似乎覺得烤得還可以，她明顯地松了口氣。藍禮央收回放在她身上的視線，從自己盤中切下一口，放進嘴里。
以前，他從來沒見過端木麗進廚房；她也不喜歡布偶，尤其是熊。
這些菜肴一定是她在留學時學會的；在異國的她，也開始喜愛玩偶。
她改變了，在這段長達八年的時間里。
屋內，只有刀叉觸盤的聲音。雖然感覺她似乎想說什麼，但藍禮央就是不主動開口，垂眸沉默地進食著。
吃完放下餐具，他抬起臉，就見端木麗正注視著他。
終于，她啟唇︰「禮……為什麼進我家的公司？」
他沒有答復，只是直接地響應她的注視；她沒有閃躲，于是他道︰「小姐為什麼找我當特別助理？」
「咦？」似是沒料到他居然會反問，端木麗愣了一下，隨即說道︰「因為我需要得力助手，而公司方面真的認為禮是最適合的人選。」她表情誠懇且正經。
「……是嗎？」他垂下視線。
她又再問一次︰「我听說禮大學畢業之後沒讀研究所，為什麼只想著要就業？禮很聰明的，有很多條路可以選擇，也不一定要進我家的公司。」
她想得到答案，而且表現得相當明顯。藍禮央看著她。
「您究竟想知道些什麼？」他的語氣淡淡的，根本不管她的疑問。徑自道︰「听說小姐只花四年便取得大學和碩士學位，但卻沒有回來的意願，甚至自願留在外地工作；念完書後也一直待在國外的小姐，始終不願意回國的您，為什麼這次突然想回來？」他的態度和語調都相當平靜，但不知為何，就是隱隱有種咄咄逼人的感覺。
端木麗怔愣地看著他，好一會兒答不出話來。
也許自己剛才的行為有點太過頭了。藍禮央心想。
只見端木麗看著他，好久好久。
「禮，你果然是在生氣？」像是終于確定這件事，她問。
他只是極其清淺優雅地笑了。
「……你說呢？」
第六章
禮一定是在生氣沒錯。
端木麗在自己辦公室里坐下，從公文包里拿出活頁夾，無論她怎麼想，最後都覺得只有這個原因，于是當時她便對藍禮央正式道歉。
「高中時，讓禮因為我而受傷，真的非常抱歉。對不起。很感謝禮救了我，我永遠不會忘記你的恩情。」她認為絕對上這個理由，當時自己的確沒有好好感激並向他道謝，禮會不高興是當然的。
她曉得，他絕不是那種會要求物質回報的人，所以她非常非常認真地表達自己毫無虛假的心情。然而，他卻只是面無表情地看著她。
「……那個時候那樣做，是我自己的意思，您不用那麼介意。」他淡漠地說。
「咦？」
在她還疑惑著同時，他又開口︰「小姐很累了，回去休息吧。這些東西我會收拾。」
他如此道。接著她就被十分婉轉禮貌、但實則強硬地請出副屋，他還一路護送她回到主屋，因為答應她不會進去，所以只在門口再一次請她早點休息，隨即離開。
然後隔天早上，他又一副管家的模樣出現在主屋服侍她。
非常有禮，卻異常冷淡。
是自己搞錯問題癥結了？已經問過好友，最能表達內心誠意的道歉和感謝方式，就是親手做些東西；所以她親手煮了晚餐，想要向禮表示自己由衷的感謝和歉意，結果還是失敗了。
怎麼也想不透。
望向辦公室玻璃牆外坐在位子上的藍禮央，她抿住嘴唇。雖然她的表情看起來相當平靜，但腦袋里卻一直為了藍禮央在打結。
上任的第二個星期，憂郁的星期一，一整天都在開會。
成為副總後，她才深切體會二哥的工作量有多麼繁重。由于大哥完全不理會公司的事，以前跟著父親的老臣也都已退休，所以和只要簽名負責就好的那種決策人不同，一直以來，二哥凡事都親力親為，獨自一人撐起整間公司，把公司從最壞的情況重新帶起來，甚至帶到比原本還要好的狀況；若非有極堅強的意志，是不可能做到的。
那天第一秘書找她吃飯，好像想觀察她，用饒富興味的表情跟她說了一些藍禮央的事。像是藍禮央是由第一秘書所挑選，是二哥給予第一秘書的權力。
以前在家里的時候，二哥和禮之間是最陌生的，兩人幾乎沒有互動；之後二哥出國念書，彼此更毫無交集。二哥不會去面試基層員工，也絕對不可能讓外人靠關系進公司，就算是親妹妹的她能回來當副總，也是表示二哥某種程度上認同她之前在國外的工作表現。
那麼，藍禮央進公司就不是因為二哥的緣故。
若是禮真心想要在這里任職就好了。這幾天他所表現出來的工作能力，實在相當令人佩服。端木麗看著桌上擺著的幾份報告書，明明才開完會沒多久，她的得力特助已經把會議整理成文書資料呈上了。
翻開活頁夾，報告書將會議的重點事項以及參與會議者的意見整理得清楚詳細又易懂；也因此，讓她能夠快速瀏覽，立刻掌握到要點。
只要是主管，都一定會想要有這種輔助能手。公司需要培養人才，她的選擇並沒有錯。
或許之後藍禮央會離開，帶著這些經歷而更上一層樓。
辦公室的門被敲了下，端木麗抬起臉，發現藍禮央站在那里。她沒有關辦公室的門。
「副總，時間到了。」
「好的。」她合上文件，起身離開辦公室。
他們公司所使用的是德國和日本的機器，德國廠商那邊今天派人來跟她接洽往後的合作事宜，其實是要跟新任職的她稍微認識一下。在會議室里和廠商代表握手致意，廠商代表是德國人，但身邊帶了一名翻譯。
這個代表駐點有段時間了，應該稍微懂得中文才對。這麼想著，翻譯便先開口用中方傳達廠商的意思，端木麗亦向對方說明公司的要求，那翻譯再用德文告知廠商代表，這樣來來去去好幾次，直到敲定合約。她看一眼身旁的藍禮央，他向她微點頭，她便對廠商表示暫且進行到這個部分。
送走他們之後，她沉默地回到辦公室。藍禮央站在她桌前，先跟她核對明日的行程，要走出去之前，道︰「副總處理得很好，不用擔心。」
「什麼？」端木麗昂首，看著他。
「副總覺得對方似乎有點防備是嗎？因為您年輕，他們大概想試探你，所以故意說德文，由于您是新主管，尚未建立起信任感。」藍禮央說道。
「啊……我知道。」就算她文件看得再熟，和對方接觸卻是第一次，必須要以重新開始的態度來面對。雖然廠商要談生意，一般是不會太亂來的，不過偶爾也會像這樣讓人要多花一些心思。停了一下，她正色道︰「不過，因為有禮在，所以我才安定下來。如果不是禮，我可能就不知道該怎麼辦了。」
她看過他的工作履歷和人事數據，曉得他懂德文，所以當對方用她不了解的語言談話時，她並不擔心。最後她看向他，就是在確定那些商談內容沒有問題。
而他也相當敏銳，適時地給予她響應。果然禮是很能干的，她從來就沒有懷疑過這一點。
他似乎微頓住，隨即撇開臉，道︰「副總言重了。」走出辦公室。
愣看著他的背影，她想著是不是自己稱贊得不對？雖然她在國外留學過，卻是只會英文和一些法文而已。與外國人士商討業務或溝通，英語是最基本的；而機器廠商方面是與德、日往來最為頻繁，當初她看過藍禮央的人事數據，他剛好就會這三種語言。