打從昨天在大馬路上斗完嘴後，兩人相偕先去買了一組泡茶用具，然後來到石川靈安排的新居暫時落腳。
新居的設計極有品味也頗具現代感，住起來應該會相當的舒適。竹野忠幫她整理完行李後，兩人才抽空開始泡茶，理所當然又是斗了一夜的嘴，直到天翻魚肚白，南宮一紗才送客。
「拜拜。」
竹野忠好不甘心，雖然經過一夜的努力沒有成功，他還是不想打退堂鼓。「一紗，你跟我回日本去吧……」
「好了，你就別再浪費口水了，你已經羅唆了一整個晚上．我耳朵都快長繭了。」杏眼瞪住他。「況且你整晚泡出來的茶水又苦、又澀、又難喝，按照約定，你已經沒有資格跟我談回日本的問題。」
「一——」
「停！」
「哇，氣死我了。」竹野忠吼道。心神不寧下，他泡出的苦茶水難以下咽，他也不知道自己怎麼每次在她面前就會走樣。
南宮一紗拍拍他的肩膀，當是給他一點鼓勵。
「竹野，你就堅強點吧。」言下之意是要他別再執著了。
竹野忠揉著額角，痛苦地回道︰「除了堅強也只能堅強，不然我又能怎麼樣？
「我知道你最討厭沒有志氣的男人了。」嘆口氣，又道︰「算了算了，我走了，下次再來說服你。」
「好走。」
「再見，你自己保重。」他不舍地頻頻回頭。其實他心里仍然懷著一絲絲的幻想，也許會有奇跡出現。
何苦呢？
唉，見他進了電梯，南宮一紗嘆了一口好長好長的氣。聳聳肩，轉身關門打算睡一覺補眠。然而，就在她要掩上門扉的一剎那，明顯感受到身後有一股強烈的存在感。
她敏捷地回頭！「石先生？！」南宮一紗愕然，瞪著不應該出現的男人。他也看著她，而且是用尖銳的視線扎著她。「你怎麼來了？」
「我不能來？」他瞬間散發狂烈氣息。
「不、不是，我不是這個意思，我只是有些驚訝罷了。」昨天才跟他「談判」
完畢，怎地也沒料到他會突然造訪，而且他的神情很可怕，好像要把她拉進漩渦里攪碎似的。
「驚訝什麼？該不會是心虛吧？」唇畔緩緩勾起。
「我為什麼要心虛？」她不解。
「不讓我進門？」
「不敢。」南宮一紗立刻讓出路來，請他入內。
伺候他入座後，她立刻沏上熱茶。
石川靈環視客廳，未捻熄的橘色燈光營造出融洽的曖昧氛圍，想必昨夜在此燈光下曾經上演過一場旖旎戲碼吧！
「你昨晚過得很快樂吧？」石川靈聞著茶香，飲著。
「還好。」雖然跟竹野忠說說笑笑，但心靈上的疲乏可不是短時間就能消除。
只是……他的問題也未免奇怪了點。
「還好？我本來以為你快樂到忘記勾引火千年的任務了呢！」他自顧自地說了起來。
她愣了愣。「我並沒忘記任務啊！」石先生為何有此一問？
「哦？」
南宮一紗愈來愈覺得不對勁，他分明在指控她。「石先生在懷疑我的忠誠？」
石川靈拿起茶壺，為自己斟滿一杯茶。
「我是懷疑你，即便你很努力地表現出對我的忠心不貳，但是不是心口合一卻很值得研究。」
南宮一紗按捺著浮躁的情緒，先接過茶壺替他斟茶，該由她伺候他才對。
「我不會對石先生演戲，我的忠心度不用石先生花心思質疑。」他是怎麼回事？才經過一個晚上就又回頭疑心她。
石川靈把玩起茶杯來，冷冰冰地問︰「昨晚陪你過夜的男人是誰？」
南宮一紗愣住。「你是說竹野忠？」
一個不曾听過的名字。「他跟你是什麼關系？」
「他是我的好朋友。竹野忠是我在日本的鄰居，我們是一塊兒長大的玩伴。」
她解釋。
「很親密的關系嘛！」他微笑了。
「是……是啊……我們的交情確實不錯……」南宮一紗迎上他的眼，卻恰巧抓住他一閃而逝的不滿，她的心房重重撼動了下，也在剎那間領悟，原來是竹野忠讓石先生誤解了，所以才會出現一連串莫名其妙的質問。
「呀，好燙——」南宮一紗彈起來。由于心情躁動，手晃了下，所以手內的熱茶濺了出來，燙著她的腿。
石川靈看著她手足無措地找紙巾擦拭水漬，僵硬的動作儼然是心虛的表征。
「這是不是在懲罰你對我說謊呢？」他諷刺她。
「我是被石先生嚇一跳。」她才不想被扣帽子，尤其沒想到石先生會誤會她與竹野忠的關系。
「是我嚇到你？」他的臉色漸漸陰沈，這心思七彎八拐的妮子小僅難以掌控，也難以了解。怎麼她的個性也跟他神似？「過來。」他倏道。
「是。」她心跳速度加快了起來。他突來的脾氣令她的腦子不斷浮現出一種臆測。該不會……他該不會是因為嫉妒竹野忠而變得如此古怪吧？
「呀！」她驚呼。
石川靈攫住她的皓腕，將她扯進懷中。
「都被我抓到小辮子了，你還不斷地否認及胡扯？」在浪漫氛圍下與青梅竹馬的男友共處一夜，會發生什麼場面，猜也猜得出來。
「竹野忠只是不放心我，才會跟來台灣探望我的狀況，我跟他只是好朋友的關系，除此之外沒有任何曖昧的感情糾紛。」喜悅飄蕩著，但四年前的失誤至今仍然讓她悔恨不已，所以她力持鎮定，不讓欣喜之情流露出來，她知道石川靈的難以捉模，不能就此斷定他是在……吃醋。
「你的解釋在我听來都像是狡辯。」手指滑進她的發絲中，玩卷著她柔如絲緞的黑色長發。「你害怕我要了你們的性命，所以抵死不敢承認兩人之間的曖昧情誼？」
「不是啊……」
「可憐的小東西，你是不是很害怕呢？」他指控的語氣愈來愈冰冷。
「我不是可憐的小東西，我也沒有害怕，我跟竹野忠確實僅是單純的朋友關系。我說的全是實話，我會騙盡天下人，唯獨不會欺騙石先生你。」
他的手掌忽然貼上她的心窩處。「這世界上的人們沒有不說謊話的，你也不例外。」
俏臉脹紅，他掌心上的熱度即便隔著衣服，依然清晰地傳淮她的心上。
「我就是那一個例外。」她輕顫著，鎮定地向他證明她的專一。
「好大的口氣。」
「我不只敢說，更敢用行動證明。」說完。為了呈上最真誠的心意，南宮一紗主動吻住了他的嘴唇，很溫柔地吻著他，透過纏綿告訴他，她的心里只有他。
纏綿了許久之後，四唇緩緩分開，南宮一紗平復著嬌喘的呼息，仍然保證著。
「我的承諾不會有任何的改變，請你相信我！」
能相信嗎？
二十一歲的南宮一紗確實聰穎無比，她用著以退為進的手法在勾引著他的注意力。
她讓自己特別，也讓自己出色。她進退自如，分寸拿捏到無懈可擊。她更是成功地讓自己在三十名候選新娘中傲視群芳！
以往在他眼中，任何人皆為隱形，他不曾把誰擺放在心頭過。但幾次交鋒下來，南宮一紗儼然打破他的慣例，她成功地在他心頭烙下了印記。
所以呢？接下來呢？他應該怎麼「對待」她？
「石先生，我會完成你交代的工作。」怕他沒听見，她又重述一次。
「不用，火千年的任務不用你了，你回日本去吧！」石川靈忽然改變主意。
「啥？」她呆住，她有沒有听錯？
「回日本去。」
「為什麼？我不明白。」她亂了。
「你要抗命？」他語氣淡薄地道。
「不是抗命，我只是不明白石先生為何臨時改變主意？」