驀見她逐漸放大的容顏，昨晚那近在咫尺、月下嬌容的回憶再度襲回腦中，項丹青臉一紅，趕緊撇開臉朝右望，讓她抹藥的指尖撲了空。
睨著他無法藏妥心事的紅臉，袁芷漪略挑眉，隨即把臉移到他眼前，但很快的他又把臉移到左邊。
她將臉移到哪，他就避到哪，兩人這般左右左右半天，轉脖子轉到酸的袁芷漪陡然出手，快狠準地用兩指掐住項丹青的下顎，將他的臉狠狠扳回面對自己。
「你躲我？」她冷冷問道。
「才才才……才沒有咧。」結結巴巴，不會說謊的老實人。
被她緊緊捏著下巴，項丹青沒得躲，與她相對的那張臉愈漲愈紅。
「你若是敢再閃一次，我就扭歪你的脖子省事。」
乍聞她這句要脅，項丹青漲紅的臉色很快地被嚇到發白，由于她模樣實在太具神性，再加上前車之監，那說到做到的狠話說服他，僅能屈服「神威」之下，連連頷首。
在寒若冰霜的目光鎖定下，項丹青果真乖乖地任她上藥，但他自始至終都垂著眸，就怕多望她一眼，昨晚那情不自禁的一幕又會重演。
看著他的眼神有些冷，然而將藥膏抹在他頰膚上的動作卻是溫柔至極。
袁芷漪撫著他的傷，將藥膏抹勻後，低低吐語︰「你的傷好得也差不多了。」
她的話令項丹青為之一怔，而後抬眼看著她。
「不懂？」袁芷漪收拾藥品，一面道︰「我的意思是，你傷好得差不多，可以擇個日子回家了。」
回家。
這兩個字打得他心房一顫，听在耳里是既熟悉也陌生。
這些日子他並不是沒憶起家，然而比起西京，待在這地方似是天經地義，更從未興起那種迫切回家的心思。
若她一輩子都沒提起，他是不是就會待在這里一輩子？
項丹青失神地瞧著她將藥盒收入木箱，她仍如以往的沉默寡言，然而此刻看在他眼底，卻沒由得來的令他心慌。
「可、可我的腳走路還有些跛……」他拍拍膝蓋。
「再過幾天你就能跑跑跳跳了。」
「我的頭今早還犯疼。」他戳著太陽穴。
「那是因為你昨晚吹了整夜的冷風。」
「我的臉受傷！」他急呼，指著臉上的虎爪痕。
「剛才不是替你敷藥了？」
一連三句，全讓袁芷漪反駁回來，盯著她垂頸整理木箱的側顏，項丹青支支吾吾的，一時半刻也不知道找什麼理由說。
將最後一只藥瓶也放入箱中，她合起箱蓋，目光定在地上好一會兒，才抬首與他相視。
「丹青。」她徐聲喊道。
他為她第一次喊自己的名字而怔然。
「你真的不想回家？」那雙清澈烏眸直直看進他失魂的眼瞳里。
他不想回家？
不，他不是不想回家，他只是……
怔望著她的眸子里，有太多太多不舍。
凝視她的時間愈長，兩道濃眉中皺起的溝壑也愈深，項丹青微眯兩眼，總覺得看在眼里的麗容漸漸有些模糊，而腦海中的家園卻益漸清晰。
「……我得回去。」他語氣沉重地道，「家里還有人等我，我必須回去。」
將他那似掙扎束縛般的神態清楚看在眼里，袁芷漪先是沉默著，接著又問︰「我以為你父母雙亡。」
「我父母去世很多年沒錯。」思即亡故雙親，即使是項丹青那張常帶笑的臉龐，也會浮上淡淡哀傷。「不過我爹在生前曾收留一名老翁，他待我極好，就像爺爺般親……他現在一定還在等我。」
這是他非回去不可的原因。
包何況項家只剩下他這個血脈，光宗耀祖、開枝散業的擔子全壓在他身上，他若不回西京，項家便注定絕後。
那個家，有他得扛起的責任，是過世爹親交付給他的職責。
聞言，和他相視的雙眸驀然垂下。
自窗外拂進一縷清風，帶著杏香盈滿這簡陋木屋，回蕩在他們的沉默之間。
「我沒有親人。」
她突然提起自己的身世，引來他微訝的目光。
「我是名孤女，是一位爺爺收養我，將我帶入杏林里，他授我醫術，可在我八歲那年他就去世了。’
她從來不提關于自己的事，就像她從不笑，在這副縴瘦身軀的背後，藏著難以道盡的撲朔迷離。
然而這一刻听見她主動提起身世，讓項丹青有些反應不過來。
「你的家有人等你。」她沉聲道，擱在腿上的雙手輕揪衣裙，神情略顯傷感。「而我在這里，沒人等我回去……」幽幽目光移回，與他眸光相視。「也沒有人可以讓我等。’
春末的風，拂落杏花。
一片寂寞的綠葉，悄悄地在光禿禿的枝椏上冒了出來。
第三章
就如袁芷漪所說，原先還有些跛的腿在兩三天後果如常人般能跑能跳，又再過幾天，不止雙腿，甚至當初肩上遭胡刀砍出的傷口也將痊愈，一旦傷勢復原愈多，距離他回西京的時間愈近。
我在這里，沒人等我回去……
坐在屋前那張椅上，項丹青雙手托腮，兩眼雖然直視著前方，不過從他渙散的目光來看，也可猜出他的心思早飛得遠遠。
坐在他身旁的不是那頭猛虎，而是時常充當袁芷漪坐騎的棕獅，興許是不習慣和其他獸們玩成一塊，它便自動窩到前些日子遭獸群欺陵的項丹青身旁。
望著前方在曬日翻滾的獸們，項丹青發怔的眼瞳閃爍著微光。
「也許……’
他的唇蠕動，低聲沉吟，守在身旁的棕獅動動耳，隨即瞟眼瞅向他。
「也許，我懂你們為何會回來杏林了。」
這杏林就像個世外仙居，在外頭汲汲營營的人們自然遺忘了這里，然而也因隔絕于世外，這地方才讓人格外的感到空寂。
花開花落，她在這杏林里獨自生活多年，以雙眼作為杏花開落的見證，望著這杏林，不需語言，不需情感，在這沉靜度日的光陰，她習慣形單影只，習慣沉默與冷淡，漸漸地，她心里有個部分也隨著這遺世之居給隔絕了。
她眼里透著淡淡的寂寞……
禁不住心底郁悶，項丹青仿佛也感受到那份孤寂，他難以承受地伸出長臂將身旁的棕獅攬頸抱住，棕獅不動，似也懂得他的煩悶任他抱著。
「你們知道袁姑娘寂寞，所以都回來了是嗎？」沉悶低嗓，埋在棕獅蓬松的毛里，他幾乎是將整張臉壓入獅頸中。
靜靜聆听他細碎耳語，棕獅不動，只是微垂首，偶爾發出淺淺低吟，溫暖的氣息呼出，令他發絲輕揚。
分不清了。
他分不清心頭那陣陣撕扯的感覺，究竟是心憐她多年孤單，還是他連想像也難以承擔的寂寞人生。
那日晌午，他擁著獅頸低低呢喃著，心痛只有那頭高傲的獅知曉。
之後，又過了些天。
春季即將結束，杏林里的落花愈來愈多，幾乎快把杏林小道給埋沒，那似是天然的粉紅色軟墊，踩在上頭軟綿綿的，像踩在雲朵上的感覺。
隨著落英漸多，枝椏也換而長出綠葉，這片杏林不再是放眼望去一片紅，現在還多了一叢叢綠，景致雖美，卻沒有從前那般吸引人。
袁芷漪出林采藥的日子漸漸少了，然而她窩在屋里的時間卻多出不少。
他不知道她在屋里做什麼，若是她進屋，他便會被趕出屋外，負責陪那些獸玩，兩人之間的對話甚至一天不到十句，詭異的疏冷在這杏林里彌漫著。
某日，她出屋透透氣，他發現她最喜歡的那件藏青色裙子的裙擺缺了一塊。
「讓它們給抓壞的。」她說。
懷里抱著那只白兔，項丹青一瞼錯愕，回頭瞧瞧在背後翻滾曬日的獸們，再調回目光凝視佇立在門前的袁芷漪。