海揚威苦笑，「啟稟聖上，海震之事自有聖斷，不過老臣知道于姑娘也是陛下想見的人，故而帶她進宮。」
對于這老臣子如此體察上意，皇帝不由得一笑，只是他轉向于曦存時，笑意頓收。「你的來意朕很清楚，海震眼下在朕的大牢，你認為，你憑什麼要來向朕談條件，讓他月兌罪？」
于曦存雖是低垂著頭，語氣卻很堅定。「陛下，民女並不是來談條件的。」
她不是不忌憚皇上的威勢，但三年來在大漠的歷練，讓她的心境開闊了不少，再加上她還曾威脅過阿史那頁丸這類王子級的人物，如今與皇上對話，不過是再高上一級而已，畏懼之心自然大減。
「哦，那你來做什麼？」她的回答顯然超出皇帝的意料，也讓他饒富興味。
「民女只是想拿一些東西請皇上看。」她取出與阿史那頁丸的文書，讓太監送上供皇帝閱覽。「民女從頭到尾都不認為海震有罪，因此何來談條件之說？」
她侃侃而談地敘述了海震在塞外力敵十數名勇士，不墮朝廷將士之英勇表現；更將阿史那頁丸砍翻馬下，為國家求得了至少二十年的和平。
皇帝雖然早就風聞此事，但當面听她說起，仍是听得津津有味。
「但你們私下與阿史那頁丸協議，卻讓他們多了二十年休養生息的時間……」
對此，于曦存微微一笑，還是那句老話。
「陛下，檔里只載明，二十年內突厥不準向中原用兵，可沒說二十年內，中原不能向突厥用兵啊！」
皇帝終于動容地挑了挑眉，露出一個古怪的微笑，心里有著和海震同樣的感慨——這樣的女子，若身為男兒身，將是國家多大的助力啊！
可惜，這樣的妙人兒是個女性，雖然長得國色天香、艷冠群芳，最後畢竟仍是海震的人。
「……所以，即使海震棄官遠行，在塞外仍是一心向著朝廷，為朝廷做事，民女認為他功堪可抵過，請皇上明察。」于曦存下了結論。
但皇帝顯然不太滿意，刻意刁難地道︰「但朕即使放了海震，依律例他也不可能官復原職，你知道這對我朝的軍力會造成多大的影響嗎？」
一直默立在旁的海揚威一听，眉頭微皺，他也沒料到皇上竟會刻意為難。
然而皇上仍是那副胸有成竹的笑。海震不能官復原職，難道他就不能給海震其他的官做嗎？這等人才，他可不會輕易放過。
可惜于曦存不知道他的心思，沉默著像是陷入了某種為難。事實上她心里正想著，海震不能官復原職不是更好，免得她一天到晚擔心他被敵軍給砍了。
「民女知道，近年來國家連年征戰，國庫空虛，加上水患旱災頻傳，缺銀正缺得緊。如果能從異族、外國，甚至海外得到更多的金銀，便能解此困境，民女願獻上一副釀酒的配方，助陛下解此圍。」
芳唇里輕輕地吐出一個故事，是一個小女孩與一個魯莽男孩相遇的故事，那男孩只會翻牆來看她，而她則是不斷地釀制新酒往男孩肚里灌，企圖釀出全天下最好喝的酒……
「……當民女被擄至塞外，還存著一絲活下去的希望，便是靠這果子酒的秘方。民女刻意釀此酒，便是希望它的名聲能散播出去，傳到海震耳里，只要他喝了酒，就知道要去哪里找我。此酒養活了一個突厥部落，甚至在塞外沒有人不知道這種夢幻的酒，千金難得一瓶。若民女交出秘方，在國內大肆釀造，銷售四方，相信必能創造豐厚利潤，充實國庫。」
未了，她定定地看著皇帝，忘卻不應直視聖顏的規定。
「因此陛下，請問這些財富，足不足以彌補海震棄官而缺少的軍力？」
她說的沒錯，大筆的金銀，能創造出更多的軍隊，四海能人也會爭相來投靠，皇帝听她說完這故事，不由得撫腿叫好。
「原來，海震與你的故事，比坊間傳說更為離奇，朕這下算是听到最完整的故事了。」皇帝故作猶豫，「不過，只有果子酒的話，尚嫌不足……」
于曦存吸了口氣，「再加上南市的美酒，五花釀如何？」
「好！」這時皇帝才露出一個真正的笑容。「其實，我暗示海卿家帶你來讓我看看，著實是你們的故事我听多了，我很欣賞你這個奇女子。當初你們回京，光抓海震不抓你，一方面是你沒什麼罪，還為國家立下大功，另一方面也是想看看，你是否如傳說中有膽識。
「海震棄官只身深入大漠救你，而你也敢孑然一身地入宮見我，果然不負我所望。你們兩人不僅帶來二十年的和平，更帶來國庫收入，還讓朕听了段好故事，看了個奇女子，因此，朕願意放了海震！」
于曦存與海揚威連忙叩謝聖恩，此次會面，完全沒有她預料中的凶險，原來皇帝什麼都知道，更早就暗示海揚威，務必將她帶進宮里，讓皇帝過一過戲癮。
出了皇宮，于曦存整個人一松懈，差點就軟了腳。想著今天一整天在宮外相候，入宮後與皇上的對話，簡直就像看戲一樣，如真似幻。
終究她和海震，只是皇上想看的戲里的兩個戲子，究竟是人生如戲，還是戲如人生，她已經分不清了。
尾聲
于曦存用美酒救出海震的消息，立時讓街頭巷尾的戲文上又多了一段佳話。當她和海震回到大將軍府時，過火盆、拜神明，大伙兒忙碌得不得了，就是想替他去去霉氣，只差沒叫他踩著七星步進門，弄得他啼笑皆非。
而于曦存卡在其中也相當不自在。宮里消息一傳回來，那些姨娘看她的目光馬上變得不同了，連海揚威也掩不住對她的欣賞，完全拋去了門當戶對的那一套，明示暗示海震快迎她過門。
被弄得沒辦法，眼看府外陸陸續續又來了許多達官貴人，慰問海震的有之，巴結大將軍的有之，更多的其實是來看熱鬧，想知道連皇帝都欣賞不已的一雙璧人，究竟是什麼模樣……
海震受不了了，隨便找了個上茅房的理由，拉著于曦存的手走到將軍府後，利落地翻過那道矮牆，眼前出現了一個令于曦存不敢相信的畫面……
「明月酒肆？」被大火一夜燒盡的酒肆，重新出現在眼前，她難以置信地望向海震。「你怎麼辦到的？」
「你以為我人在大漠，就不能在京城里做事了嗎？未免太小看我了。」海震完全展現出鐵漢柔情的一面，目光柔得幾乎能融化春雪。「我答應過你會將明月酒肆重建，就一定會做到。」
是啊，到目前為止，他答應自己的事情，沒有一件做不到的。想到這里，于曦存不由得向他遞出一個感激的眼神，卻不出口道謝。兩個人一起長大，一起出生入死，甚至都救過彼此，為彼此所做的一切，早超出一聲謝謝所能表達的。
不能控制自己的腳步，她走了進去，發現這酒肆里的雕梁畫棟都是新的，不過格局與擺設，甚至里頭和她打招呼的廚子和店小二，卻和以前一模一樣。
她顫抖著雙手，模了模桌子，又模了模窗欞，眼眶不禁熱了起來。
「我以為再也看不到了。」吸了吸鼻子，她力持鎮定，但視線卻越來越模糊。
「還是這些擺設……這些人……都沒有變……」
「可是沒有五花釀，也沒有果子酒。」海震伸手替她拭去淚水。「還有，也沒有老板娘。」
「掌櫃的，就等你回來啊！」小二和廚子們笑吟吟地道。對他們而言，于曦存不僅僅是酒肆的主人，甚至還是傳說中的人物。他們以前在酒肆里做過事，都能在外頭向人吹噓呢！