後來表哥告訴她他還沒走時，著實讓她吃了一驚，眼楮瞪得好大。
表嫂模著微凸的小骯道︰「說起來丟人，哥因為結婚耽誤了時間，延期一年畢業，這段時間忙著寫論文呢，這就是你回來了，否則神仙也沒本事讓他踏出宿舍。」
原來他還沒走！她有片刻茫然，心里說不出是什麼滋味︰驚訝是一定的，欣喜隱隱有一點，酸澀煩躁談不上，更多的是對世事無常的感嘆和苦笑。杏花依舊笑春風，本以為人面不知何處去，卻不想人面依舊在，只可惜幾度夕陽紅了。
她訕訕地道︰「大哥好遜，不會等我畢業了他還沒畢業吧。」
表嫂擺擺手道︰「不會，六月份就畢業了，這段時間寫論文答辯，忙得很，你看今天都沒到家里來，直接到飯店等我們呢。」
她虛應︰「是嗎！」原來不是幾度夕陽紅，是曇花一現，擦肩而過。
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包房門打開的一刻，她的視野中映入他的身影，高高的個子，寬寬的肩，方正的臉，好像白了一些，胖了一些，渾身上下依然透著沉穩與成熟，時間和婚姻似乎沒在他身上刻下痕跡。他的眸子很黑，目光很深，自然隨和地落在她身上，跟她的目光相接。
表嫂揚聲道︰「哥，平平來了，這麼久沒見，是不是該來個擁抱啊。」
她本能地微笑，張開雙臂走向他，清晰地叫道︰「大哥，好久不見。」
他也微笑，雙手插在褲子口袋里沒有動，沉聲道︰「好久不見。」
表哥叫道︰「不是吧大哥，平平都伸出手了，還不給個擁抱？」
她的手臂在他身前停住，握成拳捶了他的肚子一下，夸張地叫道︰「就是，真不夠意思。」
他偏頭，打個哈哈道︰「我怕抱了之後有人揍我啊。
她故意四下張望道︰「誰？誰敢？」
表嫂笑道︰「當然只有你男朋友敢嘍。當初不是發下豪言壯語說要帶個蒙古女婿回來嗎？人呢？」
「人？這個……這個……」她擠眉弄眼的，「不是我魅力不夠啦，是時間太短，沒給我機會施展魁力嘛。」
「哦。」表哥調侃，「不是咱們平平沒釣上，是還沒開始釣，對吧？」
「對對對。」江平點頭如搗蒜。
落座時，表嫂跟表哥坐一邊，她自然跟他坐一邊，看他熟練地給大家拆筷子，分餐巾紙，開酒。一切似乎又回到了從前，她倒茶，他倒酒，他總是先給表嫂和她斟飲料，然後給表哥斟酒，最後才給自己斟。
「來，」表嫂舉杯，「這第一杯，歡迎平平歸來。」
他的杯子跟她的杯子相踫，輕輕地說了一聲︰「歡迎歸來。
「第二杯，預祝大哥順利畢業。
他笑道︰「現在說這個還早，不如預祝我早點寫完論文吧。」
她笑問︰「趕得這麼緊？大哥，你的博士怎麼混的，這麼慘。」
表嫂道︰「他啊，在臨江住了差不多一年，過完年才回來，博士學位如果就讓他這麼混到了，我都覺得不公平。」
他淺淺地一笑也不反駁。她也淡淡一笑，新婚燕爾嘛，可以理解，這麼說他們夫妻感情很好了？從她走到他結婚不過三個月的時間，大概那個女人才是他真正愛的。他實在不該招惹她。事情已經過去那麼久，算了吧，畢竟什麼都沒有發生，他現在是已婚之身，該安分守己了。
烤肉上來了，表哥小心地給表嫂拌調味料，不準吃這個，不準吃那個，孕婦嘛，忌口多。她看著表嫂雖然噘嘴卻掩飾不住甜蜜的表情，不由自主地跟著微笑，回過神來，發現自己的調味盤也滿了。
他將烤好的牛肉剝下來放在她的盤里，不忘問︰
「孜然夠嗎？要不要再加點？」
「哦，夠了。」她用牙簽插起一小塊肉，咬在嘴里，軟軟的，香香的，外焦里女敕，調料咸辣剛好適口。
想起當年他吃了她的那份飯，不禁啞然失笑道︰「大哥學會照顧人了。
表哥道︰「有老婆的人了，被教的。」
他突然道︰「我記得有人說過‘男人照顧女人，哥哥照顧妹妹是天經地義的事情。’」
她一驚，抬眼看他，她說的，他還記得？
「對對，」表嫂連連點頭，「誰說的，真真哲理。」
他和表哥同時笑道︰「女人的哲理。」
兩年的時光和距離在吃飯談笑聲中漸漸拉近，直至無形。他還是那個大哥，吃飯時不讓她喝酒，不怎麼多話，喜歡微笑，並且學會照顧人的大哥。不需要言語，甚至不需要眼神的交匯，只要她抬手，他就知道她要夾什麼，只要跟他坐在一起，她的茶杯永遠是滿的熱的，一種無言的親切和溫暖緩緩升起，籠罩著她的身心，那是不用依靠和擁抱也能感覺到的信任和安全感。
仿佛要彌補些什麼，這頓飯他說得多，喝得多，講他的課題，他的導師，臨江的風景，刻意不讓自己的嘴巴停下來，卻很少講他的妻子，言語間偶然提及也只是輕描淡寫地帶過。她猜他可能是個比較注重隱私的人，以前就不喜歡在人前提及他的女朋友，其實他妻子是怎樣的人她並不想知道，只要他過得幸福，作為朋友和親人，她就替他感到高興。
飯店離學校不遠，吃過飯幾個人走路口去，當做散步，表嫂容易累，表哥用聞昊的自行車推著她，她自然地和他走在一起，跟他聊聊這兩年在學校的情況，回來做課題的原因，跟哪個導師，課題的方向，學業的打算。
路過江橋夜市，人驟然多起來，他很自然地拉起她的手，抬起手臂護住她的肩膀，帶她在熙熙攘攘的人群中穿梭。他的大掌厚厚的，有點熱，搭在她肩頭的力度適中，不會壓到她也不會讓她被人群擠到。溫暖、安全和信任是她最清晰的感覺，其他的沒了，沒心跳加速也沒電流，甚至沒有尷尬。
擠出人群，兩人鼻尖都有汗，他遞給她一條手絹，低頭問︰「熱了嗎？去買瓶水喝？」
她點頭道︰「好啊，吃烤肉就是咸，我喝了一肚子茶水還是渴。」
「走吧，賣水的在橋頭。」他拉著她往小攤前走。
她仰頭看他，眨眨眼，揚著手里的手絹笑道︰「大哥身上什麼時候也喜歡帶這種東西了？」
「一直都有，只是你不注意罷了。」
「騙人！」她撇撇嘴，將手絹塞進他胸前的口袋。
他輕笑，放開她的手對小販道︰「兩瓶農夫山泉。
她在旁邊接口道︰「有點甜。
他自然地伸指彈了下她的額頭，道︰「就知道你會接話。
「哦！」她擠著眼叫一聲，噘嘴用力揉額頭，揉著揉著，動作慢慢停頓，睫毛在手掌下眨動，目光定在他含笑的臉上，喃喃道︰「大哥，我回來了。
他唇邊的笑容一怔，隨即拿開她的手掌，將冰涼的礦泉水瓶貼在她揉的地方，一字一句清晰地道︰「歡迎歸來。
「呵——」她唇邊綻出一朵釋然的笑容，直到這一刻，她的心才完全放松。大哥，永遠是大哥，過去多少芥蒂、多少矛盾、多少不開心都屬于過去，而情意跟和諧卻永遠不會淡忘。
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她始終堅信他們可以回到原點，找回那片純淨的無一絲瑕疵的情感天空。
他依然關心她、照顧她，甚至比兩年前多了一些細致和體貼，這大概是他結婚之後的惟一變化。她說實驗室離宿舍太遠，他就幫她弄了輛舊自行車；她說宿舍的褥子太薄，他就把自己的褥子抽了一條給她；她說想換張手機卡但不知道哪一種好，他就弄來一摞宣傳單幫她參謀；實驗室在校園的角落，位置很偏僻，有時學習得晚了，他會來接她回宿舍；偶爾兩人也會在他的宿舍煮一鍋面條，打幾個荷包蛋，吃得熱熱鬧鬧。