吸了口氣，她鼓起勇氣把話說下去，「我還記得老家那，有一大片竹林，小時候我最喜歡在那玩耍，掘荀子回家吃。我爹帶著我離開那天，我很舍不得，頻頻回頭張望，即使那竹林已燒毀一半。」
那種離情和悲痛仿佛還壓在胸口，令她忍不住捂著胸，聲音不禁哽咽了。「爹告訴我，別再看了，忘了所有的路吧！以後什麼路都別記了，因為我們已經沒有故鄉，也沒有前途了。如今，那片竹林已成家母的墳地。」
愁苦中她淡淡地笑了，笑里卻又說不出的痛，感染了听她述說的那人的心緒。
「所以從此以後……或許是成了習慣，我總是記不住路，因為那種回憶，太傷人、太殘酷了。爺兒，杜墨的來歷確實是杜撰的，但求的只不過是圖個溫飽，別無他意。您要治我的罪也可以，杜墨一人承受，求爺兒勿要遷怒他人。」她眼中滿是悲情與懇求。
李初听得有些動容。這麼平鋪直述的語氣，他卻仿佛能體會到她心里的苦楚。她沒有提到杜玉山，但他確定杜玉山就是她爹，為了大局，他該逼她老實托出她爹的下落，但依她的個性，怕是死，也不願意透露只字片語吧……
他深深地睨視著他，直至她的淚落下，他不禁幽幽長嘆了口氣。「你贏了，我不會再問你了，除非你願意說。我對任何人都硬的下心，唯獨你，總是讓我一再讓步……」
「別燒我們的房子……」
「墨兒，別去！他們會殺了你！」
「可娘被殺了啊……」
「都是爹惹得禍端，百年之後我會補償她的，如今我唯一的願望，就是守護你平安，墨兒，你要活下來……」
杜如墨由惡夢中驚醒，冷汗浸濕了衣衫。她又夢到了，那是她和爹離鄉的那一天，她眼睜睜地看著惡人毀了家園，殺了娘親，卻只能流著淚逃跑。
低低嘆了口氣，她望了望天色，已經蒙蒙亮了，她連忙起身梳洗，準備到李初的房里，伺候他起床。
要換成其他人，從她的房間走一刻鐘就可以到達世子寢房。只有她，總要提早一個時辰，為自己的迷路爭取時間，免得讓世子等煩了。
唉，她也想改掉自己這個毛病，然而那就像被下了暗示一樣，她這輩子怕是當定了路痴。
那天之後，世子沒有再問她爹的事，可這事卻沉甸甸地擱在她心頭。除了自己的身世已被他知道，她還有兩件重要的事沒有坦誠。一是她的女兒身，這事他可能已經知道，而另一件，就是爹的一身技藝早已傳授給她，因此世子要找爹協助寧王府做的事，其實她便可代勞。
可爹和她好不容易逃出政治陰謀的死亡威脅，若是她這回幫了寧王府，無疑是將自己和爹再一次卷入太子與二皇子的權力斗爭，萬一爹因此出了意外，她承受得了這後果嗎？
她的心拉扯著，陷入天人交戰。
世子不問，不代表她的良心過得去。要是她選擇保全爹，便是看整個寧王府于危難不顧，無論是當年的慘劇，抑或是仲山里的暗殺，二皇子的手段有多狠辣，她是親眼見識過的，寧王府于她有恩，她于世子有情，這之間究竟該如何取舍，她已失了頭緒。
天初亮的王府里，還是和以往相同，有些奴僕已經起床灑掃或煮食，她踏著沉重的腳步出房門，猶豫該往東還是往西時，忽然發現西邊假山旁的桑樹上，系了條紅布。
她好奇地走了過去，模了模紅布。昨夜睡前還沒有看到這東西，代表它是新系上的，這究竟代表著什麼？
納悶間，她又發現假山後的小橋，對面的一株榆樹上，也綁著同樣的紅布。她不假思索地舉步過去，恰恰好來到花園門口，她往里一瞧，湖畔一整排的楊柳全綁上了紅布。
深冬的冷冽寒風凍得她腦袋頓時清明，她突然想起以往前去世子寢房時，不管怎麼迷路，到最後似乎都會經過假山，越過橋，然後通過花園的湖……
難道這排綁在樹上的紅布是在指引她前往世子的房間？
激動又難以置信的，她小跑步地經過一排楊柳樹，當她跑到湖的另一端，抬起頭，果然看到世子院落的門口，王府里那唯一的梧桐樹上也有條隨風搖曳的紅布。
杜如墨整顆心都撼動了。這分明是特別為她準備的，否則怎會由她房門口連到世子的院落門口？是誰在晚上偷偷做了這些，讓她能不再迷路、不再鬧笑話？
會是……世子嗎？
胸口盈滿感動，她徑自跑進院落，忍不住沖動地想推開李初的房門，卻在門前躊躇了。
她只是個書僮，就這麼沖進去未免太失禮，且她也不能確定是他，他堂堂一個世子，何須為她做這些事，她未免太往自己臉上貼金了。
何況她騙了他，甚至不願幫他，他應該恨她才是，可是除了他，還有誰對她這麼好？
在她猶豫不已時，房門突然由內打開，李初站在門後，兩人視線在空中交會。他臉上一如往常淡淡地沒啥表情，但注視著她的目光卻多了些溫柔。
「站在外頭吹風做什麼？還不快點進來？」說完，他轉身就要回房，卻被她叫住。
「爺兒！」她欲言又止，過了半晌，才指著院外的梧桐樹問︰「由小的房門到您的院落，沿路的樹都綁了紅布，這是……」
「是我綁的。」他淡淡一笑，「你這傻子每天找到我房門要花一個時辰，現在我綁了紅布，以後你只要沿著走就行，在這大冷天的不必那麼早起，可以多睡一會兒。」
他說得輕描淡寫，但直接又強烈的關懷卻沖擊著她。她不過是個下人，還是個不老實的下人，他不僅不計較，甚至事事為她著想，紆尊降貴的替她綁布條……
心中的悸動再也無法壓抑，她一個箭步沖進他懷里，埋首在他胸前道︰「謝謝您，爺兒，我何德何能讓您對我這麼好……」
李初沒料到她會這麼激動，不過也沒有推開她。他不能說為她做的事沒有使心機的成份，可對她的那種憐惜，卻也是真心實意的。
從一開始她入府，他不過對她施了點小恩惠，便換得她願意舍身相救，及後，她雖然瞞著他許多事，待他卻是真誠的，事事為他著想，以他為先，願意為他奉獻犧牲。他沒有見過這麼矛盾的人，內心卻慢慢被她所感動，腦海里她的形象也越來越鮮明，讓他想忽視也沒辦法。
他真的被她打動了，所以寧可用整個寧王府的安危和她賭一把也不逼她。
「你既然忘了所有的路，那麼由我替你找路好不好？此後，你也不必再四處亂闖，凡事有我就是。」他是真心說這句話。
杜如墨听得鼻酸起來。他知道、他真的知道她不是不想記路，而是不敢記，認路這事像把利刃插在她的傷口上，而他，願意幫她療傷。
「謝謝爺兒……可萬一，杜墨不是到爺兒您房里呢？您總不能在整個王府里都綁上布條吧？」她抬頭看他，眼中有著淚光。
「這……」李初思索片刻，不禁勾起笑，「這麼著吧，以後你若找不到路，就往自己心意相反的方向走，八成能走對！」
怎麼听起來很笨呢？杜如墨被他逗得笑了，埋在他的胸口低低的笑開。
嗅著她頭頂的清香，李初也漸漸地從這種相偎中，清楚了自己舍不得放開的原因，似乎這麼摟著，彼此間曖昧流動的情感就會漸漸明朗。不知過了多久，天都大亮了，院落外突然傳來一聲尖叫。