楔子
夜晚二十三點許，尉家大宅。
屋外風雨交加，綿綿密密的雨絲把這地方弄得像是水世界，除了稀哩嘩啦的水聲外，再無其它聲響，彷佛這里沒有熱度，也從來不被溫暖與和樂眷顧——這就是尉家向來的寫照。
「叮咚！吁咚！」
這麼晚了，又是如此惡劣的天氣，會有誰來登門造訪？「老唐，去看看誰來了。」陶秀雲吃過消夜，優雅地擱下瓷碗，下令道︰「我先上樓休息了。岳寧，如果是毅兒回來，你就先伺候他入睡後再去休息。」
「是。」一抹尉家的影子輕輕應道。
陶秀雲挺著背脊，從頸椎、背部到腰椎呈現完美的一直線，優雅的儀態讓人一看就知道她必然出自名門。雖然六十個年頭過去了，歲月卻沒有讓她顯得蒼老、頹然，她雙眼依然炯炯有神，深而駭人的法令紋使她看起來更局傲、更高不可攀。
大門在她踏上樓梯之前被老唐打開了，陶秀雲反射性地往門口看一眼，按著驚訝地月兌口而道︰「是你！」
「嗨，「大媽」。」渾身濕灑灑的尉靖走了進來，諷刺地喊她。
「你來做什麼？」陶秀雲原本就不和善的臉在見到他之後更加陰沉了。
「我「回來」探望您啊，「大媽」。」他皮皮地響應。
「你是回來看我死了沒吧？」
「我怎麼敢這麼大逆不道呢？」尉靖假裝沒看到她氣得發抖的樣子。「我只不過是回來讓你瞧瞧我還活得好好的，不用您老操心罷了。」
「誰要操心你？你不知道我巴不得你早點兒死了算了嗎？」陶秀雲恨透了這個老公在外頭播下的風流種。「老唐，去拿水來撒他走過的地方，我不要尉家有邪魔歪道的足跡。」
「老唐，你何不差人把尉家所有的米都搬到我房里去？對付今晚睡在那里的惡魔，這招會比較有效。」
「你要住下來？」陶秀雲大驚失色。
「是的，「大媽」。」
「不要叫我大媽！你住下來做什麼？為什麼不滾回你住的地方去？」
「我好不容易回來一趟，干麼要急唬唬地趕回去？」尉靖慢條斯理地說。「再說，外頭正下著雨呢，我可不想學老爸一樣，撞車撞得粉身碎骨。」
「你不想，我倒巴不得呢！」地惡毒地詛咒道。
「只要你一直抱著希望，相信我，總有一天它會實現的。」尉靖不以為意她笑「不用你說我也知道。」陶秀雲氣呼呼地上樓去了，跟這種出身不良的人講話實在有損她的身分。
看著陶秀雲盛怒拂袖而去，尉靖心中無奈頓生。
他知道，一回到尉家就得忍受大媽刻薄的詛咒；從外面帶回來認祖歸宗的野孩子與身分高貴、心高氣傲的大娘怎麼可能會有和乎共處的一刻？
但是，如果不回到這里來，他就沒有見著「她」的機會︰…為了「她」，他可以忍受每年一次被奚落、被謾罵的不快。
尉靖打量著與一年前擺設無異的尉家，冷清依舊，冷冰也依舊。地想起十多年前踏入這座大宅的心情，渾然不知那個讓他風雨無阻地奔回尉家的女子，此刻正站在飯廳里，以一雙淚盈盈的水眸望著他。
她是岳寧，是尉靖拾不得斬斷與尉家所有關聯的唯一理由，也是多少值夜里，他忍痛向自己宣告今生絕對無緣的女子……
第一章
每當尉靖回想起往事，想起他與尉家的牽扯，就不禁想起他的命運完全轉變的那年。
十歲對尉靖而言是個轉唳點。之前他住在鄉下，由于母親猶如交際花般，自私自利又喜好縱樂，所以將他丟在老家與姥姥相依為命，每個月則以養育尉家兒子為名，向尉立遠索取大筆金錢來滿足她的物質。
尉靖平日很少見到母親。在姥姥的教養與疼愛之下，他雖然是個常被人指指點點的私生子，且還有個為人所詬病的母親，他還是快快樂樂地長大了。
一日，母親回來了，她帶來自己的喜訊。原來她狩獵多年，終于逮到一個老金主，對方願意迎娶她回去當準老板娘。她正滿面春風地準備展開新的生活。
新生活的開始，通常也意味著陳年爛帳必須及時結清；于是，尉靖就變成即將當上富賈之妻的母親欲除之而後快的一大爛帳。
「阿靖！」母親一見到他，就眉開眼笑地對他說。「托你新爸爸的福，我不用再借你的名義去跟尉立遠伸手要錢了。我決定把你送回尉家認祖歸宗，以後你就跟著你親爸爸吃香喝辣，不必再窩在鄉下啃草根、樹皮，你高不高興呀？」
斑興什麼！他不明白這話是什麼意思。媽說的草根、樹皮在哪里？姥姥餐餐都讓他吃飯配菜、有魚有肉呀！他還在思索母親的話時，突然看見姥姥捂著心口，睜大眼楮，像是領悟什麼般地碎血道︰「你這黑心肝的，你怎麼忍心叫人來把我的寶貝外孫帶走？」
「媽，姥姥吐血了！」他想跑過去扶起她老人家，卻發現雙臂被人箝住了。
尉靖驚訝地轉回頭看去，不知何時身後竟多了兩個穿黑西裝的男人。
他們語氣有禮卻生疏地道︰「靖少爺，請跟我們走吧。」
「我不是靖少爺！」他下意識地拚命掙扎。「你們要帶我去哪里？」
「請靖少爺不要任性，老爺正等著我們帶你去見他。」
「我誰也不要見，我姥姥正在吐血呢！」
「會有人來處理她的。」身量較魁梧的那個男人把尉靖扛上肩，冷酷地說。
「得罪了，靖少爺！」語畢，男人便將他去進一輛黑色轎車的後座，鎖上車門。
這到底是怎麼回事？尉靖撲到車門邊去，門把拉不開！他急得用腳去踹，還是踹不開，怎麼辦？尉靖著急透了。
突然間，他感覺車子動了。不得了了！一種屬于孩子的直覺劈進他腦中，他隱約知道——這一去，不管到哪里，他可能再也見不到姥姥了！
尉靖馬上從座椅上爬起來，趴在後車窗上往外望，他看到母親滿意她笑著，看到姥姥痛苦地蹲去，她的嘴角胸口一片殷紅。
「姥姥、姥姥……」他用力地拍著後車窗，為什麼母親沒看見姥姥一副就要癱倒的模樣？他徒勞無功地大喊。「媽，姥姥在吐血，你趕快救救她啊！」
「靖少爺，請坐好，否則我們會——」在前座男人果決地比出手刀的手勢後，後座的保鏢立刻往尉靖後頸一劈，讓他軟倒在座椅上，失去神智；同時，也失去反抗能力。
豪華的黑轎車再無顧忌地往前射去，從落拓的鄉鎮一路飆往繁華的大都市。
這只是一段人間的小插曲，發生在與平日無異的晴朗早晨；它無礙于地球的轉動、不影響世局的擾攘；它是如此地微不足道……卻從此改寫了尉靖的命運！
※※※
到了尉家，從母姓「徐」改為父姓「尉」的尉靖，彷佛從天堂掉進了地獄。
他那難登大雅之堂的身世、起碼跟過一打男人的母親，還有高高興興迎他認祖歸宗卻在半個月後車禍身亡的父親，都是他日子難熬的原因之一。
然而，主因卻來自尉家最看他不順眼的女主人——陶秀雲。
陶秀雲是尉立遠的元配。當年她嫁給尉立遠時，他還是個家無恆產的小子。不過，陶秀雲就是看上他人窮志不窮的氣魄，不顧家人的反對，以書香名門之女的身分下嫁給他，圖的是怕能有出人頭地的一天。婚後，好強的她刻苦做他的賢內助，典當從娘家帶來的嫁妝，交給樹立遠當資金，一步、一步，建立起後來雄霸台灣業界的尉氏企業。