「呿。」借住就借住，哪來這麼多虛偽的客套，還對一個老頭說了那麼多字，真是奢侈！二十餘個字倒不如拿來說喜歡他，青年雙臂抱胸，仍是踞傲。
他特立的行為，自然引來管事的側目。「那麼這位？」瞧他背了把刀，很是嚇人。
「我家大哥，無禮，可以不必理。」
听了，青年橫眉直豎。「我叫仲孫焚雁，不同姓，哪是你家的誰？」
「了解，那麼兩位請跟我進來。」雖然青年有些古怪，但少女謙讓有禮，且有手書引薦，看來該不會有差池。仲孫焚雁的吼叫尚未完結，管事就已背過身往宅里走，而談初音自然是跟了過去，留下一人站在原地。
他想著談初音說的話，又想著管事的態度，忍不住他躁烈的脾氣又起，心火直燒腦子。
「該死的老頭！」除了惡咒，在跨進申家大們的同時，他更反掌在墨色的厚重門板上留下一枚掌印，深刻的。
第二章
數天後，申府的庫房里——
「這里的古董，少說也有數千件，不過也奇怪，城里最近囂張的飛賊，怎麼不打我們這里的主意，那回只過門不入？」一道男音說著。
「那是因為我們的古董每件都不小，要偷可會累死的。」一道女音細笑。
「是這樣嗎？嗯……有沒有听說過愈古老的東西愈容易聚集一些咱們人看不到的玩意兒？我覺得那飛賊是因為這樣才不敢偷。」眼溜著四周。「瞧瞧，這庫子的最深處，那道門，你該沒進去過吧？我想連老夫人都忌諱的地方，穢氣一定最重。」
他望住庫子最里處，那道厚重卻神秘的實木門說著。
也看向同處，可因為膽小又立即縮回視線。「你別亂說話，庫子里的寶物還得賣人耶。」斥責一聲，寒毛也給說得立起來了。
「嘖嘖嘖，瞧你膽小的。不過說真的，我在府里工作也有十數年，光這庫子發生的怪事就不少，有些听其他人說，而我自己則踫上過一件。你……曾不曾在經過這里的時候，听見里頭有人喊你，可是當時庫們卻是鎖著的，里面壓根無人，」
「唉呀！」雙手搞耳，唉嚎一聲。「你別再胡謅了，再說我要告訴少夫人治治你了！」
「欽，我說的是千真萬確，等你遇上就會相……」少夫人？一听這稱謂，家丁終於收了口，他和一直和地閑聊著的婢女不約而同望向一旁。
那里，蘭舫正垂頭沉思著。
八月十五？明日就是十五，她的心，幾乎都懸在那流動緩慢的時間上了。
每回只要闊天一出門做買賣，她的日子就像彈著重復的調子，一次又一次，一日復一日，數著花開，也數著葉落，不僅千篇一律，更緩如度年。
日里、夜里的等待，似乎只為他的歸來，然而在未將他的容顏復習仔細，他便又離去。既作商人婦，她自然得習慣這樣的日子，只是她的心，卻仍克制不住地暗暗說思念啊！
「少……少夫人，庫子里的東西都整理得差不多了，要不要奴才去回報老夫人？」
身後，那家丁問了，而蘭舫也才從沉思里醒來，她不禁要失笑於自己這看似閨怨的舉動，以前的她從不會像這樣的。
停下手邊清理一頂銅制兜鍪的工作，她朝他頷首。「好，你去吧。」庫子里的東西為數眾多，幸好有專人打點，要不這幾天的清理也沒法完成上一半。回過頭，她繼續擦著頭盔上的紋理。只是盯著頭盔，她突發一想，旋即喊了︰「等等。」叫住正要出門的人。
「少夫人還有什麼吩咐？」申府的下人對她均敬愛有加，因為出身市井的她不似申老夫人一般嚴肅，也沒有富家子弟的驕氣。
「我看由我去吧，你留在這里將剩下的部分整理好。」其實她心里一直惦著一件事，但礙於婆婆對她的態度，所以一直沒給提出。
留下家丁，她出了府庫，人在申府闊氣的大庭園里轉，直往大廳的方向走。在經過銀桂樹花飄香的那一段長廊，她忍不住駐足。
她那位於城郊的家，也長了株上百年的桂樹，可卻在她爹仙逝同年，因蟲害而病死了。
「桂子月中落，天香雲外飄……」
傳說，月中有棵高大壯實的桂花樹，每年中秋都開滿了細密的桂花，漢朝有個叫做吳剛的人，因為學仙時犯了道規，所以被諦官到月里找桂，且得等到桂樹被砍倒才能赦免其罪。於是，吳剛每天都相當勤勉地砍樹，可奇怪的是，那桂樹不論他如何地砍，都能即創即合。而有一天，氣憤的吳剛又去伐桂，因為使力過猛，所以把桂子紛紛震落了人間……
拾起一撮別名「九里香」的桂花，閉上眼，她將兼有清濃兩味的芬芳吸入鼻，讓那香甜的滋味充滿她的胸臆，香味隨著吸吐散至全身，此刻的她就好像和桂香融合為了她體內有著它，而它擁著她，那感覺就彷佛她的親人就伴在身側。
癘窣！
「嚇！誰？」只是桂樹叢中突兀的一道怪響，卻打斷了她自娛般的想念，讓她嚇掉了手中的桂花朵，那點點黃白飄落地面，湮進成片的花毯中，瞬間不見蹤跡。
她凝氣看著桂樹，以為拭瘁藏著人，但仔細一探，這廊上除了她以外，根本連個人影都沒有，遑論樹後有人了。是風吧！自從被黑影嚇著的那一夜開始，她就變得比往常更易感、更膽怯，有時幾乎要以為隨時隨地有人跟著她了。
不……不該胡思亂想，再這麼膽小，闊天會不理她的。努力克服著弱點，迥身急步離開長廊，來到大廳，只是那里卻沒有人。
她再折進花廳，才要踏入，埋頭就傳來人聲。「……多謝申女乃女乃，那麼我們就厚顏繼續叨擾了。」那是舒緩的少女嗓音。
里頭有人，是以蘭舫先在門外候著，原想他們應該會再多聊一會兒，怎知話聲落下未久，兩名男女竟走了出來。
一個是慈眉善目的清麗少女，一個是眉間帶凶氣的青年，少女看來不出十二、三，青年該也不過弱冠。幾天前她知有人來訪且借住在府里，應該就是他們吧！蘭舫朝他倆微笑頷首。
只是本欲離去的少女見著她，卻停下了腳步，她望著她，唇間的笑意驟時逸去，徒留一臉分辨不清是喜是憂的神情。「姐姐您？」少女主動開口詢問。
「我是申家的媳婦，你們是前幾天住進來的客人嗎？听說來自江州。」江州……離闊天此番南下做買賣的常州很近。
「我叫談初音，來自江州，您……嫁入申家多久了？」她細細端詳著蘭舫的臉蛋，在那玉雕似的五官上，她似乎尋著什麼。
「我……」很少有人這麼問，尤其才見第一面，又僅是個幼小的少女，但……仔細觀察，這少女比起一般同齡者，遠遠沉著了許多。
「有無兩載？」她推算。因為玄鳥春來秋去，那窩幼雛乾尸看來非今年初生。
听了，陡地瞠大眼。「妹妹……怎知？」
「胡猜的。」不想讓對方心慌，初音只是笑著搖搖頭。「那麼，我能知道姐姐閨名嗎？」
「我……叫蘭舫，娘家姓殷。」
蘭舫蘭舫……似正咀嚼著這如同人一般美的名字，初音兀自發起了呆，她的視線留駐在殷蘭舫的肚皮上。
許久，終於有人耐不住氣，那從剛才進入花廳就一直被冷落到現在的仲孫焚雁開始發躁，他粗魯地拉起她的手。「喂，發什麼呆，別沒事就學十方老禿驢裝高明，你以為你真是菩薩老子轉世啊，」不覺又想起那十幾年前的荒唐往事，他不署一喙，牽著她，就硬拖著走。