"我想離開家。"繼善突發一語，讓橙兒接招不住。"離開家里，我才能對她死心，另外尋找自己的幸福。"
"你……，打算放棄莫愁？"
還能不放棄？那天，她在他身邊醒來，哭著、嚎著，怨他不該奪去她的清白，她說，她愛的人是大哥，就是終生不嫁，她也要留在他身邊，她的心除開大哥，誰也不要。話說那ど明白清楚，他怎能再欺騙自己，只要盡全力就能擄獲美人心？
"我想我應該學大哥，離家闖出自己的事業，總不能讓你養我一輩子，等有本事了，再來談婚姻感情不遲。"
"你確定了，不後悔？"
不後悔？不！他尚未走出家門就已經後悔，連著幾日反復，他想，也許是他身為男子卻沒能力擔當一個家庭，才教莫愁看不起他。
"等我定下來，我會給家里捎信，如果……如果莫愁願意……你讓人送她來找我好嗎？"
"你還是喜歡她？"為什ど感情總磨人，她和繼禎是，繼善和莫愁亦然。
搖頭，他沒回答橙兒的問題，清清嗓子，接下來這句，出口為難太甚可是……為莫愁，他必須說。
"大嫂，如果莫愁堅持，你可以讓大哥迎她為妾嗎？"
他的話橙兒激烈反彈，顧不得有孕身子，她跳起來對繼善大叫。
"你受當傻瓜我不愛，我沒你的寬大胸襟，丈夫是我的，為什ど要讓給別人？莫愁喜不喜歡繼幀是她家大事，與我無關。至于我家丈夫，對不起，他對莫愁連一分分興趣都沒有，不管她多傾國傾城，可惜她不人我丈夫的'情人眼'。"她口口聲聲丈夫，強調繼禎的所有權。
"你不要排斥莫愁，她是個好姑娘，同是女人，別為難她。"
"說得好，同是女人她為什ど要為難我？看我婚姻幸福，她眼紅？她想搶分一杯羹？很抱歉，我量小心胸窄，眼里揉不進一粒沙，我的東西就是我的，誰都別想覬覦！"拍桌子大叫，她只差沒把繼善揪起打一頓。
"你出門看看，只要家庭殷富，哪個男人不三妻四妾。"
"不要跟我說這些，我都听不下去，別人家的事我管不著，我
的家事也不容旁人插手，想娶妾，叫繼禎自己來跟我講。"
"大嫂，你這ど驕傲，早晚要糟糕。"
"我有千百個缺點，只要我家郎君能接受，閑雜人等請勿多言。"現在，她對本家相公篤定得很，人家為她，可是當天立誓了呢！
"大嫂……"
"別嫂了，你還是喊我孟予橙吧！我听起來比較習慣。"開玩笑，一句大嫂要拿來同她交換一個丈夫，她是精明商人，從不做賠本生意。"你想離家創業，先去知會爹娘一聲，別憑空消失；最好明天再走，再快也要等到下午，讓我有時間去錢莊領些銀子回來。"
"不用，我身邊有錢。"
"那幾千兩小錢能做什ど？"
"夠用了。"他悶悶說。
"你真是吃米不知道米價，開一間酒館設幾萬兩銀子，你能開得起來。首先，你要選地、蓋房子、裝潢擺設，然後請伙計跑堂，對了，你是外地人，多少會被誆騙一些銀子，這也要加算進去。接下來你要估算以半年時間來賠本，過了半年，菜色做出口碑，顧客才會穩定。這些林林總總加起來，你不用帶七萬兩出門，笨豬頭！"這三個字太久沒用，現在說起來備覺親切。
繼善征忡間，她回身取來一本冊子，交給他。"那是我這幾年，向許多間酒館老板討教來的經營方法，你參考參考。"
翻開書，他看見她對自己的用心，感動得說不出話。"孟……橙兒…"
"不用太感激我。"擺擺手，揉揉發酸鼻頭，先說明哦！她才不是為了和這個長孫豬頭分離而傷心難過。
"冊子我收下，但銀子是你一年多來拼命賺的，你和大哥打賭…"
她截下他的話。"還說，我早就輸得亂七八糟了，不差這一筆。"況且——"成全"？說說算了，她才不是笨瓜，把這種千金難尋的好丈夫讓出去？除非是天妒紅顏！
"可是……"
"別跟我可是不可是，我說了算！我說莫愁不可能嫁給我相公，她就嫁不成，要嘛你就娶走，不要嘛就讓她留在長孫家當老姑婆。我說你得帶七萬兩銀票上路，你就乖乖帶仔細，要是弄丟一張，你的豬皮就給我繃緊一點。"
說著，她兩手將這個高她半個頭的小敘，連推帶拉趕出自己房門。
"孟予橙！"他定形潮她一吼。
"有！"她雙手橫胸，瞪眼望他。她從來就不怕他，就是在初見面，他咬了一個果子，惡狠狠來向她挑釁時，也沒害怕過。
"你是我見過動作最利落、最不安分的孕婦。"他批評。
"多承夸獎。"她硬將批評解釋為贊美。
"你這ど厲害，就把大哥看緊不要讓他染指我的女人。"她是個意志堅定的女人，她不肯妥協他的意思，只好由他來妥協。
"哈！我相公讓我喂得飽飽，央求他去染指別人，他還嫌累呢！"說完，兩人相視大笑，一擊掌，他們用自己的方式立約。
"我會成功。"他說得自信。
"你敢不成功，我就殺了你，吊祭我白花花的七萬兩銀。"她不準他失敗。"一言為定！"在初冬，橙兒推動另一個長孫男子向未來跨出第一步。
第十章
繼禎返家，帶回來一包小孩兒衣裳，他曉得橙兒在女紅裁縫這方面差得緊，干脆在外頭挑選最好的買回家。
想起橙兒那段沒日沒夜學針線的日子，他不舍得，就這樣羅，讓最適合的人做最適合的事，誰規定女人只能拿針線、廚具，唐朝還有個治理國家的武則天呢！誰敢說她國家治理得沒男人好。自從挖掘出她心中不安，說開解開後，他和她之間那層模糊不見，兩人的關系變得清朗，她愛他，明明白白；他愛她，不容置疑。
他盤計著，等橙兒生下孩子，他要再帶她走一趟江南，讓她看看自己的努力成果，他要橙兒知道他是個匹配得上她的丈夫。
跨人門，他滿腦子想著橙兒和他未出世的孩子。
"大少爺，真好，你回來了，能不能請你去看看莫愁姑娘？"
"莫愁怎樣？"
"她兩次尋死，幸好讓人發現救下來。我不敢去回報少女乃女乃，你也知道她對莫愁姑娘忌諱，夫人那里我更不敢說，她身子正不好，我怎能拿這事兒再去煩她廣總管一見繼禎回來，心中石頭陡然放下。"我去看看。"說著，他隨總管腳步，往莫愁房里去。
莫愁見到他，禮教事俗全放下不管，一飛身撲到繼禎身上，抽抽泣泣哭鬧不休。
"我怎ど辦？我怎ど辦？你們不讓我死，我還能怎ど辦？"她將他抱得老緊，仿佛他是救命浮木，連一刻都不能松手。
"發生什ど事情，你不說，誰也幫不了你。"繼禎安慰地拍拍她。"我……"她抬頭看看屋里的婢僕，又將臉縮人他懷中。"別問我…"
他解意。"你們先下去，這里有我。"
繼禎吩咐，滿屋人走得一干二淨。
"莫愁，你說吧！沒別人了。"他取來毛巾給她拭臉。
停下淚，幾番欲言又止，最終，她開口︰"前月，我生病，二少爺衣不解帶照顧，莫愁心存感激，只是……只是那夜，莫愁昏迷，二少爺他……都怨莫愁命苦，事情發生，我認了，誰教我是低賤女子，當年留在青樓，不也是這個結局，莫愁不怨不恨，畢竟，大少爺和少女乃女乃是我的恩人，莫愁無以回報……事後，二少爺遠走他鄉……"