老婆的坦承反而讓祁琳感到內疚，遂輕輕抬起她的臉龐，低頭吻去那掛在雙頰的淚珠，最後印上她的唇。
練衣紅垂下眼簾，陶醉在那溫柔無聲的安慰里。
膠合的雙唇分開後，練衣紅才想起他的傷，遂抬手去撫觸那腫包。"痛不痛？"
祁琳被她這麼一模，痛得眉眼全擠成了一團，只差沒痛呼出聲。
"很痛嗎？"練衣紅慌不迭地縮回手，扶著他往睡房走去。"快回房睡下，我立刻幫你涂藥。"
祁琳在床上半倚半躺著，不覺暗嘆著︰唉——這皮肉之痛，大概就是謊話連篇的代價吧。當練衣紅幫他涂上藥膏後，一陣冰涼才略略紓解了疼痛感-
會兒，房門外傳來一個陌生但頗為嬌脆的嗓音。"寨主，我們給姑爺送湯藥來了。"
練衣紅聞聲回頭，就看站在門外的竟是宓嬸嬸的貼身侍婢翠玉和桃若，不覺奇道︰"你們？"
兩婢走了進來，桃若將托盤上的湯藥置放在桌上，笑答︰"是二爺要我們過來幫忙幾天的。"
練衣紅听了便了然二叔的用意，只是點了點頭，端起湯藥便坐到床緣，舀了匙湯藥略略吹涼，送至相公唇邊。"小心喝，有點燙喱。"
祁琳本想自己來就好，卻也不忍拒絕妻子的好意，只好讓她喂食湯藥了。
垂手站在一旁的桃若和翠玉，四只眼楮直勾勾地盯著祁琳。
雖然此時他的額頭腫了個大包，但依然無損他那絕世姿容。剛才，老爺要她們過來頂替金蓮和銀荷時，兩人高興得差點要歡呼起來，因為她們老早就想多看姑爺那絕世美男幾眼，如今有這大飽眼福的機會，她們哪能白白放過，即使寨主隨時都有可能恐怖地發狂起來，她們也無所謂了。
這件事之後，金蓮和銀荷對祁琳是心悅誠服，當然也沒那個膽再敢心存懷疑。
第七章
天幕暗沉沉的，雨仍淅瀝瀝地下著，不過雨勢已明顯轉小，遠方天空更露出了天青色，顯示這場大雨即將止歇。
祁琳負手佇立二樓小廳外的懸廊上。這場大雨接連下了十多天，使得戶外的活動全部暫停，大部份的人只能躲在屋里，趁此機會好好歇息幾天。
十多天的大雨造成山洪爆發，河水泛濫成災，黑風山寨地處高處，自然毋需擔心水患的問題。但這幾天以來，練衣紅親自率領手下馳援山下各村莊，協助村民們免遭洪水的肆虐，由此看來，黑風寨對于"敦親睦鄰"的工作頗為用心。
祁琳仰望烏雲漸開的天際，只希望這場大雨就此結束。
此時，樓下傳來練衣紅的喚聲︰"相公，幫我拿一套衣服下來，我全身都濕透了。"
祁琳只得回身應答。"好。"話落，回睡房取套衣服送至樓下給妻子。
練衣紅在客房換過衣服，就在小花廳與數日不見的相公喝杯熱茶，暖和身子。
祁琳見她精神不錯，但仍掩不住眸中的疲憊，遂問︰"山下的村民都平安嗎？"
練衣紅點頭。"大致上都平安，只有幾個人在搶救家當時受了點傷。大概再過兩天他們就可以回家了，到時候再派幾個人去幫忙就好。"
祁琳啜口熱茶。"你不再去幫忙了嗎？"
"不去了。"練衣紅突然秀眉高揚，恨聲說︰"要不是看在當鄰居那麼久，又有那麼一點關系的分上，我一定趁著這次大水災把他們全踹進河里當個流水尸。"
經過這一個多月的婚姻生活，祁琳已能了解妻子是那種喜怒易形于色的個性，便笑問︰"他們做了什麼？"
"幾個臭小子在背後說我的壞話，正好讓我听個正著。"練衣紅看了他一眼。"他們說我和你成親就像一朵鮮花插在牛糞上。"
祁琳听了不覺愣了愣，但旋即綻開抹自嘲的笑容。"像我這種肩不能挑、手不能提的書生，自然是……"
練衣紅卻截斷他的話。"他們說你是鮮花，我才是牛糞！"
祁琳頓時語塞，不知該如何接下去，心念一轉，舒臂將她擁進懷里，柔聲說︰"我知道你不是啊！別當真了，他們只是說笑而已。這幾天辛苦你了，等會兒回房好好休息吧。"
他的柔情比那陳年醇酒更令人感到醺然。這幾天不在家的日子，她總對他牽腸掛肚的，想著他有沒有吃飽、穿暖？風疾雨大的夜里會不會害怕？回來之後，見他好端端地，一顆懸宕的心總算可以放下了。
練衣紅仰首看著他，輕問︰"這幾天你有沒有想我？"
祁琳對她綻開溫柔的微笑。"當然想啊，天天都想。"說完在她唇上輕輕一啄。
練衣紅露出滿意的笑容，但旋即忍不住打個呵欠。
祁琳見狀便說︰"你累了，還是回房好好休息吧。"
練衣紅真想在他溫暖的懷里多靠上一會兒，但腦中的瞌睡蟲卻愈來愈活躍，她只得不舍地離開相公溫暖的胸膛，回到二樓的睡房休息。
＊＊＊
這日練衣紅站在懸廊邊，看著下方花園里那些在大雨過後，又接連被烈日曝曬數天，垂頭葉枯的樹木。轉首看著整日埋首于書堆中的相公，不覺暗想自成親以來，他未曾踏出過雙月樓一步，再這樣下去，她憂心相公會悶出病來。望著漸慚西偏的火球，現在出去走走正是時候。
于是，她便從相通的懸廊走至書齋外。"相公。"
祁琳听見喚聲便把視線從書本上移開，抬頭看向她。"什麼事？"
"我們騎馬出去走走吧，我帶你去看看附近的風景。"練衣紅笑說。
祁琳略略思忖便合上書本。"也好。"
一黑一白兩匹神駿非凡的神駒並肩漫步于山寨的道路上，馬上的一對年輕男女宛如金童玉女下凡般神采照人，所經之處，不論與之錯身而過、還是正在田里忙碌的人們，全不由自主放下工作投以注視。
"那就是咱們的姑爺嗎？我今天第一次看到，果真如傳聞般英俊呢。"
"是啊，好像潘安再世呢。"
祁琳高坐馬上，望著一整山未成熟或來不及采收的蔬果，在連日大雨的沖淋之後，又接連數天被強日曝曬，都已開始枯萎、腐爛，寨民們把尚可食用的采收起來，其余的則鋤進泥土中，成為下次播種時的肥分。
祁琳看見連雜木林邊、十分貧脊又全是石于的土地，亦種植著耐貧脊又耐旱的作物時，不覺就問︰"山寨是不是已無法自給自足了？"
這一針見血的話，讓練衣紅吃驚不已，因為她從未把山寨里的情況詳盡對他告知。
練衣紅輕嘆口氣，望向那連綿的屋舍。
"的確是這樣沒錯。我祖父少年時因為家鄉連年大旱無法生活，才和鄉民來到這里結廬定居，又無意中在這附近的山洞中拾獲一本刀譜和一把虎頭金刀，就此練成了一套絕世刀法。但這里當初只是荒山野林，實在無以維生，所以才集結鄉民以打劫旅人財物維生。
"後來祖父靠著那套刀法逐漸闖出了名號，開始有人慕名前來討教武功，煩不勝煩的祖父則趁此訂出比武一次要一百兩的規則，幾年下來也替山寨賺了點生活的銀子。後來山林逐漸開發，又有不少武林人物投靠過來，祖父被推舉為寨主後，也訂出只宰不肖肥羊的鐵律。
"幾十年下來，人口一年比一年多，我父親在世時已為此而大傷腦筋，後來決定和山下的村莊通婚，把山寨里的姑娘往外嫁，結果——"