌握內情，所以流傳出許多好與壞的傳說，總之是個很神秘的組織喲，所以我要去一采究竟。」
「哇，听起來很厲害耶！」
「我也覺得很厲害，再加上我的夫婿來自‘賊船屋’，所以給了我一探究竟的機會，我想商請‘賊船屋’幫我找尋大哥的下落。」
「我明白了，也祝你成功。只不過，你跟你未來夫婿出門在外，一切要小心喔，可不能讓你丈夫給欺負了。」不想好友走上她的苦路。
「當然，你教我的我全部記得。不必去守女誡、婦道、規條，要跟丈夫勢均力敵，我的男人要敢偷腥，我就用紅杏出牆回報他。」白幔說著她教過的東西。
「說得好。總之，不要讓自己吃虧了。」左寧滿意極了。
「我知道。」
「祝你一路順風。」
「會的。」白幔一笑。
左寧拍拍好友的肩，心卻是酸楚的，但她還是努力地扯出燦爛的笑容，與好友道別，期待下一次再見面時，可以並肩而坐，快樂地飲酒高歌。
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左寧覺得心酸酸的。
我的男人要敢偷腥，我就用紅杏出牆回報他。
這話是左寧教給朋友的，但也根植在自己心里。
平心而論，她不應該走到這種地步，她好手好腳，隨時可以離開「言之家」，只是每當她要跨出這一步時，腦子就會涌上一堆顧慮，尤其言伯父與言伯母心痛難過的神情更是嚴重牽絆住她的步伐。
兩位長輩宛若她的再生父母，她不能不顧長輩的感受，瀟灑走人。若要離開，一定要有足夠的理由，要找一個沒有遺憾、沒有愧疚的好理由才能走人。
而最好的方式，就是要言撞牒做壞人。
什麼理由最有效？
如果他金屋藏嬌了，那麼言家長輩就無法繼續留住她，她也可以帶著好名譽離開。
龍呈皇朝民風雖屬開放，男人三妻四妾是稀松平常的事，但言撞牒被婚約「卡」住了，無法納妾，甚至還要展現出一副只能獨鐘于她的專情模樣來。因為婚約上寫著——言撞牒只許娶左寧一人，而言家剛毅且正直的門風是無法容忍言撞牒違約的。
一旦他另結新歡，她就成了受害者，就可以瀟灑離去了。
「言撞牒有沒有在外面金屋藏嬌呀？」左寧不禁思忖著。
當言撞牒年滿十八歲之後，就經常出外，每一年總會失蹤個一陣子。那天和她不歡而散後，至今又一個月沒見到人影了，神神秘秘的，也不知上哪兒去了？
他到底在外面搞什麼鬼啊？
左寧一邊想，一邊往書房而去。一直以來，她若有覷得空閑，總會到書房看書，言撞牒總指責她不乖、不溫馴，便是因為她頗具知識，有了知識後，讓他無法盡情地「凌虐」她，他才會這麼生氣。
「小姐。」管家在回廊遇見主子，連忙行禮。因為她與少爺尚未正式拜堂，所以言家奴僕們都稱呼她為小姐。「您要去哪兒？需要我幫忙嗎？」
「言之家」佔地遼闊，如同一座富麗堂皇的城堡，但奇特的是，皇帝是容許「言之家」坐大的。