「我一直有在想下一步要怎麼走，看是趁夜挖個狗洞逃，還是爬牆逃命會快起一聾」
兩個女人的下一步完全不同，天差地別。
「小姐，妳不可以逃啦！」小彩驚叫。
「為什麼我不可以逃？」
「因、因為書里只要提到小姐逃走，她的貼身丫鬟下場都很慘很慘的！」她也是個愛看雜冊的小泵娘，所以某些橋段她太熟太熟了！
「也對，脾氣暴躁的男角兒一定是打貼身丫鬟出氣，十本里有八本的貼身丫鬟被打得皮開肉綻……李祥鳳很符合脾氣暴躁這個條件。」她也寫過這種橋段。沒辦法，誰叫貼身丫鬟是跑龍套的小角色，一點也不重要。
「對對對，所以小姐妳千千萬萬不可以逃──」嗚嗚嗚。
「妳叫小彩，是不？」花盼春笑問，終于記住她的名兒了。
「嗯，我叫小彩。」
「小彩，妳要多多擔待哦。」花盼春的笑容好甜。
「擔、擔待什麼？」小彩覺得腳底有股寒意正朝頭頂竄。
「被鞭打的時候不要怨我。人不為己，天誅地滅嘛。」
小彩大驚抽息，趕快抱住花盼春，彷佛想用盡全身的力氣將花盼春扣留在這張大床上，不容她下床，更不容她有機會逃命。
「小彩不想被打啦……」
「我也不想看妳被打呀，可是世事難兩全嘛。」總不能要她保全小彩而犧牲自己吧。「要是有機會，最好是讓管事的人將妳調離我身邊。」這是花盼春唯一說過的一句人話，小小的良心也算還沒被狗啃盡。
「人家也正有此意……」小彩小聲嗚咽。她明天就立刻跪著去找總管。再跟著盼春小姐，不但前途無「亮」，說不準連小命都得賠上，太不值了。
花盼春被小彩的苦瓜臉逗得捂嘴在笑，不經意看見李祥鳳站在窗外──她不知道他站在那里多久，也不知道他听見多少，但她沒露出太多別扭。即使他將她與小彩的對話听得一字不漏又如何？她說的話都出自肺腑。
「不過，小姐，妳逃不掉的啦，妳最好不要動這種念頭，王爺瞧中的，沒有得不到的，妳與他硬踫硬佔不著好處的。」小彩以她在府里為婢多年的經驗告知花盼春。
「說穿了，他就是一個被寵壞的孩子嘛。」花盼春這句話是看著李祥鳳說的。即使四目相交，他皺著眉心，她仍不改心里想法。
可憐的是小彩，她完全沒發現李祥鳳站在身後咫尺之處。
「妳怎麼敢這樣批評王爺？被、被王爺听到，妳連命都沒有！」小彩很緊張，事實上她最擔心的是在她從花盼春身邊調離前，花盼春闖禍會誅連到她。
他听到了呀。花盼春笑?李祥鳳，倒不覺得他臉上有閃過殺氣。
「妳別仗著王爺現在剛收妳當妾，對妳百般寵愛就拿喬。王爺對一個人或一件事失去興致時的處置手段很不留情的。我常听嬤嬤說，女人偶爾使使小性子無妨，但太超過會讓男人膩的。」
「小彩，妳才十二歲，十二歲的女娃兒別這麼老成，說起話來還真像個老嬤嬤，小孩要有小孩的模樣才會討人喜歡。」她最討厭小孩不像小孩，愛將自己裝老。
「十二歲是大人了！」小彩不服氣地頂嘴，忘了自己是下人身分，為了獲取包多有力的證明，她舉起另一個全府上下都知道的實例，「像王爺，他九歲就幫萬歲爺出計策，與許多皇子周旋，比任何一個官大人還要聰明厲害，可沒人敢拿他當孩子看待！」
「哦？」花盼春挑挑眉，發覺李祥鳳不悅地抿下唇線，佇在那里像尊雪雕，她一瞬也不瞬地注視著他。
話，就如此自然月兌了口！
「九歲的孩子，天真無邪或是單純莽撞都不該被指責，他有權利如此，沒經歷過這一段的孩子真可憐。」
然後她看到李祥鳳臉色巨變，終于有了動靜──
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「滾出去！」李祥鳳神情陰狠，踹開門扇，以雷霆萬鈞之勢殺進屋內，喝令小彩離開現場.
「是！」小彩哪敢遲疑，一溜煙就逃得不見人影。
「將妳方才的話再說一遍！」他的眼始終都落在花盼春身上。
花盼春從榻上下來，慢條斯理套上鞋襪。「是那句『沒經歷過這一段的孩子真可憐』嗎？」
他繃緊臉龐在瞪她。
「我說錯了嗎？九歲的孩子只要做好九歲孩子該做的事就夠了。我想想我九歲時在做什麼……嗯，扯著爹的褲管吵他買糖給我吃、和大姊小妹扭打成一團就為了搶到唯一一個布女圭女圭、踩在隔壁阿牛的背上，伸手偷摘果園里的果子……」生活豐富精彩的童年歲月，完全不留白。
「閉上妳的嘴！」
花盼春沒被他吼掉笑靨，她溫吞整理衣裳，再溫吞坐在銅鏡前梳發──是他不許她多嘴，她也不想多說。
明明是他要她閉嘴，但因為她閉嘴而心浮氣躁的人也是他。
「妳真該好好管住妳的嘴，伶牙俐齒並不會讓妳受寵更久。」
她從銅鏡里斜顱他一眼，沒答腔，替自己編盤長發，他佇在她身後，臉沉得像滿天烏雲，她挑了支釵，送入雲髻間固定，輕晃晃腦，確定簪得牢固，她才起身離開妝台。
在她又準備坐回榻上時，他伸手扯住她的手臂，被人忽視的不悅完完整整顯示在他臉上，她被攫進他懷里。
「妳這是什麼態度？！」他寒聲問。
「你為什麼要生氣？氣我說得不對，還是氣我……說對了？」花盼春淡淡拋來這句。
「我討厭碎嘴的女人！」
「你應該是討厭有人將你的心思看得透徹吧？被人說出藏在心里的秘密，惱羞成怒很尋常。你自己也知道，九歲的那個你，過得多不快樂。」花盼春看見他揚高手，修長的指節隱約可見冒起的青筋，不知用了多大的克制力才阻止它一掌揮下。
她真的不想激怒他，也不想拿他介意的事情來反擊他，人難免都有一兩件想深深藏在心里的私密，沒有任何人有權點破它，並且用之做為傷害。
「我不是在同情你可憐你，如果你是為此而憤怒，大可不必。我比較抱歉的是……說出你介意的事情，我也覺得自己太逞一時的口舌之快。嗯……挨你一巴掌我可以接受，你打吧。」花盼春筆直站著，為自己的行為負責。
「妳以為一巴掌就能了事嗎？！」
對哦，都忘了他有小事化大的好本領，區區一巴掌哪能解他心頭之恨。「不然我讓你一巴掌打過去，再反手一巴掌掃回來。」夠慷慨了吧？再多就沒有。
「我說過，我舍不得打妳。」
「你那句不是玩笑話而已嗎？」她從沒有當真過。她實在無法從他的笑容做出判斷，他的笑太深沉，是喜是怒都無法輕易分辨出來。
「當然不是，我很認真。」他收回高舉半空中的手，落在她臉上，沒有加諸任何力道，就只是輕輕貼擱著。「妳可是我現在最寵的愛妾。」
「我沒答應你這種事，我替自己的新身分定位為──從牢房改關到廂房的罪犯。」一樣都是在服刑，失去人身自由。
「為什麼不答應？妳要什麼，我都能允妳。」長指享受般地磨蹭她的臉頰。
「我要回家。」她想也不想地道。
「這個要求除外。」他同樣拒絕得麻利。
喂，自滿的話尚且余音繚繞，馬上就自打嘴巴嗎？
「我除了這個，什麼都不要。」花盼春很倔很堅持。