她睫毛上閃爍著憂心的淚水，執意望著雨幕後的破舊古廟，不去管小徑上散布著無數利刃般的草枝，不時鑽入褲管劃傷她脆弱的肌膚；更不去管多少次因負荷不了他的重量，與他雙雙跌進泥漿中。
她只曉得必須救他，就算舍了這條命也必須救他！
她終于在朽壞的木門前停下了腳步，推開那扇門，再艱澀地往前移進，然後當她看見干草堆時，飽受折磨的兩腳，終使得她壓抑的一切痛楚瞬間崩潰。她只感到膝蓋一陣顫抖，連同淇＊一起跌進那堆干草上。
她用沾滿污泥的手努力撐起自己。唯恐淇＊摔傷，她連忙跪在他身旁用兩手輕觸他身體四處，所幸除了原來的刀傷，沒再增加其他的傷勢。
「淇＊，你忍著，我現在就替你清理傷口。」
華珞細聲說著，打量四周一眼，很快地在神桌下找了一只陶甕出去打水，一晌後她再回來時，手中已盛滿一甕清水。
她顫抖地掀開他的衣裳，以不熟練的手法為他清理胸膛上的刀傷，隨著愈顯清晰的傷痕，華珞心中的愧疚亦逐漸增高。
每擦一次她的心就痛一回，終于在她為他擦去最後一片污血後，溫熱的手掌再也情不自禁地貼上他冰冷的臉龐。
她低低切切地道︰「對不起……我絕無意讓你為我承擔這些傷害，我一直帶給你麻煩，你根本可以不必管我的死活，將我交給那些人，你不需要這麼傻的。」
看著他青白且毫無動靜的臉龐，不知怎麼地，她的心就揪得好緊。「你可知道這樣的付出，是我一輩子都還不了的，你又何必這樣為難我呢？」
而回答她的，仍無言的寂靜。一瞬間內疚、擔憂、感謝、不安一口氣攏上心頭，她的眼淚即刻涌出眼眶，原本是一滴、二滴，到最後竟然泛濫成災，哭得淚汪汪。
「都是我害了你……對不起……」
淇＊渺茫的意識慢慢被喚回，輾轉醒來，所見即是她這張哭得柔腸寸斷的淚容。他乏力地抬起冰涼的大掌，虛軟地握住她的手腕，啞柔地道︰「別哭，我死不了的……」
「淇＊？」她怔然，努力眨掉眼中的淚霧，惶惶然地想確定他是否真的已清醒過來。「你醒來了嗎，淇＊？」
「我醒了……」
他的應聲令她頓時放下心中的大石，所有的不安瞬間消失。「太好了！」她一面抹淚，一面又流淚，老擦不干淨，索性用沾著血水的絹兒不耐地抹著淚水。
「你不是說我是毫不相干的外人嗎？為何哭成這模樣……」他伸手為她拭去令他牽掛的淚痕，女人的眼淚是否自古以來就教人憐惜，還是只有她的才特別？
她含淚搖頭，心軟地說︰「那是氣話，氣你故意讓我在皇上面前出糗，氣你叫我滾得遠遠的。我不是有心的。」
當他睜開眼的那一刻起，她始終感覺到他那雙柔和的眼眸無怨無悔地凝注著她。在這雙瞳仁下，她無法阻止自己去將他望入心坎里。
「對不起，我無意令你不快。」他的呢語柔得像陣風，微弱的聲音卻逐漸夾雜加快的喘息。華珞頓時變了臉色。「淇＊！淇＊，你怎麼樣了？」
「我沒……」怎麼回事？為何他覺得全身力氣像被抽光似的，連說話都快力不從心了？
華珞將他的手放回，心急如焚地說︰「我現在就去找止血的藥草，你撐著！」說罷，不顧外頭風雨交加地沖了出去。
淇＊迷蒙地看著眼前飄忽的身影，想說卻來不及說出的千言萬語，都變成無止境的夢囈，消失在干澀的唇際……
第五章
晶瑩剔透的陽光散落在臉部，延續至胸膛上。淇＊緩緩眨開眼皮，窗外已是雨過天晴。
他才微微伸手踫觸草堆，身側蜷曲的小人影立刻引起他的注意。
視線下，他愕然地發現華珞渾身是傷，臉頰有幾道新瘀痕，頸部亦有些細小的割傷，至于那雙原本細女敕而白皙的柔荑也傷痕累累。
「這是——」
低頭一瞥，他突然注意到他身上敷蓋的草藥，答案似乎已經揭曉。
似乎感覺到身旁的異常，華珞沉睡的眼簾倏然打開。「淇＊……你覺得怎麼樣了？傷口有沒有好一點？有沒有發燒？有沒有覺得呼吸困難？」
一看他清醒了，她立即彈起，二話不說扔出一長串的問題。在她努力之下，淇＊重新被壓回草堆，不由分說地。
「我……」淇＊摩挲自己下顎粗糙的新胡渣，微笑了。「我覺得自己快不行了。」
喉頭上一股猛然地緊縮，華珞驀地屏息，眼淚隨之滑了下來。「你別再戲弄我了，你的笑……永遠那麼的好看。」她銀鈴似的笑聲溢出唇瓣，喜極而泣地說。
「真的？！」他注視她的眼底，有一片似水柔情般的真情。
「真的，我從來不說謊。」
看到他的笑容，她簡直要樂翻天，昨晚他一直不省人事，每次見他痛苦的擰緊眉頭，她就繃緊神經，害怕他撐不過去，而現在他醒來，那個狂傲的淇＊回來了，她真的好高興、好開心。
淇＊以修長的手指輕觸她的臉頰，呢喃道︰「你啊，常常會隱藏部分真相，九五之尊面前，你照瞞不誤。」
華珞臉紅。「你等等，我去端藥過來給你喝……」她作勢要站起。
「告訴我，這些傷是哪里弄來的？」淇＊倏然將手臂往下移，扣住她的手腕拉住她，並在草堆上坐起，目不轉楮凝視著她問。
就算早已猜出答案，他也要親耳听她說。
從來沒有一個女人可以為他做到這樣，他以為貴族之中，女人嬌生慣養是理所當然，除了撲蝶、采花，便一無是處。但為何在她這副嬌弱的身軀下，他看到的是這樣一個迥然不同的靈魂？
羞赧、純潔、婉順，卻又堅強無比，多奇特的一個女孩。
「我去樹林里采翠雲草及天胡荽時小不心割傷的，沒什麼大不了。」她說得小事一樁，但那些密布的傷口，透露出來的可不是這樣的訊息。
淇＊心知肚明。「你懂醫理？」
「我不懂。」他的表情比平常更神秘，灑月兌的臉上有一些她沒見過的嚴謹，他……能不能別這樣看著她？「我之所以知道翠雲草及天胡荽能止血消腫，是蘭蘭以前教我的，懂的人是她。」
老天，她想抽手，他的溫掌太燙人了。
「誰是蘭蘭？」他問，輕柔地移高她的手舌忝吻。從手背、手心，隨後到指尖，愛憐而疼惜地吻過每一處傷痕，每一處因他而受的傷。
華珞被這突如其來的動作嚇得魂不附體，滿臉燥熱。
「蘭蘭……是我的貼身丫環，她什麼都懂，什麼都好！」她心亂地掙月兌他的困束，起身逃開。不這麼做，在他灼熱的視線和那柔軟溫潤的唇與舌下，她會軟弱地投入他的懷抱。
他的舍命保護已令她感動痴迷，倘若再降伏她的靈魂，她將會難以自拔地愛上他……
她懂自己的情感變化，清楚自己有幾分真，然而他呢？
她不懂。如果他只是逢場作戲，豈不注定她要可憐一輩子？不能，她不能讓自己陷入這樣的局面。
早在她呱呱落地的那一刻起，她的命運就已經決定。她將會為莊親王府的利益而出嫁，就像她的幾位姊姊一樣。她會過著很平凡、很踏實的日子，沒有太多的情感糾葛，卻能子孫滿堂，她……
不要帶著對他剪不斷的思念出嫁。
「很貼心的一個幫手。」淇＊並未跟過去，他只是屈起腿倚靠在牆上，望著窗外。「華珞，知道昨天那些人是誰嗎？」話題突然轉了方向。