愛麗絲看起來很開心，一盒蠟筆，建立了兩人的邦交。
後來，裴仲棋更借口說花木蘭的故事還沒听完，跟著她們回到家。
第八章
夜晚的陽台上，薔薇晾著剛剛洗好的衣服，隔著一扇落地玻璃窗，裴仲棋還在听愛麗絲講花木蘭的故事。
她實在不知道他究竟想做什麼，想趕他回去，可是，看到女兒那麼高興，又覺得有點不忍心。
愛麗絲應該也是很孤單的吧。
因為必須一肩挑起經濟以及家務，她的心力很有限，常常，她是一邊打呵欠一邊听愛麗絲講述著今天發生了什麼事情，母女躺在床上，應該是說貼心話的時候，
但是她往往不敵睡意，先行人夢。
此刻，愛麗絲在餐桌旁邊，拿著新蠟筆為畫冊補色，小臉好亮好亮。
女兒跟前夫……哎，算了，他要听就讓他听吧。
將最後一件衣服掛上晾衣架，薔薇拉開了落地玻璃窗，看了一下牆上的時鐘，不多不少正好十點。
「該睡覺啦，」
愛麗絲央求道︰「再一下下。」
「不行，妳明天會趄不來，快點，東西收好。」
然後裴仲棋就看到小小的孩子開始自己收拾東西，將畫冊闔起來，蠟筆收好，該放進櫃子的放進櫃子，該收進書包的收進書包，然後跳下椅子，眼他說了一句晚安後，小手小腳開始朝床鋪移動。
爬上床，鑽進薄被里，「媽咪。」
薔薇在床沿坐下，在女兒額頭上一吻，「眼楮閉閉。」
她的手，在愛麗絲身上輕輕的拍著。
看著這一幕，裴仲棋突然十分感慨，不知道如果他有機會修正當年的錯誤，他能不能這樣哄自己的孩子入睡？
薔薇的住處下大，而且看得出來是老舊房舍。
但那也是沒辦法的吧，他知道她的薪水有多少，也知道台北的地價高昂，何況，她還要負擔幼兒園的費用。
牆壁上貼著幾張愛麗絲的圖畫，方方的那個是西瓜班的教室，兩層樓高的是媽咪工作的地方，灰灰的是冬天去動物園看到的大象，還有一個尖尖的三角形，媽咪說，存夠了錢，要去那里買房子，那個地方叫巴黎。
童言童語，卻勾起裴仲棋好多感覺。
想起了初見面的時候，想起年少時的夢想，那時還以為只要時間夠長就可以達成，後來才知道有些事情是不等人的。
錯過，就沒有機會回頭。
愛麗絲終于睡著了。
薔薇將床前的簾子拉趄，算是隔開了一個小小的空間。
「要不要喝咖啡？」
「好。」
「我這里只有三合一喔。」她事先聲明。
「我無所謂。」
沖三合一咖啡很簡單，打開封口，倒入熱水，攪拌，完成－－如果所有的事情都這樣簡單就好了。
薔薇將咖啡杯放在餐桌上，「謝謝你今天陪她玩。」
裴仲棋搖了搖頭，其實，該算是愛麗絲陪他才對。
他很久沒有這樣放松的說話，什麼也不用想，那感覺很愜意，當他看到薔薇在外面晾衣服的樣子，甚至會有種錯覺－－自己並沒有出來創業，仍然是智高計算機的程序設計師，雖然收入有限，但是有時間陪家人，這是他的家，落地窗外是他的妻子，在桌邊說故事的是自己的小孩。
「愛麗絲多大了？」
「五歲。」
「比鈴蘭的孩子大一歲。」
「鈴、鈴蘭……」薔薇無法掩飾自己的驚訝，「她有孩子？她結婚了？你跟她還有聯絡？什麼時候的事情？」
一連串不順的句子從她口中不斷吐出。
好多年沒跟家里聯絡，她忘了鈴蘭也會長大。
「六年前結的婚，對象是大學同學，我跟鈴蘭一直有聯絡，她現在……」裴仲棋停了一下，「叫我姊夫。」
細細看她的表情，睜大的雙眼滿是不敢置信。
「姊，姊夫？」以前鈴蘭明明就是連名帶姓的叫他，他們什麼時候變成這種關系了？
「怎麼，不相信？」
也不是不相信，只是……很不可思議。
「鈴蘭的是一個男孩子，很活潑、很頑皮，不過因為破壞力太強了，所以每天都會被鈴蘭修理。」
薔薇笑了。
鈴蘭以前就是個急性子，那時兩人一起去巴黎，因為正值旅游旺季，她老是因為要排隊而臭著一張臉。
那麼沒耐心的人卻生了個頑皮孩子，情況應該是吵吵鬧鬧不斷吧？！
「想不想看看鈴蘭？」
「看……怎麼看？」
「鈴蘭每個星期天都會回家。」
她霍然抬起頭，眼中有著驚惶，他的意思是要她回家嗎？
「我已經跟妳的家人說了，這個星期天會帶妳回家。」
「我爸媽……知道了？」
裴仲棋點點頭，「他們很掛念妳。」
「不怪我？」
「他們只擔心妳有沒有好好照顧自己。」
奇怪，原來即使獨自生活了這麼多年，她仍然不算獨立，提起家人，眼眶馬上紅了。
他說爸媽擔心她的瞬間，她想起好多事情，記憶翻騰，覺得對自己呵護了二十多年的爸媽好抱歉。
薔薇吸了吸鼻子，「我不要。」
「薔薇－－」
「我……等我準備好了，我自己會回去。」
她當然知道自己很不孝，可是，她怎麼樣也無法面對爸媽－－那時他們要她考慮清楚，叫她不要那麼早結婚，她不听，結果呢，她好後悔沒有听話，才會栽進一個幾乎看不到愛情的婚姻。
總是在等，總是在哭。
明明很寂寞，還要裝出懂事的樣子。
「妳要躲到什麼時候？」
「你不要理我。」
「我怎麼可能不理妳。」
薔薇怔住，他剛剛說了什麼？我怎麼可能不理妳？！好甜的一句話，可是，听起來卻好酸。
她當然知道他是為了她著想，可是，如果能早一點多好。
當時他如果肯花一點點時間在她身上，她不會走，後來的事情也不會發生。
望著這個曾經是最親密的人，她自嘲似的笑了，「告訴我，你什麼時候理過我？」
不管是情人節、聖誕節，還是她的生日，他永遠都在忙，好象千機計算機才是他的老婆，而她，只是他的室友。
他跟嘉美、小愛說的話都比跟她來得多。
她算什麼，仔細想想過後，什麼也不是啊。
裴仲棋當然知道她此刻說的是什麼，他無法為自己野蠻的忽略所辯駁，看到她的舊傷仍在，他也不好受。
伸手將她抱在懷里，他低低的說︰「薔薇，對不起、對不起、對不起。」無數的對不起。
尤其是，對于自己的卑劣。
他請人查了關于她消失的那幾年。
征信社花了兩個星期，然後給了他一疊報告－－她並沒有離開台北，她只是離開了他的生活圈。
罷開始她在一家補習班擔任櫃台人員，跟一個鐘點老師走得很近，鐘點老師追了她一陣子，兩人終于住在一起。
沒有結婚，愛麗絲已經生了下來。
早產，體弱，孩子的健康跟哭聲變成大人爭執的來源。
愛麗絲一歲左右，兩人分開了，由于當初並沒有辦理生父認養登記，因此孩子屬于母親。
然後她開始在咖啡店上班，領一個月兩萬的薪水，房租加上母女兩人的開銷，生活並不若從前寬裕，加上愛麗絲常常生病，她有點分身乏術。
她看起來的確需要好好的休息。
抱著她，他在她耳邊輕輕的說︰「這些年來，我一直想著妳，不只是抱歉，我想要再跟妳在一起。」
薔薇沒說話，許久許久，他肩膀的地方，漸漸被溫熱的液體潤濕，耳邊听到的是她細細的嗚咽聲。
「你干麼在這時候說這個？」
「因為我找不到更好的機會。」