「相信我。」他單手捧起她下領，近乎傷痛地鎖凝她。「無論發生什麼事，都不要懷疑我對你的心。」
他不求她的愛，不求她能與自己婚配，不奢望與她執子之手、與子偕老，只要她的信任——
「你願答應嗎？」
她無語，揚眸靜靜地a他短短的片刻，于他而言卻似經歷了干年萬年，永難止歇的折磨。
「我答應你。」她終于許下諾言。
他不敢相信，全身震顫。「你真的願意……相信我？」
「嗯，我願意。」她溫柔地微笑。
而他，再也抵擋不住體內排山倒海的情潮，俯下唇，深深地、深深地親吻她，纏綿排惻，全心全意。
這樣的日子，似乎也不賴。
奔波流離，路程辛勞，卻日日有新鮮有趣味，看的是風花雪月，體會的是溫暖人情，若說哪里比不上宮里，也就桌上不見山珍海味，經常是粗茶淡飯；穿的不是絞羅綢緞，而是平民服飾。
也沒什麼不好，雖是清苦了點，至少心里愉悅，無須處處提防、與人爭權奪利。
她發現，自己很喜歡這樣的生活。
那就不當公主了吧？不當公主，也不爭做女王，甘于平凡。
不做女王了吧！天涯海角，與他相隨……
我對你太失望了！真雅。
夢里，有道嚴厲的聲音苛責她。
是承佑哥。他來到她夢里了，多年未見，他清俊瘦削的臉龐那麼熟悉，卻又陌生。
她好想見他，又怕見著他，別過臉，怯于相望。
看著我！睜大眼，好好看著我！
「承佑哥，請你別為難我……」
對我的承諾，你忘了嗎？你說自己會守護希林的江山，都是虛言妄語嗎？
「我知道我對不起你，可我，真的累了。承佑哥，我好累，好累……」
誰不累呢？活在這世上，誰不是兢兢業業，身在一苦痛當中？
「沒錯，人生是苦，但也可以帶著一牲甜啊！偶爾，我也想吃點糖。」
你不是孩子了！
「我的確不是孩子，但我不能為自己而活嗎？我也想快活度日。」
你太令我失望了！如此逃避現實，不是當年我識得的你。
「或許，你從未真正明白過我……承佑哥，算我對不起你，原諒我好嗎？」
你對不起的不是我，是希林的百姓，是你的江山、你的子民。嬌細想想，難道你是為了我才決意成王的嗎？難道不是你對受苦受難的黎民有一份心疼與憐惜？
你，不是為誰而成王，是為你自己！
「是……為了我自己？」
听見了嗎？你的子民在哭泣，他們的呼號吶喊，你忍心置之不顧嗎？
「他們……在哭？」
听見了吧！你明明听見了，艾再裝不知，振作吧，是該清醒之時了！
懊醒了嗎？
再美的夢，終歸有到頭的一日，是該醒了，該醒了——
真雅悵然醒轉，睜著眼，茫然注視蒼沉夜色，過了片刻，她才驚覺屋外似是隱隱傳來啜泣的聲音。
有人在哭。是誰？
她警醒地下相，披上外衣，推窗往下望。
外頭，天尚未亮，晨曦只在東方一角，微微初透，清冷的月牙還掛在天上。
可有一行人己魚貫走出客棧，幾名彪形大漢騎在馬上前後押陣，中間是一列女子，一個接著一個，約莫數十名左右，彼此的手腕用繩索綁在一起，個個形容憔悴。
哭聲便是山那些女子當中傳出來的，大部分的神情空洞，似是對自己的將來已無眷戀，少數幾個喂喂吸泣，傷心自憐。
這是怎麼回事？她們要被帶往哪兒去？
真雅凝眉，腦中思索情勢，當機立斷，一面握拳敲牆，一面換穿衣衫，收拾行李。
當她打點好一切之後，敞開房門，無名己于門外守候。
「走吧！」她匆匆撂話。
「走去哪兒？」他隨在她身後。
「你沒發現嗎？方才有一隊人馬模黑悄悄離開客棧，我懷疑他們是人牙子，要把那些姑娘家賣去青樓妓館。」
「所以呢？你想怎樣？」
「先跟蹤他們，再設法救出那些女子。若這些人牙子有個組織，那便要追查出他們的首腦，全數押送官府，審問論罪！」
押送官府，審問論罪。
瞧她說話的口氣，仍當自己是那個在希林朝中威風凜凜的將軍吧？
無名心窩一擰，一股奇異的躁熱于胸臆翻騰。「他們是否論罪，究竟干你何事？那些商人可是來自唐國。」
「是唐國人？你怎知？」她訝異地瞥望他，不旋踵，立時醒悟。「你早就注意到他們了？」
「他們是昨日深夜進客棧的，約莫是為了掩人耳目，並不從前門走，走的是後門，我听到異響，覺得奇怪，便稍微打探了一下。」他解釋。
「你打探過？為何不告訴我？」她有些生氣。
他默然不語，別過頭，似是躲避她的眼神。
「你說話啊！無名，你究竟探听到些什麼？那些人牙子是來自唐國的嗎？他們為何千里迢迢前來此地？那些姑娘呢？她們的故鄉又在何處？」
「無名！」
「……是希林。」
「什麼？！」
「那些姑娘……來自希林。」
真雅駭然，有片刻，震懾無語。那些遭到人牙子強押的姑娘來自希林，是他們國家的百姓，是她的子民，他卻隱瞞著不說。
「你怎麼……怎能瞞著我這件事？」她怒斥，胸海卷起千堆雪。「她們可是希林人！怎能眼睜睜地看著她們受苦？你應該告訴我！」
「告訴你又能如何？」他嘶聲反駁，望向她的墨眸浮沉著異樣的光，像是陰郁，又有幾分受傷。「那些姑娘都是家里欠債，被自己的親人當成抵押品，賣給那些人牙子的！就算你插手又能如何？人家有憑有據，賣身契寫得清清楚楚，你想到唐國的官府與他們相爭呢？還是你以為自己身上有足夠的銀兩，能夠——贖回那些賣身的姑娘？」
第9章(2)
「所以你這是要我撒手不管？」
「你本就不該管！」
「我要管！」
「你不能管！」
「為何不能？我是希林的公主，那些姑娘是我希林的子民，我有資格管！」
「所以，始終究……還是要做回希林公主嗎？」
真雅怔住，惶然揚眸，與無名相凝。
他的眼潭，沉蘊著過于深刻與復雜的意思，眸光清銳犀利，仿佛看透了她。
她驀地伏斂羽睫，躲開他的逼視。「總之，我不能不管。」
不能不管。這是她的回答。
而他明白，這話里隱喻的涵義。
她終究還是那個心系江山百姓的公主，她的心依然有份牽掛，對于王位，對那條她久遠以前便認定自己該走的路。
絲然她口不明言，但他想，她終有一日會回宮的，遲早而己。
沙漠飛雪，果真將是他此生不可得見的奇跡嗎？
無名側過頭，迷蒙的眼遙望西方。
在真雅的堅持之下，他倆騎著馬，悄悄尾隨于那些人牙子後頭，往唐國邊關的方向走。
那里駐扎著大批戍守邊關的將士，軍營生活寂寥，有些不能攜帶家眷一同前來的小兵，長夜漫漫，需要慰藉，于是便有一群人牙子來往各國邊境，買賣軍妓，除了慰勞官兵，也能幫忙開墾電田。
希林女子五官深邃，身材雖較為高，骨架卻縴細柔美，兼之身強體健、能耐操勞，很受當地官兵的喜愛，往往能賣得高價。
這一路往南，離西方沙漠便愈來愈遠，看來那壯闊淒迷的雪景，他們是看不到了。
她會有遺憾嗎？
無名收回茫茫視線，凝定于前方的真雅，兩騎之間拉開十數步，很明顯，她不想與他交談。
生氣了嗎？
他也氣啊！她不欲言語，他何嘗想開口？一股悶郁橫梗于胸臆。