「我听何叔說了。」她沉穩步近，亦是直勾勾地回視落座在阿爹身旁那名男子，微笑輕語︰「大哥，咱們整一年沒見了，你終于上九江來啦。」
鷹雄咧嘴開懷，起身來到她面前，近近打量著，半晌才道︰「你下巴尖了點，身子又抽長許多。」
听到他溫和的言語，無時不刻懸念于心的面容便在眼前，嘴角和眉峰處的細紋依舊，拓落又熟悉的神態。她瞧著，已分不清悲喜，聲音微緊︰「大哥還是一個模樣，倒是披風上多了幾處補丁。」
鷹雄一怔，接著豪放大笑。「穿久了，舍不得丟，只好破一個補一個。」
被晾在一旁的竇大海奇怪地瞧著他們二人，忍不住發話︰「大哥？哪兒來的稱呼？」
「竇爺，鷹某與閣下的大姑娘已結金蘭之義。」他回過頭微笑解釋。
「啊？」竇大海銅鈴眼瞪得圓大，來往在他們臉上兜轉，忽地拍了自個兒腦勺，嚷道︰「莫怪莫怪!通才我一個勁兒提議咱倆結拜，你推托再推托，我還道鷹爺不願意，原來招弟搶我一步，早和你拜天地啦！」他話里沒啥兒特別意思，但听在招弟耳中，心一跳，臉頰發熱。
「阿爹說什麼呀！」她瞪了眼，暗暗寧定。
「說什麼？你搶了我兄弟。」竇大海瞪回去，還邊盤算邊嘟噥︰「你是我閨女，他又和你義結金蘭，我是你阿爹，那這下子咱兒也成他阿爹啦，這、道這怎麼敢當?!」他大搖其頭，胡揮著手，「鷹爺，這豈不折煞了我？不成不成。」
鷹雄笑著，尚未回話，一對雙胞小泵娘已在簾後笑出聲來。
「阿爹，一碼子歸一碼子事，您別瞎攪和。」盼紫邊說著，踫踫跳跳地跑出，笑嘻嘻地睨向鷹雄和招弟。「您瞧人家感情好，心里不舒坦。」
靶情好？招弟臉更熱，下意識瞄向鷹雄，見他正也瞧著自己，目光深邃，唇邊的弧度興味戲謔，心情似乎極好。
此時，布簾接二連三撩開，不只雙胞胎，竇家的姑娘們全聚集到大廳，除了雲姨，她是晚睡晚起的習性，常是快到午膳時候才見人影。
幾個姑娘們掩飾不住的好奇，一早就听說「天下名捕」拜會四海，地窖的酒一壇接一壇搬了出來，不來瞧瞧怎對得起自己？
竇大海禁不起激，濃眉飛揚，狠拍了膝蓋。「他們感情好，咱兒心里都不知多快活、多舒坦！你這小丫頭淨是胡說八道！」
幾個姐妹全笑成一團，較活潑的雙胞胎和小金寶也不生分，咚咚咚地跑到鷹雄身邊，一開口就沒停，圍著他發問，纏著他說話。鷹雄略略驚愕地瞧著小泵娘們，竟有些手忙腳亂，他苦笑，雙目微抬，與招弟相凝，她愛莫能助地搖了搖頭，嘴上有抹溫柔笑意。
「哎呀，你們這幾個丫頭，像話嗎!」賓大海嚷嚷︰「沒瞧見鷹爺同阿爹喝酒，還來打擾咱倆兒酒興？快走快走，該忙什麼就去忙什麼，別杵在這兒!」
「阿爹，我也要喝，痛飲三百杯。」小金寶豪氣干雲，一手還扯著鷹雄衣袖。
「不行！」
「您不讓喝，我去把雲姨喊醒。」嘿嘿嘿，一拍兩散，大伙都別想喝了。
「別別別！你喝，愛喝多少，就喝多少!」唉……
結果，在一干竇家女兒們提議下，雪球愈滾愈大，不僅眾位姑娘，連鏢局里空間的師傅們也跟著來，一行人竟在珍香樓包了三大桌，還從鏢局里抱來十來壇珍藏的美酒。這珍香樓可是九江有名的大館子，菜色齊全，料鮮味美，佐酒下肚，真個人間至極的享受。
席間，眾人不住勸酒、敬酒，南北二路的劃酒拳紛紛出籠，鷹雄豪邁暢飲，拼倒不少鏢師，連竇大海也敗陣下來，卻和小金寶斗個平分秋色。直過午後，眾人才離開珍香樓，醉的讓人扶著，扶著人的自己也步履蹣跚，歪歪斜斜地走回。
竇大海四肢分別教四個女兒抬著，小金寶負責捧住他的頭，一路往四海扛回。
「阿爹這麼回去，醉醺醺的，雲姨要發脾氣了。」招弟陪在鷹雄身側，緩笑搖頭，她臉頓嫣紅如醉，卻非真醉。
鷹雄低低笑著，由衷地道︰「你的親人好生可愛。」
「嗯。」點著頭，她望向他，「大伙兒見著你，心里可高興了。大哥……你來九江就住在四海吧，咱們還有幾間空房，大哥愛住多久就住多久，我阿爹有很多事想同你暢談，我也……我也有好多事要告訴你，大哥還沒見過我家雲姨，她性子直接，單刀直入，很爽快的人，你會喜歡她的……」
他斂眉，不知想些什麼，忽然溫和地截斷她的話︰「招弟，我得走了。」
方寸一擰，她步伐陡地頓下，兩人又杵在大街上，相互對視。
怔了半晌，招弟終于弄懂他的意思，想說地話，卻覺一個硬塊哽在喉頭，上不怯、下不來，滿腔氣息悶在胸口，沒個出路宣泄。
「我很想多留幾日，但責任在身，非走不可。」他聲音微啞，一只大掌像安撫孩子似模了模她的發頂，順著滑到姑娘臉頰。
招弟不由自主握住那只大手，側著頭輕輕摩蹭，粗糙中混合溫暖，教人心痛，已營不了現下是在九江大街上，身旁人來人往。
「你明明來了，為什麼非要走？」她嘆了一聲。
鷹雄也不明白。僅路過九江，明知不能多待，卻偏偏停留，兩只腳自有意識，自動自發走來四海鏢局的門口，然後，別後一年，他終又見到她，知她安然無恙，那份躁動漸趨和緩。
「等我辦完事，一定再來瞧你，屆時，我這個當大哥的就要厚著臉皮賴在你家，白吃白住一個月，你說好不……嘿！」他試著玩笑，手指竟沾到她的淚，不禁錯愕，「怎麼哭了？唉，都大姑娘了……」
招弟趕忙放開他的手，接著眨眨眼，用手背兩三下地找去頰。一的淚珠。她深深吸了口氣平穩胸臆激動，凝向鷹雄，後者雙目炯然，隱有深意。
「大哥，我能不能求你三件事?」
他笑，露出白牙。「你說，我一定幫你辦到。」讓她一展歡顏。
「每年的這個時候，你能不能來九江一趟……瞧瞧我，讓我也能瞧瞧你？」她唇微顫，聲音啞啞的、輕輕的，眼瞳似浸在水中。
鷹雄靜看著，頷首，語氣亦輕而啞︰「每年蟬鳴時分，大哥定來瞧你。」
她揚唇笑著，繼而道︰「這是第一件。第二件事……咱們能相聚固然歡喜，但，若到別離時候，大哥一定要讓我知道，親自跟招弟辭行，好不好？」他總是來去匆促，走得悄然無息，將她留在原處。
「你常是說走便走，不留片言，也不管、不管人家心里有無事情要對你說，你總是這麼狠心腸……」幽幽嘆息中似有輕怨。
心底泛出暖流，他眉眼俱柔，面前姑娘秀眉輕顰、眼底的依戀甚深，他瞧著，暗自一嘆，勾引出憐情情懷，不由得說︰「大哥答應你，往後，再也不偷偷一個人離去，若要走，定和你相辭。」
「大哥……」她輕喚一聲，小臉歡欣，目中隱含淚光。
鷹雄按住她兩邊上臂，拍了拍，故作輕快地接著道︰「好啦，前兩件解決了，你還有什麼要我做？」
她抿了抿唇，雙頰淡嫣，扯著他藏青色的披風，學他輕快的口氣︰「第三件事，離開之前，大哥可不可以同招弟去趟彩工坊？那鋪子賣衣賣布，我想……想挑件新披風送給你。」
拔腸如雪
九江向來夏熱冬冷，四季嚴明。瞧這夏風多熱，年尾冬雪就有多凍。