「咦？」她一怔。一起去輕井澤度假的意思是……
他似乎意識到她的疑慮，「我們家在輕井澤有幾間別墅，所以……我會親自征詢柳原先生及夫人的意見的，如果他們不答應，那就作罷。」
听他這麼說，香代蹙眉一笑，一語不發。
征求她叔叔嬸嬸的同意？他們豈有不同意的道理？
在東京約會是一回事，到輕井澤去度假又是另一回事，她非常清楚其中的差別，但她知道……她還是拒絕不了。
她一直是個听話的乖寶寶，而听話慣了的後遺癥就是……她已經完全喪失了表達自己意志的能力。
輕井澤，一個對她來說，有著淡淡回憶的地方。
香代記得十三歲前的每個夏天，爸爸跟媽媽總會帶她到這里來度假避暑。
當時，他們在這里有間豪華的別墅。在爺爺生日後，她還跟爸媽來過一次，接著不久……他們就離開了她。
十年了，她記不得那間別墅的地點，而對別墅的記憶，也有點生疏淡忘。但她知道……那棟別墅早在爸爸媽媽死後不久，就被叔叔賣掉了。
正如她所料，當達己親自登門拜托叔叔，並說明來意後，叔叔跟嬸嬸就像中了樂透般高興。在那當下，她覺得自己像是個被擱置在倉庫里二十三年的古董，突然找到了買主似的。
仲川家在輕井澤有三棟別墅，而他們則住進三棟中最大的那一棟。
甭男寡女住進度假別墅，多少給外人一些遐想的空間，而她自己也一度因此而覺得別扭。不過，達己是個非常尊重她的斯文人，約會數次，他還不曾牽過她的手，也因為這樣，她並不如預期中的擔心緊張。
漫步在別墅附近的林蔭道上，兩人之問保持著若即若離的距離－－
「怎麼樣？」達己輕聲地問，「喜歡這里嗎？」
「嗯。」她點頭，「其實我對輕井澤不算陌生。」
「噢？」他疑惑地望著她。
她抿唇微笑，眼底有一絲的惆悵。「我家曾在這兒有過一間別墅。」
「是嗎？」他有點訝異，「那現在……」
「賣了。」她說，「我想……它應該被叔叔賣了。」
見她神情沉郁，他沒有搭腔。
「別墅是爸爸買的，我十三歲以前，他每年都會帶著我跟媽媽來度假。」
約略知道柳原家一些事的達己，有點不好意思，「我是不是勾起妳什麼不愉快的回憶？」
「沒有不愉快，只是都過去了，所以有點感傷。」
「真是抱歉……」
「沒關系……」她淡淡一笑，「所有關于他們的回憶，都是美好的。」
因為話題有些傷感，達己沉默了一會兒，然後話鋒一轉，「今天晚上想吃什麼？我叫佣人準備。」
「隨便，我不挑剔。」
「妳還真好伺候。」他說。
她唇角微微一揚，淒然苦笑。「十三歲以前，我被人伺候，十三歲以後，我得學著伺候別人……」
「香代……」看見她落寞卻依舊美麗的神情，他情不自禁地握住她的手。
她一怔，驚羞地望著他。
「以後，妳不必再伺候任何人……」他說。
他有張溫柔的臉，有溫柔的聲音，還有一雙溫柔的手，但不知為何，當他握住她的手時，她竟覺得想逃。
她是那麼的不自在，那麼的為難，而一切只是因為他牽了她的手……
她不知道自己是怎麼了，這個人只要開口提親，她就非嫁他不可了，而她卻連和他牽個手都覺得別扭？
似乎感覺到她想把手自他掌心中抽離，他下意識地握緊了她的。
「我們回去吧。」他說。
因為不知如何是好，她訥訥地點了頭。
達己緊緊抓著她的手，轉身往回程走去。
一路上，他牢牢抓著她的手，而她沉默地低著頭，一語不發。
熄燈後，香代因為無法成眠而站在房間的露台上吹風。
即使是夏天，溫度只有二十五度左右的輕井澤，還是非常的涼爽。
入夜後若不添加一件衣服，甚至還會覺得冷。
想起今天散步時被達己緊抓著手的事情，她心里還是覺得怪怪的。她明明不討厭他，為什麼會……
「唉……」忖著，她不自覺地嘆了口氣。
她對達己有什麼不滿意的呢？他事業有成、體貼溫柔，是那種女孩子心目中夢寐以求的理想結婚對象，而她卻……天啊，她已經跟他約會了那麼多次了啊！
雖然她曾因為他不是那個大哥哥，而感到失望，但……如果那天出現在她面前的不是他，而是那個大哥哥，她的反應會不會跟今天一樣？
「唉……」掩著臉，她又嘆了一記。「我在想什麼……」
苞弟弟相親交往，卻想著那個只有一面之緣的哥哥，她真是糟透了。
要是達己知道她的想法，心里會怎麼想呢？
不過說也奇怪，達己偶爾會提到他的父母親，卻從來不提他哥哥，就像那個大哥哥並不在他家的成員之中……
「唉……」發現自己今天晚上嘆氣的次數實在太多，她不禁有點懊惱。
翻腕看表，發現已經十一點，她不覺皺起眉頭。
要是在東京，她這個時候都不知道已在夢中神游到哪里去了。
思忖了一下，她決定到附近散步，看看晚風能不能讓她的腦袋清楚一點，而不要常常想著那些雜七雜八的事情。
打定主意，她換上了休閑服，套上薄外套，走出了房間－－
因為月色皎潔，即使沒有路燈，走在被樹木包圍著的小徑上還是不成問題。
夜里的空氣比起白天，更加的清新涼快，吸進鼻子里時，有種像是嚼著薄荷口香糖的感覺。邊欣賞著月色，香代越走越遠，當她發現自己離別墅有段距離後，她決定返回。
這附近的小徑在白天看起來已非常近似，一到了晚上更是難辨其差異。她循著來時的路走著，卻一直看不見仲川家那棟有著紅色屋瓦的白色豪宅。
直覺告訴她，她迷路了。這實在不妙，而她也開始為自己貿然在晚上離開別墅而後悔。
「冷靜，冷靜，一定能找到路的……」雖然不安、雖然害怕，她還是在心里鼓勵安慰著自己。
走著走著，她驚覺到眼前的路越來越暗、越來越窄。
抬頭，她看不見剛才的月亮，只看見在風中搖晃的、茂密的樹葉。
突然，她听見身後傳來沙沙聲響－－
回過頭，她因為看不見任何東西而開始慌張。
下意識地，她加快了腳步，而當她加緊腳步的同時，那沙沙聲又出現。
她不敢回頭，感覺到似乎有什麼東西正跟在她身後，緊追著她……
「救……救命……」她想求救、但她發現自己根本發不出聲音。
她沒命的跑，腳下的樹葉也被踩得沙沙作響，漸漸地，她分不清那沙沙聲是來自她腳下，還是……
就在此時，低沉的喘息聲夾雜著沙沙聲，傳進她耳里－－
「啊！」她尖叫一聲，掩著耳朵，拔腿就跑。
「喂！」突然，在她身後不遠處傳來一聲沉喝，「不要跑。」
那是男人的聲音，陌生的男人聲音。
她嚇壞了，腿有點發軟。但求生的本能在此時發揮功用，迫使她繼續地往前奔跑。
「站住！」
在那男人沉喝的同時，她听見一聲低低的、討饒的狗嘶。
罷覺得疑惑，腳下一個踩空，她摔進了一處落差約三十公分的凹陷處－－