「有一味藥草生長在山壁，采擷時多花了些時間。」她卸下背上的竹籃，笑眉探頭去瞧，里頭的植物全叫不出名。苦大娘笑著又值︰「東西全齊了，咱們明日便可下山往蘭州去，鐘老九說，今年的瓜大豐收，非去嘗嘗不可。」
「這麼快就要下山？」笑眉問這話倒沒什麼意思，原以為要停留幾日。
苦大娘卻呵呵笑著，眼神若有所意地瞧瞧她，又瞧瞧靜坐一旁、專心烤魚的男子，隨即反問︰「怎麼？舍不得離開這兒了，想多溫存？不錯、不錯，你們和好了，不鬧別扭了，我瞧得可歡喜，要不，明兒個我獨自下山，你們倆愛待多久就待多久。」
「苦大娘，您、您胡說什麼？」笑眉頰如霞燒，瞄了眼男子，見他正噙著笑看向自己，山溪里兩人纏綿的那一幕浮上腦海，她沒有拒絕，而是緊緊回抱，熱烈回吻，兩顆心相互激蕩，仿佛山那心甘情願的一吻後，她與他之間，許多事不同了，再也無法回頭。
「我和他……本來就沒什麼。」坦承的本性躲藏起來了，她輕嚷一聲，故意瞪了霍希克一眼，後者卻咧嘴沖著她笑，那帥氣的面容教她心跳亂了拍。
苦大娘不說話，只呵呵又嘿嘿地笑著。
這晚，三個人將烤魚當作晚飯，又吃了苦大娘隨手摘回的果子，霍希克獨自守夜，讓兩名女子在屋中睡下。
山上的夜清冷許多，林木深處，鴟咕咕啼叫，更遠處隱約傳來野獸的唬吼。
他朝火堆中投入幾根枯枝，「必剝」的燃燒聲听起來十分溫暖，火光照亮他的面容，那一頭淡發似乎更淡，流轉著神秘的銀光。
想歌唱呵……原來不僅是想，他不知覺已輕輕哼出，是自己最愛的新疆小曲，柔軟的一首情歌，他忘了怎麼學會的，小的時後，听頭子爹唱過太多次了，歌詞他並不全部明白，他愛極那曲調，哼著它，心中便快活。
目光一揚，石龍和它的姑娘在前方的樹下相依偎，兩匹馬的頰和頸項相互磨蹭著，在彼此身上尋找溫暖，長尾緩緩搖擺，似有無數歡愉。
「幸運的家伙。」他輕嘆著，想起自己的姑娘，今夜月色朦朧，很適合談情說愛，為她唱一曲情歌。
他忽地往後仰躺，雙臂交疊於腦後，雙目淡合，仍輕聲吟著小曲，腦中思及白日她在他懷中，唇在他唇下的感覺，以為這個吻結束之後，她會如以往，對住他無情而氣憤地甩來幾個巴掌，但結果卻出乎他的意料。
這意味著什麼？在姑娘的心田里，有了他的影子？
微微浮笑，然後是腳步聲踩得好輕好緩，來到他的身邊。
睜開雙目，他看見她立在腰側，解開辮子的只有波浪的弧度，散在兩肩，長至腰際，臉蛋烘托在豐厚發中顯得好小，眼眸如星，靜靜與他相望。
「霍希克，你睡了嗎……」她這個話問得很可愛，有些多此一舉。
躺在草地上的男子搖搖頭，正經地回答︰「我守夜，不睡。」他靜謐地牽唇，覺得火光中的她可人而柔媚，像山林中的仙子。「你呢？睡了嗎？」
換她搖搖頭，「我睡不著。」
「為什麼？」
想了一會兒，她似乎在找一個絕佳的理由，「會冷。」
她抿了抿唇，困惑閃過，仿佛也不明白自己為何走出來？為何輾轉難眠？為何有股沖動想同他說話？
難堪的心緒陡地浮上，她靜靜又說︰「我出來烤火的，我、我進去了。」她掉頭要走，衣角讓人扯住，一個拖拉，下一瞬間，身子已跌進男子懷中，他將她按在寬闊的胸膛上，她伏在他的頸窩，听見他低低的笑聲。
「別走。屋里頭沒有火可以烤，你又要睡不著。」他不管她步出木屋真正理由為何，重要的是，她在他雙臂之中，緊緊依附著自己，如同那兩匹馬，她是他的姑娘呵。
「你、你這樣……我也睡不著。」他的臂膀好強壯，橫在她的腰上。
霍希克呵呵笑著，「你不是冷嗎？我抱著你，一會兒就不冷了。快睡吧。」
靜默了一會兒，兩人的呼吸緩而長，就在他以為笑眉已經入睡，她忽然開口，聲音有些沙啞，低低幽幽地輕問︰「霍希克，我們……為什麼會變成這樣？」
等不到回答，她在他胸上撐起身子，長發蓋住他大半的上身，抬起頭，對入男子熠熠有神的眼瞳中，他在笑，笑中藏著許多意味，峻顏柔和起來，如夜空上那抹朦朧的月，如枯木上因燃燒而跳舞的火光，明亮卻又耐人尋味。
「你為什麼不說話？」她又問，小手自有意識，緩緩揉著他的淡發。
「我很高興我們變成這樣。」他眨眨眼，微頓了會兒，「自第一次見到你，我心中已然清楚，我是喜歡你的，很喜歡很喜歡，見到你心中便歡喜，直想將你佔為己有。我說過，你若不肯跟我出關中，我會擄你走，這些話是真的，無一字虛言，我說到做到，只想你在身邊。」
若是以往，她听見這樣的話，定要惱怒三分，因自主意識極高，認為誰也不能控制她的感情和意願。可現下，他與她之間真的不同了，笑眉听見他的表白，雖然蠻橫又一相情願，她端詳著他認真的面容，心沒來由的抽痛。
「你明知道我心里頭有人了，你真傻、真傻……」
「那你也傻，那個男子明明沒把你放在心上，傻笑眉，傻姑娘。」
對他的話，笑眉沒有反駁，只輕輕罵了一句︰「傻瓜。」然後，螓首再次枕在他的頸窩。以為提及心中那個男子，惆悵的心緒將如海潮般涌來，她等待那種感覺，卻什麼也沒有，她是心痛，卻不是為自己那段難以圓滿的暗戀，而是緊抱住自己的這個男人。為何喜歡她？為何對她這麼溫柔？為何要惹她心痛？
「笑眉，不要拒絕我，我們試著在一起，好不？我會待你很好很好，讓你完全忘記他，然後，心里頭只有我一個，好不？」他用問句，其實已確定想法，只是這樣問出，燙熱了一個姑娘的心。
笑眉不語，只收縮雙臂，緊緊回抱他。
這一夜，霍希克不斷地重復著那曲新疆情歌，一遍又一遍，在姑娘夢中響起。
※※※
他說，蘭州這兒有一大片瓜日，他愛吃瓜。
那些大漢子說，瓜的種類有好多，李香瓜、白蘭瓜、醉瓜、蛇瓜，應有盡有，汁多皮薄，又香又甜，好吃得不得了。
苦大娘說，她順道來吃瓜，听說今年瓜果大豐收，非吃不可。
然後，她終於來到了，在這一片廣大的瓜田前面。
天空萬至無雲，陽光有些毒辣，土地上，綠油油一片，好多渾圓的瓜肚，綠底白紋的、黃皮淡點的、墨綠的、紫紅的，圓形、橢圓形、長條形，笑眉第一回瞧見種瓜人家，這麼多、這麼豐富，像展示一般，美不勝收。
「去摘來吃吧。」見姑娘驚愕又興奮的模樣，霍希克忍不住炳哈大笑，翻身下馬後，又將愣在琥珀背上的笑眉抱下。
「可以……摘嗎？」她從未摘過瓜，小臉亮了起來，心中躍躍欲試。
「要選成熟的。我要白蘭瓜。」他笑著拋下話，人朝四合院步去。他晚了兩日回來，之前交代熊大等弟兄的事，他必須先與他們談談，了解狀況如何。
土垛上仍然停著幾只烏鴉，一半整理羽毛，另一半則眨著小眼，直勾勾看著外頭卷起衣袖、蹲在瓜田里東瞧西瞧的姑娘。
她抬頭朝猶在馬背上的婦人喊著︰「苦大娘，快下來呀，您不是想吃甜瓜嗎？」