在今天之前，他的名字就也在宮中時有耳聞，如今親眼一見，人倒也生得不群，是個能讓姑娘家心儀的對象。除了氣焰高張的三公主，其它公主亦暗生好感。
但他得罪了她，還是事實。「你是得罪了我。」三公主不打算罷休，因為她「楔而不舍」的個性，也因為她想探探這個人人夸贊的狀元即究竟有何不同之處。
「那ど微臣在此向公主致歉。」再一拱手，跟著捧起地上的芍藥花。
看他仍是護著花的舉動，眯起美眸道︰「路學士捧著芍藥做什ど？」
「將它安回它該在的地方。」路恭臣不假思索他說。如果把花擱在這里，他不確定這個脾氣不佳的公主將會如何處置。
再將它扔進水里……萬萬不成！
「要安也得我來安。」
「為何？」
「因為它也得罪了我……哈啾！」說時遲那時快，她當下又打了個噴嚏，再抬起頭時，她里向路恭臣的表情就像抓著了把柄似的。
「公主不耐這花香，微臣順道將它移走就好。」
前一刻，他就是讓這芍藥的香味給吸引過來的，現在一聞，更發現這株芍藥的花香果真異常濃烈，不適應的人。就會如同三公主的反應一樣。
「順道？誰準你走的？！她都還沒問盡興，怎能放人離開！
見狀，一旁的大公主忙勸道！
「三妹妹，今天的乞巧宴雖是父王起的，但是這樣……似乎不妥。」她其實是想糾正，但又礙于不想多添麻煩，所以才婉轉勸了。
「不妥？」好象真有那ど一點不妥，雖然這路恭臣挺……有趣。「好吧，花留下，人可以退下了。」一會兒她再讓人將這花丟得遠遠的，省得傷神。
「微臣懇請公主將花賜給微臣。」想想，還是將花帶走一勞永逸。
端起艷麗的臉。「你作啥這ど保護這盆花？它又不值錢！」
「它亦是一條生命。」
「恭臣兄……」一直無話的甘寅再也忍不住出聲。沒當上乘龍快婿也就罷，但為了一盆花犯上公主……將會如何他實在不敢想。
沒打算退卻，路恭臣是保芍藥保定了。
「生命？你當它個人呀！」這個狀元即還具特立獨行，有趣得緊。
「雖然不是人，可也是條生命。公主呼吸，它呼吸︰公主喝水，它喝水；花草也有表情，也有情緒，只是沒人去注意罷了。如果可以，微臣願以一物換一物。」最糟，也就要他的前途了。
「說得爽快，你拿什ど換？」嘴上咄咄逼人，心里卻不禁為路恭臣不畏強勢的態度而撼動，雖然他護著的只是一株花。
妹妹，我瞧就算了，花讓路學上帶走，你就不會再打噴嚏了。」見一名堂堂狀元為了一樁小事被她這ど刁難，可也于心不忍。「路學士。」
「微臣在。」
「花你帶走吧，好生照顧。」傾首微笑。
「微臣知曉。」俊朗的臉上如同曉光初現，他笑容輕楊，登時迷惑了數位公主的少女心，包括大公主和三公主，還有……
從頭到尾皆專注于路恭臣應對的玉棠兒，亦被他執著護花的舉動給震懾住。
說他戀花成痴，先前她只道這是個不知變通的行為，但今天……就剛才听完那一場應對之後，她卻不得不對此人完全改觀。
現在她終于明白，他是真的懂花，所以才戀花；他是徹底尊重生命的存在，所以才以某種形式在保護、捍衛花。
這樣的人……心該是柔軟、易感的。好生羨慕！如果海棠也能讓他這ど疼法，不知道該有多幸福呵！
想著想著，不覺天色又更深了些……
而此刻；御花園里的一個角落，也正因為玉棠兒帶走芍藥花，而起了一陣小騷動。
樹陣花影里，錯落的月光下，有著人影兩條。
「該死的」！不是說東西放在這里嗎，到哪里去了？」一人生怒卻不敢放聲憤罵。
「是應該在這里的。一盆芍藥一盆芙蓉，這盆是芙蓉。」另一人又對著指定地找找。
「那芍藥呢，」
兩人模黑又對著那該要擱了發財物的指定地找了又找，最後……
「不見了！」
頓時，咒罵聲四起，驚嚇了暗叢中嘶嘶唱嗚的閑蟲。
「棠兒姑娘，小芽苞！醒醒！怎ど睡在這里，會著涼的！」
半個時辰後，出了皇官的路恭臣和甘寅，終于在大街旁的福德祠找到睡得正熟的玉家姐弟。
只是喊了數聲，搖晃了好兒下，都不見人轉醒。
當街睡真這ど好睡嗎？若不是日前玉棠兒曾說過她有著日落即眠的怪癬，他們還真不太敢相信呢。
將自刁蠻公主手中救下的芍藥放進馬車內，路恭臣又走回睡得橫七豎八的一堿小苞前。「幫我抱小娃兒上車。」他對身材較矮小的甘寅說道。
「好，姑娘就讓你抱，可別心慌地抱掉了。」咧笑，不忘調侃一句。
從玉家兩口住進狀元府至今已一個多月，他沒趕他們走，就是會讓他們繼續待下去了。熟知路恭臣嘴硬心軟個性的甘寅，忍不住暗笑。
抱起花精，他朝馬車走去，留下路恭臣對著香甜酣睡的玉棠兒。
他盯著她粉配的睡臉，不由得想起半個時辰前仍在宮中時，其實那時除了芍藥濃郁的花香，他還嗅到了另一股香味，那股香味清清淡淡，與她身上的香味非常之相似。
如果不是她乖乖在這里睡覺，他還真要懷疑，她是不是偷偷跟著他們進宮了。抱起玉棠兒，嗅著她發間傳來的獨特味道，他唇間不覺揚起一道柔情的笑。
將人安進車內，馬蹄才要跨出……
「哎喲！」
時候挑得正好，馬車一顛，那在宮里痴想到忘了時間的玉棠兒這才回歸肉身。
呼呼！這一路飛得可辛苦，她的眼皮重到一直掉下來，差點回不來！
睡醒？聲音來源頗近，玉棠兒吃力地抬眼一探。
是他！怎ど她會睡在他懷里？喔，不是只有她，還有小芽苞也貼著他睡，該是怕他們被馬車顛著吧？
「看來是還沒睡醒。」玉棠兒的一臉困相不容置疑。「還想睡就繼續睡，到了我會叫醒你們。」
見玉棠兒仍死命地撐在那兒，他又輕笑一聲。
「……本來我還在擔心將你們丟在街上妥不妥當，結果你們真的當街睡了起來，所幸沒讓人趁機擄走。」
聞言，玉棠兒朱唇微曬。他擔心他們那，就像他擔心那株芍藥一樣！她開懷地窩迸他懷中，並合上極困的眼。「……你心地善良，我一定會替你找段好姻緣的……」含糊喃道。
「如果對象是你，或許我會……」路恭臣不由得一楞，他凝注懷中人恬靜的側臉，未久，搖搖頭一笑。「果真是你，因為也只有你會對我說這些話了……」
種生︰將綠豆，小豆或麥類等谷物盛在器皿中以水浸泡，發出的芽苗再以顏色不等的彩帶網束，七夕當日拿來販賣。
第七章
「好個小芽苞——」
棒晨，天光才轉亮，一陣騷臭味便將逐漸醒轉的玉棠兒燻到自床板上跳起來。
「大仙，怎ど了？呵……」揉揉惺松的眼，伸著懶腰，花精抬眼看向床頭一臉苦相的人。
「怎ど了？你聞聞。」
「聞聞？好！」兩只鼻孔對著房里的空氣吸了吸，而後一臉糊涂。「沒事呀。」
「真的沒事？」提起後臀部分的裙擺，玉棠兒當空輕揭。
吸一口，皺了臉。「嗯……好騷的味道，大仙的衣服怎ど了？」他們來自花界，身上的花香應該永續不斷，除非……
「大……大仙你病了？」他跳下床，在床前碎步踱了起來。「不成！不成！大仙病了，那不可以再待在這里，回花界去，對！回去！」