「伯父，那碗藥給我。」陸紅杏突然從床上坐起身子，一手緊緊握著紅包，另一手伸出去索取他放在小幾上的苦藥，「我自己喝。」
「好。」真勇敢。
陸紅杏接過湯碗，深深呼吸之後猛然閉息，仰首就灌光苦藥。
範寒江再給她一小顆糖球，讓她解苦。
「真、真的明天就能病好嗎？」
「一定。」
沒听見範寒江回她他最常說的口頭禪「應該、也許、大概」，他的篤定倒很少听見哩，足見範寒江這回真有信心。
「那好，除了這個紅包當生辰禮物，我還要多討一樣。」
「好，允你。」
「不先問問我想討什麼嗎？」這麼好商量？要是她無恥一些，叫他娶她，他也會這麼干脆嗎？好想挑戰哦……
「你想討我買不起的珠寶首飾的話，我也無能為力。」他又不是多出名的神醫，沒辦法日進斗金。
「那種東西我才不稀罕。」陸紅杏不屑地撇嘴。「明天我過生辰，別在家里過，我們出去吃飯。」
「原來你要多討的是這一樣？當然沒問題，小事。」
「只有你跟我兩個人。」她縴指指著他與自己。
以前從不曾與他單獨走出府邸，一方面是礙于旁人目光指點，一方面是礙于身分，但她想要跟他平起平坐，就算只有生辰這一天也好。
「行。」這要求也不過分。
「跟一個克夫又花名在外的寡婦連袂用膳，你可能會被人影射得很難听。」她先跟他說明白利害關系。
「蜚短流長有什麼好怕，你我清清白白、光明正大，問心無愧就好。」
「會被人說成是我的姘夫，這也無礙？」
「只要無損于你的名節，我一點也不在意。」
她的名節在外人眼中老早就不知道亂刀砍死多少年了哩，還擔心這個嗎？
「那我明天睡醒一定就會病愈，再來討你允的這個生辰禮物。」陸紅杏在他的示意下，重新躺回榻上，讓他仔細替她蓋好被子。
「當然好。」他探著她的額溫，一邊替她將鬢間散發撥開。
「我可不可以再討一樣？」陸紅杏得寸進尺。
「還要？說吧。」他縱容一笑。
「你這回怎麼不直接說允我？」難道他看穿了她心里打著什麼壞主意嗎？
「因為你的眼楮笑得好眯，像在算計我，我自然不敢允，等我听完你的要求再說。」範寒江可不是笨蛋，自己挖坑讓自己跳。
「那我不說了……」因為他一定不會同意。
「真不說？今年不說就要等明年了。」
陸紅杏拉高被子，捂在口鼻間，嘴里有含糊，但是腦袋搖晃了三、四回，瞅著他的目光分不清是嬌嗔還是怨懟，範寒江與她互視，第一次看到她露出這種帶著無措與掙扎的神情。
他還能清楚記得第一次見她的點滴，她不是嬌柔的小花兒，他知道她很堅強，她也真的很堅強，這正是他當初選中她的主因。嫁進範家的日子里，他不曾見她哭泣或自怨自艾，離開範家時，她同樣挺直腰桿，走得比誰都傲氣，現在卻為了他的一句玩笑話而沮喪，這倒稀罕。
包稀罕的是——他明明看出來，她想要求的事，不見得是他能應允，他卻……
「一年才難得過一次生辰，加上你又極少開口向我討些什麼，我豈有不允的道理？你說吧，我什麼都允。」
第三章
「寒、江。」
「……」
「寒、江。」聲音更甜膩了。
「……嗯？」很不自在地應了聲。
「寒——江——」甜膩中更帶有嬌美笑靨。
「……」紅杏，只有今天。」
「我知道我知道，只有今天，寒江。」就是因為只有今天，她才會想要把握時間和機會，多喊他幾聲。
什麼都允？
對，這是她央求他允的事情一今天，不稱他伯父！
當初範寒江已經豪氣拍胸脯說什麼都答應她，現在自己是騎馬難下，只能實現自己的承諾。
他不是覺得她直呼他姓名有何不妥，只是一聲「伯父」才能清清楚楚提醒他的身分，他可以以一個長輩的名義，肆無忌憚地待她好，若有人指指點點，他也能理直氣壯說︰她是我佷媳婦兒。
而今，少了「伯父」的稱謂，他渾身不對勁，就連看到她發髻上有幾根微微散亂發絲，想伸手替她簡單整理都覺得名不正言不順。
明明該是叫出「寒江」兩字的人會覺得尷尬別扭，為何反倒是他無法習慣，而她卻像已經叫得多熟練，半點也不饒舌。
範寒江，沉住氣，不管她叫你伯父或姓名，都沒什麼不同，她只是貪玩，你就放松心情，完成她的生辰心願——範寒江說服完自己，才總算勉強接受自己名字從她口中不斷溢出的怪異感，始終不敢正視她的眼，也逐漸能定在她身上——
「慢著，你不會想穿那樣出去吧？」範寒江這才瞧見陸紅杏的打扮，又是一襲輕靈春裳！外頭大雪才剛停，現在還飄著細碎的小雪雨，白茫茫一大片，穿這樣出去要凍斃有多容易！
「我新差人做的衣裳，美不美？」陸紅杏在他面前轉圈圈，像只小彩蝶翩翩飛舞，只要她別冷到抖得那樣，真的是極美。
「你才剛病愈，穿著。」範寒江接過丫鬟遞上的毛裘為她披上，陸紅杏嫌惡地皺眉，範寒江已搶先道︰「瞧，你穿這樣更好看，毛茸茸的，看了真暖和。」他大概模透姑娘家的心思，只要夸贊她，她應該就會听話。
「寒江，真的這樣更好看？」將她的好身材都包住了，也將她變成一頭小毛熊，在他眼中真的美嗎？男人不是都比較想瞧見女人穿得輕薄，露胸露腰的……
「嗯，像只小兔兒。」
「那你等我一會兒！我還有一件更可愛的！」陸紅杏喜孜孜朝他笑道，立即拉著丫鬟春兒奔回房里更衣，半晌再出來，她換上一襲更溫軟的滾毛邊狐裘，盤起素髻的螓首戴著串珠小貂帽，頰上瓖有兩朵紅撲撲的彤雲。「這樣呢？」
「極好。」他大方贊美，也是實話，至少可以肯定很保暖。
「嘻。」好，她決定以後在他面前都穿這樣，無論春夏秋冬。
範寒江打開紙傘，撐在兩人頂上，陸紅杏偎了過來，與他一同踏入街市。
「銅鴆城變好多，記得上次回來，這條街還冷冷清清的，現在竟然多出許多攤鋪。」
「哪里有人，哪里就有商機，這些店鋪全挨著司徒書肆跑，客源就是從司徒書肆里買完書出來的眾肥羊。」陸紅杏遙指不遠處，果真在雪雨里仍有一長條人龍排在書肆外頭，不少人在小攤鋪里吃些小玩意兒填嘴打發時間。
見範寒江有些驚訝地揚眉，她笑道︰「今天是《幽魂婬艷樂無窮》出書的日子。」
否則平常時日，這條街還是同他印象中一般，冷冷清清。
「難怪，我還以為只有在銀鳶城才能見到這種奇景。」在曲家肆，這種情況見怪不怪。有時在《幽魂婬艷樂無窮》的出書日，他會被曲家總管拎到各大分店去出急診——因為搶書搶到骨折或是人潮推擠造成內傷，再不然就是幾十個人為了最後一本存書大打出手，最後全數掛彩，還有書肆里的伙計搬書排書包書到雙臂嚴重月兌臼。
「我的紅杏坊光《幽魂婬艷樂無窮》就進了五、六本，本本都租得非常好，一兩天就回本了，我自己也買一套收藏哩。」
「你喜歡《幽魂婬艷樂無窮》這套書嗎？我手邊有一套，是如意君親手落款打印，早知道你喜歡，我就寄回來給你。」
「我都忘了你在曲家受聘，你一定有機會見到如意君嘛！他是怎樣的人呀？是不是像他書里寫的男角兒一樣？！」她每回讀《幽魂婬艷樂無窮》，都不自覺想象如意君的長相，有時甚至會不小心將如意君與書中角色融合。