她是如此看待要殺她泄恨的人……倏地，穆蘭如斷線木偶般自他松開的掌中癱倒在地，雙眼瞠得老大，毫無氣息。
那人立即越過寂然仁立的朱雀，扶起穆蘭，檢視脈搏與鼻息，趕緊在她背後的穴脈發勁，讓她咳地一聲吐出了氣。緊接而來的，是她喉頭受創的連續重咳，咳得涕泅縱橫。
她渾身戰粟地退坐至桌腳後，淚水無法控制地隨著咳聲不斷奔流。
為什麼會發生這種事？這里是她的家、她的院落，為什麼她會受到如此待遇！難道沒有一扇門擋得住危險的不速之客？
「你究竟在宮里玩了什麼把戲？」
朱雀陰冷的輕柔低語嚇得她更加慌亂地退到桌底下，看都不敢看他。
猛然爆出的砰聲巨響，伴隨穆蘭驚惶的叫嚷，與被朱雀一掌就打飛出廳門的沉重紅木桌一同砸在院外地上，殘破不堪。沒了大桌掩蔽的穆蘭，無助而恐懼地坐在地上抬望他，想退到某個安全的地方，卻發覺全世界似乎都已淪入他森寒的統治之下。
「還躲什麼呢，何不直接面對我？」
穆蘭極度畏怯而又氣憤地含淚回視。他的優雅、他的淡漠，底下包藏的根本是凶殘的邪魔面孔。
朱雀雍容而閑適地高高睥睨著，醉人的雙眸冷地沒有一絲溫度。「為什麼出手破壞我的好事？」
「我沒有……」
「皇上和貴妃那兒的日光山人畫卷，你怎麼說？」
「那是我送的，可是，我並沒有破壞……任何好事。你在做的……是壞事。」
「你有資格評判嗎？」
「有，而且……我比誰都有責任干涉。因為你是在利用我……去作你的壞事。」
他忽然犀利地冷眼瞪看她那副明明怕得要死，又頑強不肯屈服的德行，他的氣焰就更加肅殺逼人。整座廳堂宛如陷人寒冰里，半晌凝結不出任何聲息。
「好膽量，正義姑娘。」
穆蘭不敢響應，怕得連喉頭都抽緊。
「你以為你很厲害是嗎？」他僅以眼神透露出難以察覺的冷笑。「那你就來干涉吧。看是我破壞的力量夠大，還是你挽救的速度夠快。」
穆蘭愕然瞠目。他在說什麼？
「朱雀……」和他同來的那人快被失控的場面煩死了。「收拾一下殘局吧。」
門外早圍著一群聞聲而來的僕役及婢女，不知所措地望著屋內亂局及兩名奇怪的陌生男人。
「收拾？」朱雀孤冷地旋身就走，哼然輕屑。「交給青天大小姐收拾就行。」
「慢著……你……」在別人家里居然如此橫行霸道！可是朱雀霍然回眼冷膘時，又懾得她嘩口戰栗。
「等你正義俠客的游戲玩夠了，我再來收拾你。」
第四章
可怕的夢。
等你正義俠客的游戲玩夠了，我再來收拾你。
夏日午後，詩社的格格小姐們全聚在水閣里，婉轉的談笑聲在綠蔭後咬織成一幅優閑的風景。穆蘭獨坐一旁，貪婪享受著現實生活中的靜謐與安全感。
夢里的大阿哥敵意好重，一點也比不上現實中的他溫柔。可是溫柔中的那份詭至氣息，倒與夢中相同。
她忽然警戒起來。對自己的哥哥有大多椅思妄想，實在不應該，看來她努力這麼久，還是沒徹底改掉這惡習。不過，夢中的他可以輕易地轉變身分。現實中的他，有沒有可能也不是她真正的哥哥？
「穆蘭，又在想朱雀哥了？」
穆蘭倉皇起身，羞紅了慌亂的臉，過分激動的反應惹來水閣里所有女孩的矚目。
「坐下來談。」白蓮鎮定而閑適地輕搖團扇，挽救了她的不知所措。女孩們也回到各自的話題，方纔的異狀猶如船過水無痕。
鎮定一點，別老這麼容易大驚小敝。穆蘭神魂未定地自我警惕著。
「今兒個又是朱雀哥送你來的嗎？」白蓮故作沉醉地翻閱腿上擱的漱玉詞。
「大阿哥最近盯我盯得很緊，因……因為我被阿瑪禁足在家，是他替我講情我才有機會出來參加詩社，所以他必須……」
「你這講話吞吞吐吐的毛病，怎麼仍舊一無長進？」白蓮無力地長嘆。
穆蘭不多作聲，垂眸靜默。不是每一個人都能接納她的本性，她早已明了這點，所以適時收斂、隱藏自己，成了她的看家本領。
「我看你還是早點和額勒春少爺完婚吧，否則你永遠無法對朱雀哥斷念。」
穆蘭慌了。「我對大阿哥並沒有……」
「我已經很努力地替你掩護，但我沒把握還能繼續替你遮掩下去。」白蓮鄭重地抬眼望她。「你們實在是一對很奇怪的兄妹。」
這話如同一道猛雷劈進了穆蘭的腦門。
「你一直很努力地隱藏，我們早看穿了也不好意思說破，只好一再地在別人面前替你擋著，但你自己多少也要警醒些。」
我們？福心也看出來了？
「穆蘭，你何不對我坦白你的心事呢？你真的有把我當朋友看嗎？」
「我很想說，我……很久以前就想找個人吐露。」可是事情怪誕得讓她也不知該從何起。
說她在大白天里就遇見一再重復的詭橘異象？還是說大阿哥緊迫而周密的監視？或說他每日逼供她夢境為何的荒唐行徑？抑或是說她天天夢見的熟悉情境，那段看似前世，又宛若今生的鮮明記憶……「穆蘭！」白蓮有些擔憂地深瞅她。「你臉色好難看，要不要我們先回你家去！」
「不……我不想這麼快回家。」和大阿哥待在同一處讓她簡直喘不過氣，壓迫感太重了，還有雜亂交錯的現實與幻覺……「白蓮，我懷疑……我可能有點瘋了。」
「胡說，你只是近來有些心神不寧，一定是沒睡好的關系。」她柔聲安慰著。
「可是我……」
「我覺得，最大的關鍵還是在朱雀哥。」她感慨地握著穆蘭冰涼的小手。「坦白說，若我有那麼一個英武俊美的兄長在身邊，我恐怕也很難把持住自己的心思。」
穆蘭心頭沉重的烏雲豁然開朗。白蓮也這麼想嗎？
「再說，朱雀哥又不是個僅僅外貌出眾的男人，那麼強烈的性格和魅力……」想著想著，她都不禁酣然一嘆。「雖然我看中的夫君對像是巴英，還是會忍不住被朱雀哥吸引。」
「但你最後仍會選擇我弟弟？」
「那當然，迷戀是一時，成親卻是一輩子。我還是會努力嫁進你家去，正如你最後還是得嫁給額勒春少爺。」
穆蘭陡然失落。
「你不會怪我話太直吧？」
「不，當然不會。」她疲憊一笑。「白蓮，你作事條理好分明，一點都感覺不出我們同年紀。」
「造化作弄人啊。」她無所謂地斜瞟水面蓮葉。「生在貧窮的書香門第，憑骨氣是活不下去的。或許有些人會很瞧不起我，但瞧得起我又怎樣，他們又不負責養我。瞧，若不是靠著你有錢有權，我們能這樣悠哉地談詩喝茶聊聊天嗎？」
「白蓮，那個……」
「嗯？」
她想了想，還是毅然決定說出口。「我從沒有瞧不起你。」
「我知道，否則我也不會跟你在一起。」
穆蘭笑得好開心。她好喜歡白蓮，清秀又聰明，是詩社中的第一才女，卻從不以她漢人優越的文學素養傲視他人。雖然白蓮努力討好巴英只是為了嫁迸權貴門第，她還是好敬佩白蓮，好希望她快點成為自己的弟媳。
「這樣，關于朱雀哥的事，你有沒有想開點了？」
穆蘭的好心情一下就給僵住。
「你要知道，你的態度會影響到他的反應。你越表現得為他著迷，他越是會強烈地吸引你，這就是一個巴掌拍不響的道理。我這外人不該跟你說這些的，但上回看他抱起昏倒的你回榻休息時，我覺得那氣氛讓我不能再沉默下去了。」