諷刺的是，這不被她父親認同的學習經歷，在這一刻卻發揮極大的作用。上流社會最愛教會大學畢業的女子，貴族式的西方教育，教會她們如何成為一個出色的女主人，嚴格的校風，亦規範了她們的言行舉止，使她們成為男人眼里秀外慧中、完美的女性，從另一個角度來看，是相當有效的投資。
「我明白您的意思了。」金安琪非常清楚，現在就是她父親要收回投資的時候。
「明白就好。」金老爺子滿意地點頭。「拍賣會在一個月後舉行，這段期間，妳只管想辦法如何把自己變得更漂亮，剩下的事情全交由我處理，知道了嗎？」
「知道了。」
一個月前父女間那場對話，像是幽靈似地在金安琪的耳邊飄來蕩去，提醒金安琪，她做了一個多麼愚蠢的決定。
她看著鏡中的自己，鏡中的人兒彷佛也在笑她傻，為什麼要答應這麼荒謬的要求？但她不得不，因為她知道她若是拒絕，她母親的牌位極可能被丟出金家，成為一個無主孤魂。
她父親就是一個這麼冷酷的人，金安琪知道他說到做到，為了不使母親難堪，也不使自己難堪，她毅然決然地點頭，換來今日的處境。
想起自己即將面對的命運，金安琪不由得渾身顫抖，淚水奪眶而出。
她明白她不該哭的，她父親為了今天，煞費苦心投下大筆金錢，她要是搞砸了，他一定饒不了她，連帶著拿母親的牌位出氣。
腦中升起母親的牌位被當成垃圾處理的可怕景象，金安琪硬是將眼角的淚水逼回到眼眶之中，不讓它流下。
叩叩叩！「小姐，時間到了，老爺子請妳下樓。」姆媽在門外徘徊了好一段時間，直到再也拖不下去了，才沉重地敲門。
金安琪的身體頃刻僵住，費了好大的力氣，才顫聲回道︰「我馬上下去。」
听見她的回答，姆媽重重嘆了一口氣，不明白像她這麼好的女孩，為何非得遭受到這種命運不可？老天真是太不公平了。
姆媽不明白，金安琪也不明白，但她還是得強打起精神，完成這次的使命。
她伸手將綴有碎鑽的紫色薄紗帔巾拿起來披上，再戴上白色及肘手套，深吸了一口氣後打開門，勇敢面對她的命運。
美妙的華爾滋音樂，隨著房門被打開，竄入她的耳膜。金安琪已經忘了有多久沒有听見過類似的現場演奏，及如此盛裝打扮，自從家中經濟衰敗以後，就不曾舉辦過舞會，遑論是穿著這一身行頭出現在公共場合，想都別想。
她將頭抬得高高的，盡可能展現出氣勢與尊嚴。這很重要，因為她的血管中流有她母親的血，那是承傳了幾十代，源自明朝皇室的血脈，也是她父親之所以娶她母親的原因，都是為了血統。
「看，金小姐下樓了！」
現在，這些擠在大廳中大呼小叫的男人，也是為了她的血統而來，非常諷刺，但這就是現實，誰要她的族譜這麼高貴呢？
金安琪在一片驚呼聲中，像個驕傲的女神，站在Y字形的大理石樓梯平台上，供人品頭論足。
沒有人知道她心里在想什麼，只知道她外表富貴逼人，氣質高雅出眾，絕對是娶為妻子的最佳人選。
應邀前來的公子哥兒，無不摩拳擦掌，躍躍欲試，等著開始喊價。而金老爺子也不浪費時間，兩手一拍就站在金安琪的面前，宣布拍賣會開始。
只見金老爺子滔滔不絕地介紹金安琪的家世背景，從母親的皇族血統到父系幾代以來的豐功偉業，巨細靡遺，無一錯過，听得在場所有公子哥兒拚命點頭，十分滿意金安琪的血統。
金老爺子並列舉了金安琪所會的才藝，包括彈鋼琴、畫畫、跳舞和吟詩。這些上流社會的女性所應該會的技能，金安琪無一不拿手，也無一不具備，底下的公子哥兒這下子更滿意了，因為這才是他們來此的目的。
血統和背景是最重要的，上海多得是出身不好的大亨，急于娶到一個出身良好的妻子增添他們的光彩以及提升社會地位。
在這個前提之下，金安琪純正高貴的血統，無疑是彌補他們出身的最好機會，因此即使大家明知和金家聯姻不會有什麼實質上的好處，還是相當捧場地來了一大堆人，目的就在金安琪的血統。
再重申一次，血統和背景是最重要的，就算她沒有嫁妝，就算她未曾放洋，她仍然是妻子的最佳人選。
鮑子哥兒們對血統的渴望全寫在臉上，透過他們的眼神，金老爺子幾乎可以預見待會兒的出價一定會很熱烈，嘴角不禁泛起一抹難得的笑容。
想當然耳，在場這些公子哥兒都是挑過的，金老爺子看準了這些公子哥兒空有財富，沒有背景的弱點，對他們發出邀請，他們果然便如聞到食物味道的蒼蠅，一窩蜂地飛來了。
「現在開始出價，底價是二十萬元。」只是金老爺子的胃口不小，一開口就要二十萬，嚇退了幾個財力沒那麼深厚的小開。
「二十二萬元。」
「二十五萬元。」
不過，還是有不少有錢沒背景的公子哥兒急著出價，瞬間將價碼喊到二十五萬。
金老爺子當然不會滿意，他相信單憑金安琪的姿色就不止二十五萬，更何況她的血統如此高貴，沒有理由賣不到更好的價錢。
站在金老爺子旁邊的金安琪，始終抬高著下巴，拚命告訴自己這沒什麼，難堪的場面很快就會過去。但隨著底下的競標越來越激烈，她心中的羞辱感也越漲越高，幾乎淹過喉嚨。
「請你們再加價，安琪絕不止這個價錢，二十五萬太低了。」金老爺子或許不是太高明的商人，卻非常懂得哄抬自己女兒的身價，有意競爭的公子哥兒果然再加碼。
「二十七萬元。」
「三十萬元。」
「三十二萬元。」
「三十六萬元。」
「四十萬元。」
在金老爺子的催促下，價碼三級跳，足足比剛起價時翻了兩倍，金老爺子這才露出滿意的笑容。
他看著最後出價的小開，認出他是某個雜貨批發商的公子，吃喝嫖賭樣樣都來，是上海有名的敗家子，沒有幾個正經女子願意嫁他。
「四十萬元，還有哪位先生願意出更高的價錢嗎？」盡避如此，金老爺子仍是樂意將金安琪嫁給這位敗家子。對他來說，親情沒有任何意義，家族榮耀才是一切，他不能讓金家就此沒落。
「如果沒有的話，那麼我就要宣布將安琪嫁給這位──」
「一百萬。」
就在此時，角落那端突然傳來一個低沈的聲音，喊了一個令人難以置信的價錢。
「我願意出價一百萬元，請你將安琪小姐嫁給我。」
喊價的男人，並在眾目睽睽之下，自角落走向大廳正中央，與金安琪遙遙相望。
所有人都呆了，目光和金安琪一樣離不開這個出價的男人。不同的是，金安琪並不知道他的身分，其他的人卻開始竊竊私語，有些人甚至倒抽一口氣，顯示他們有多驚訝。
「請問你是？」金老爺子也一樣驚訝，眼前這個男人看起來很面熟，但又想不起來他是誰，應該是很少出現在公共場合。
「辛海澤。」男子報出自己的姓名，現場立刻傳來更多的喘氣聲，不敢相信他真的來了。
「辛海澤？」金老爺子愣了一下。「我不記得我有邀請你。」他寄出的邀請函中沒有這個名字。
「你是沒有邀請我，但你也沒說我不可以參加。」有沒有受邀並非重點，重要的是他來了，並且出了一個讓人無法拒絕的價錢，金老爺子完全同意他的觀點。