「阿瑪，您怎麼這麼說？」
宣言爺揮揮手，道︰「你嘴上不說，阿瑪心里明白。」又轉向靜康，「如今我將她交到你手上，指望你能好好待她。」
靜康看看落塵，緩緩道︰「爹放心，我會的。」
「有你這句話，我就安心了。」
落塵心中嘆道︰他的「會的」，不知究竟是怎樣的對待。如果不是在這個被逼無奈的婚姻中相遇，她可能會喜歡上這個男人。但現在，太多的牢籠和枷鎖困在身上，注定了他們會越走越遠。她無法想象這段婚姻繼續走下去將會是怎樣的結局。
黃昏回來，向老太爺和公婆報備了，兩人才得以回房休息。落塵幫靜康換了衣裳，低聲道︰「謝謝你。」
「謝我什麼？」
「阿瑪好久沒像今天這樣開心了，自從辛亥革命革了大清王朝，家里就沒人敢提皇家的事，阿瑪听了不是惱怒就是傷心。」
「你別忘了，我也是激進分子，雖然沒有直接參加革命，但一直在為革命工作。」
「就是這樣，我才更應該感激你肯哄他老人家開心。雖然有些話是言不由衷，但你肯說就已經很讓他安慰了。」
靜康低頭俯視她白皙的面龐，那謝意是真誠懇切的，但就是令他不舒服。「你怎麼知道我那些話是言不由衷？」他退開，自己系扣子。又冷哼道，「是言不由衷，你明白最好。」甩袖步出房門，丟下話，「晚飯送到書房來。」
第二章
那條白緞依然在枕下擱著，每天落塵都早早起來，替靜康收拾梳洗，到老太爺房中請安敬茶。老太爺偏愛她泡的茶，總要拉著她聊一會兒。得了老太爺的寵，又是長房惟一的孫媳婦，下人們對她自是禮敬有加。柳氏陸續將一些舊賬冊交給她核對，顯是要將當家主母的位子傳給她。
日子過得忙碌而單調，靜康對她幾乎是漠不關心，這在她的意料之中，只是長輩們總有意無意地問起他們的閨房之事，她也只好搪塞而過。惟一愜意的時候，就是趁大家午休，她一個人靜靜地站在荷花池旁，看池中皚皚白雪。這池子自從淹死了大少爺之後就少有人來，听說當初老太爺要叫人給填了，當晚大老爺就夢見靜燁來求千萬不要，于是就棄著無人管。此後，每年夏季，荷花都開得特別盛，綠葉掩映，紅裝搖曳，水中魚兒追逐嬉戲，悠然自樂。大伙都說是大少爺的魂魄不散，久了，就傳得跟真的一樣，還有人說見了顯靈什麼的，更讓人敬而遠之。
落塵披著皮襖坐在圍欄的欄桿上，看雪花漫天飛舞，伸手接過兩片，很快就融化了，沁涼的感覺滲進皮膚，鑽進骨子里。那分蒼涼淒冷，就似她每日獨臥新房，夜半突然醒來的感覺。原來靜康的「會的」，就是這樣的對待。
遠遠地听見有人叫︰「凝兒，凝兒，你不要生氣嘛！」
繼凝披著白色的貂皮斗篷從西邊過來，轉上對岸的回廊，靜哲小心翼翼地在後面跟著賠不是︰「不是我存心要瞞你，四哥不讓說，我就不敢說嗎？」
「四哥，四哥，四哥叫你別出家門你怎麼不听？」
「這怎麼可能嘛！學校里鬧翻了天，大家都在討論俄國的十月革命，‘共產主義’，是個新名詞，四哥還仰仗我收集資料呢，怎麼可能不讓我出門？」
「那你還在這里干什麼？」
「你在生氣嗎？」靜哲可憐兮兮的。
「我有什麼資格生氣，反正靜霞就可以每天在外面跑，听什麼民主和共產主義的演講，偏我不行，我是外人嗎？」
「啊呀，冤枉！你怎麼又提外人不外人的？四哥听了會不高興的。他最疼你，不讓你去是怕你身子弱，受不了那人山人海的地方，要是鬧出什麼風寒肺炎的，我的腦袋就要提著去見姨女乃女乃了。」
繼凝跺腳道︰「我這不中用的身子，不如死了算了。」
「別！」靜哲驚得跳起，「凝兒，我求求你，千萬不要把死掛在嘴邊上。大家這樣疼你愛你，指望你將身子養好了，同三妹一樣活蹦亂跳的，咱們好一塊兒去干大事。」
「我只怕沒有那一天。」
「有的有的，一定有的。」靜哲急道，「你這麼聰明又有才氣，一定會比我和三妹都強。四哥常說，出版社要有你在，一定比現在強十倍。」
繼凝喜道︰「四哥真這麼說？」
「當然了，四哥還說，等將稿子理好了就帶回來給你看。李先生那篇《庶民的勝利》寫得真是太好了。」
「真的？」繼凝激動得抓著靜哲的手，「只盼四哥早些帶回來給我看。」靜哲任她柔軟滑膩的縴手握著，動也不敢動。
繼凝並沒有注意，兀自說著︰「我先前在《新青年》上讀的《青春》、《今》等文章，已經心慕神馳了，覺得李先生的文章比陳獨秀、瞿秋白先生的文章要更激進些。咱們青年人要真能如此就好了，可是好難呀。像我，像二哥二嫂,」她黯然地望向池面，「即便像四哥那樣倔強剛強的人，都要受爺爺的擺布。」
靜哲望著剛被她提過的地方愣了半晌，才听得最後一句，接道︰「若不是爺爺用生病相逼，盟會又急需那一千大洋，四哥是不會屈服的。其實我覺得四嫂也蠻好，人漂亮又溫柔，還明理，不像二嫂那般唯唯諾諾，你不見她時常在大伯面前替三妹說話。」
繼凝賭氣道︰「人家是大家閨秀，當然比沒爹沒娘的明理得多。」一甩手，直朝菊園去了。
靜哲在後面騷騷頭自語道︰「我又說錯什麼話了？」
落塵眼見兩人的背影消失在月亮門後，朝著那茫茫的荷花池苦笑道︰「原來我只值一千大洋。」早就知這樁婚姻是強迫來的，如今听得真相，心中更添落寞。
想是坐得久了受些風寒，身上一陣陣發冷，趕快將皮襖拉緊些，她起身往回走。跨過二進院，就見靜安披著斗篷猥猥瑣瑣地回來，臉凍得發白，嘴唇發紫。
落塵福了一禮，道︰「三哥。」
「嗯。」靜安匆匆點頭，也不打招呼，下意識地收緊斗篷就走，動作之間，襟里滑落一張紙。落塵想提醒他，他人已轉進三進院。
落塵拾起，居然是「福金堂」的當票，當的是棉衣，只兩塊大洋。難怪他凍成那個樣子，三哥難道用兩塊大洋都要去當鋪嗎？
落塵將當票收進懷里，抖得更厲害，跑進屋內，杜鵑叫道︰「我的小姐，怎麼出去那麼久？瞧你滿頭滿身都是雪。」
杜鵑幫她拿下皮襖，「天哪，你身上都快凍僵了。」一邊尖叫著，一邊將她推至床上，蓋好棉被，「躺好躺好，我去幫你熬碗姜湯。」
「不用了，喝杯熱茶就好。」
「那怎麼行，天這麼冷，也不知愛惜自己的身子，在外面待了足有一個時辰。」杜鵑推門出去，「等著，一會兒就好。」
落塵笑望著她，這小丫頭，就愛大驚小敝，自小到大，她長得雖比一般滿人瘦弱些，但還健康，偶爾有個小病小災，躺一躺也就好了。落塵將當票放入首飾盒中，免得被人見了，又要無端起風波。
喝過姜湯身上雖不冷，天近向晚，卻開始輕咳起來，兩頰微微暈紅，像擦了胭脂。
杜鵑擔心地道︰「請個大夫看看吧。」
「沒什麼的，不過咳個幾聲，以前也有的，天就要黑了，別折騰，明兒一早要不好，再去請，你幫我沖點生雞蛋喝。」
「你呀，什麼都挺著。」
「快去。」
「好了。」杜鵑嘟起嘴，不忍再說她。