猛咬牙，嘴唇泛白，額際滲出冷汗，眼前天旋地轉了一大圈，他費了好大力氣才撐起身體……
猛喘著氣．休息一陣，才有辦法環視四周……
這不是他租的那間屋子。
房內擺了陳舊的桌椅、櫃子。桌上放了藥材盒，空氣中飄著熬藥味……他的身上也有刺鼻的傷藥味道。
他低頭看，這時才發現肩膀已經裹上了布條，有人幫他把傷口處理過了。是誰救了他？……是敵是友？
他眯起眼，戒慎思危，目露寒光。
「你醒了？」
房門只有一簾之隔，布簾掀開剎那，一抹冷厲自他眼底退去。他眼神無波失了威脅，淡淡注視來人。
掀開布簾進來的是一名白衣少年。盡避身受重傷，他仍然強撐著驚人毅力，定定注視著他，暗暗仔細審視——
少年長相清秀，縴瘦身材，氣息純淨，目光澄澈……但為何看著他，眼里流露出激動難抑的情緒來，好似重會故人的眼神？羅非面無表情，心內雖存著疑惑，但情勢未明之前一切小心為上。
「是小兄弟救了在下？」他用力撐著床沿，試圖下床。
「二皇子肩上有傷，體內還有殘毒未解，不宜起身！」一碗藥匆匆擱下，跑過來阻止他，深怕他一不小心摔著了。
「你怎知我的身分？」羅非眯眼，眼里進出森冷目光對上他，憑借強大的生存意志，一把牢牢扣住他手腕——是敵是友？
鳳紫鴛一怔，沒想到他還有如此大的力氣。
臉色瞬間轉白，手腕傳來疼痛，他渾身殺氣騰騰，仿佛只要她釋放一丁點不利于他的氣息，他指著她手腕的這只手就會立刻扼上她頸項，取她一條小命。
「二皇子該記得，那群欲置你于死地的黑衣人喊過你的名字。在下因此得知。」
她能體會他死里逃生的心情，他無法信任她也是理所當然。
羅非眯眼瞅著他。少年一雙沉靜眸光無畏無懼地迎視他，在他心底贏得不少贊賞。
他仔細思索昏迷前一刻發生的事情……
隱約記得听見一聲喊，他回過頭去。當時圓月銀輝如晝，憑他眼力，雖是瞬間一眼，他也看清出聲提醒他的是這張臉……但月光下，頭頂有珠玉晃閃、流蘇搖動，是女子裝扮……
羅非垂眸，目光落在他扣住的那只手。腕骨縴細猶如女子皓腕，手指蔥白如玉。
抬頭細瞧，一雙鳳眼如水，鼻挺小巧，唇色淺粉，唇線柔和，略顯細長的臉蛋宜男宜女相，但膚如凝脂，身骨縴柔……他放開了手，散去騰騰殺氣。
「深夜時分，你在竹林做什麼？……你手無縛雞之力，如何將我救？」他若有所思，冰冷目光緊緊捉住她。
「在下喜愛山水，經常四處游走。二皇子已昏迷三日有余，三日前深夜一場圍殺不巧被在下撞上了。在下習醫多年，平時出外行走為求防身，自配有一種滲膚即迅速昏迷的藥粉，不想當日便派上用場了。」她望著他冷汗涔涔，臉色慘白，不免憂心，回頭去把那碗藥端來，「二皇子先把這碗藥喝下吧。」
羅非只是瞅著她．緊抿著嘴唇。
「二皇子是怕有毒嗎？在下若有心害你，又何須將你藏到這樹谷來療傷。」她嘴角牽起一抹笑容，面色柔善，氣息沉靜，她把碗端到他唇邊，像哄小孩似的淺笑道︰「這藥雖苦，但良藥苦口。
二皇子忍著點，再喝幾帖等體內余毒除盡，我再幫你換藥。」又說道︰「再說這帖藥，二皇子已經服用三日了。」
羅非聞言，深深望了她一眼。他昏迷期間，她如何喂他服藥？
藥雖苦，良藥苦口……這話怎麼好像在哪里听過？不就是他每天幸災樂禍地灌小娃兒苦藥時，說過的話。
這麼快報應到他身上來了？看他皺著眉頭，把藥喝了，她心里寬慰了許多。等他喝完，她便扶著他躺回床上，幫他把被子拉好。
「你有看見一個小娃兒嗎？」
他閉著眼，低沉聲音自喉嚨里滾動出來。
她的手停在被子上，眼眶迅速濕熱。對她而言是熬過了這六年的等待，對大哥而言卻只是三日前一眨眼……
「有，我與她合力把你藏到這樹谷來。她說她有不得已的苦衷，無法等你醒過來，必須辭別。
她特別說……她感謝你的救命大恩，來日當報。『彼此是魚水相幫』的意思。羅非該是曾經以救治『小娃兒』為由，探問鳳太叔的下落了。懸在心上多年的疑慮總算撥雲見日，她這才放下心中大石。
「大哥，少凡不敢夸口比得上鳳神醫的妙手回春，但願盡綿薄之力。」
她一臉誠心，心存柔善。羅非凝視著她好半晌，忽然長臂越過她縴細的肩膀，握住她肩頭。
她一怔，仰頭望他，眼里顯出遲疑，和他相靠的肩膀微微偏旁。
他索性收緊手臂，一把摟緊了她。
「少凡，今夜我要離開這里回京城去。」
「大哥！但你傷勢未愈∼」
「已經不礙事了。」再不走，他怕要遲了。
「既然如此，我去準備一下。這谷內有很多珍貴藥草，我多采些，說不得能有作用。」不遲疑，她馬上要起身。
羅非拉住她的手，「少凡，你能輕易猜出我的身分，卻從來不問是誰要我的命。我雖不知你從哪里得知，又知道了多少宮廷斗爭之事，不過你該也猜到我此回京城，路上必是險惡萬分，凶多吉少吧？」
「……大哥，小弟雖然不會武功，但識得岐黃之術，此回京城，必能對大哥有所幫助。」鳳女能力不允許外泄，他只身回京路途凶險她又不放心，所以她早已決定要陪他走一程了。為聖上診病，她有這份心，但也不能否認這是為了跟隨他回京想出的借口。
而羅非，很早便看穿了她的用心，他也早已決定不讓她涉入險境；她若是真丈夫，他倒也不擔心了。
「少凡，莫要怪我直言，你雖識岐黃之術，但身骨體質分明天生不佳，加上數日來你衣不解帶為我療治，已耗盡心力。此回京城路途遙遠，我須趕路，無暇他顧。你跟著我一確是累贅！」
他嚴詞，一下子令她無可反駁。連日不眠不休照顧他，她確實有些吃不消了，想陪他趕路怕是心有余而力不足……
她手緊握成拳，暗惱自己這副無用之身。
羅非握住她的手，松開了她的拳頭，「少凡，我這條命是你救的。我在此發誓，此後我富貴有你，榮華同享，你一定要來找我。待我平安回京，日後我們兄弟就在京城見吧。」
「……大哥，你路上千萬小心。」
羅非凝視著她，心內存著不安。在此分別，倘若他日她不來找他，天涯海角，他上哪兒尋她？
他靈機一動，從衣服內掏出一小錦盒，盒內有一塊白玉，磨平的玉面渾然天成有祥龍攀在上頭，屬稀世珍品。
「少凡，這塊玉是父皇所贈，于我意義非凡。此回吉凶未定，為求心安，今日暫交與你保管，他日你上京城，務必攜還。」
她接過錦盒，握在手里生熱，緩緩點了頭。
本以為此一別，再見無緣……未枓兩人緣分未盡……她望著他，眼眶隱隱泛紅。
「大哥，你放心吧，少凡必妥善保管，他日登門奉還。」
第三章
大東王朝，羅氏天下。
半年前，先皇駕崩，曾宣遺昭。皇位傳與三子羅宋，親王們當盡力輔佐，以保大東王朝，羅氏天下千萬年。至此，羅宋繼位，封長兄羅登為賢親王，二皇兄羅非為安親王，其余皇弟、皇妹們皆受封，各賜府第。