下課後，我一個人沿著人行道走到車站，客運車如平常一樣延遲進站。我在班上有幾個感情不錯的同學，但她們都不跟我同方向，我們在學校的嘻笑游鬧，一放了學就都不算數。沒辦法，方向不一樣。我也沒有邀請過誰到我家，太麻煩了。
回到家，才進門，就看見媽端了一盤炒花枝到桌上。桌子正對著神明桌，那盤花枝擺放在桌子正中央，像貢奉。
「怎麼有花枝？」我丟下書包，跑到飯桌旁深深吸了一口姜爆的香氣。
「寶婷帶回來的，她還在廚房鹵豬肉。」媽喜滋滋的。我剛伸手要拿花枝，听她這麼說，愣了一下，縮回手皺眉說，「她回來干嘛？」
「你這孩子對自己姐姐怎麼這種態度！她回來看看也不行嗎？誰會像阿順，一死出去就看不見人影，只會給家里惹麻煩。」媽媽很不高興，嘮叨了兩句，然後替趕狗似地揮手說，「好了！好了！去叫你爸回來吃飯。」
爸如果不是在門口外左邊電線桿旁的那塊小空地，就一定在下坡的廣場。果不其然，我在廣場找到了爸。那里永遠有幾個沒工可做的人閑著蹲在那里磨牙。
領著爸口到家，李寶婷已經自己先吃起來了，媽則坐在一旁殷向地幫她挾菜。
看見爸進門，李寶婷立刻伸手移動一下擺得好好的椅凳，殷慧招呼說︰「爸，吃飯。」
「你先吃，我馬上就來。」爸微微欠個身，笑得好客氣。他在房間里磨菇了一會才出來。礙著李寶婷，他躲在房間里先把他的鴉片劑喝了。
我默默吃著飯，偶爾挾塊豬肉，不想踫那盤花枝。李寶婷先對媽投訴了一番她婆婆的不是，然後說她幫人家修改衣服工作的辛勞。
「忍著點，」媽勸說。「只要你身邊有錢，就不必看別人的臉色。」
「我怎麼會有錢！吃穿都要用錢！」李寶婷說。「阿順前兩天跑去我那兒，說是沒錢，要先跟我周轉。」
「這個死阿順。你不要理他。」
「他人都跑來了，我能怎麼樣。說是要伍千塊。我跟他說我把錢放在你這里，他如果回來找你，你就先拿給他，等他把錢還我，我再還你。」
媽常年緊繃的表情，剛剛好不容易才顯得舒緩松弛而已，此時又僵硬起來。李寶婷自顧吃花枝，又挾了塊豬肉，咬了一口說︰「這豬肉鹵得還不錯，不會太硬。」
「對啊。我還擔心鹵得太老了。」媽扯動嘴角、陪笑著。
「啊，對了！」李寶婷像想起什麼，放下筷子，從口袋里掏出二千塊，塞給媽說︰「最近沒什麼客人，一天只能修改幾千衣服，先給你二千塊。」
「不用了，你們自己也要用錢。」媽推辭著。
「沒關系，你拿去。」李寶婷硬把錢塞進媽的口袋。
我看得很煩。看到李寶婷我就討厭。長得愈大我愈討厭她。
「寶婷，」爸一直默默吃著飯，我看他也不大動那盤花枝。「以後阿順如果再跑去跟你借錢，你就不要理他，阿順不學好，給他錢只是白白浪費。」
「我知道。」李寶婷擺出一臉無奈。「可是，我有什麼辦法。他當我是姐姐，跑來找我這個姐姐，我又不能不理他。」她抱怨幾句，停頓了一下，目光朝我看來，轉開話題，說︰「阿滿也差不多快畢業了吧？」
我當作沒听到，繼續吃我的飯。媽說︰「快了，再三個月吧。」她也搞不清楚我究竟什麼時候畢業。
李寶婷揮著筷子，把一般花枝吃到見底。對媽說︰「我想也是。剛巧，我店附近有家美發院要找小姐，一個月八仟，還供吃住，而且還有小費可以拿。」
「可是……」媽有些遲疑。「阿滿還沒畢業，又不能馬上去。」
「對方說可以等阿滿畢業。」
我的臉慢慢脹紅，嘴巴抿得緊緊的，一股氣悶在心頭。李寶婷還在說︰「這可是難得的機會，離家近，又可以學個本事。要不然我們店附近另外有家皮鞋店在征求店員，一個月一萬二，還供午餐，應該也不錯。」
「可是……」媽還是顯得猶豫，看看爸。
爸停下筷子，避開李寶婷的視線說︰「阿滿還小，能做什麼，多讀一點書比較實在。」
「國中都快畢業了，哪還小。」李寶婷瞄了我一眼，瞄得輕描淡寫。「女孩子不必讀太多書，學個本事還比較實際。我們不也才國中畢業。」三兩句就把爸的話堵死。爸俯著頭，悶不吭聲地扒著飯。
悶在心頭的那股氣猛不防沖上我腦門，我丟下筷子站起來，沖著李寶婷叫說︰「你少雞婆！我的事不要你管！」掉頭沖出屋子，一股氣把椅凳順勢撞倒在地上，發出一聲咚的破裂聲響。
李寶婷不愛讀書，好不容易挨到國中畢業，二十歲不到就急著嫁人，李正雄半工半讀念完職校，才當完兵媽就趕忙央人幫他找對象，結婚成他的家。一兩個人結了婚，飛鳥各投林，每個人都只顧他們自己那個家，也沒看他們替這個家做過什麼，一回來，卻什麼姿態都有。爸愛面子，怕眾人說閑話，不是自己生的孩子更是要特別小心翼翼。李寶婷結婚那年，我才八歲，還很懵懂，我只看到媽做的工都比她多。
長愈大，我是愈討厭她。但媽是看不到這些的。媽本來指望爸，偏偏爸不是那麼可依靠，而于順平打國中就憧得蹺課逃家和爸媽捉迷藏，氣得爸媽當他死了一般。這個李寶婷就顯得更貼心。李寶婷和李正雄是媽的孩子。我們姓于，是爸的孩子。
我往山坡走去，一邊走一邊踢著碎石子出氣，走到電線桿旁的小空地時，有人在背後出聲叫我。
我回頭。是張浪平。
「我本來想到你家找你，踫巧看到你跑出來。哪，說好要給你的歷屆聯考試題。」
他遞給我兩疊A4大小影印的紙卷，用釘書機釘在一塊。
我草草看一眼，隨手翻了翻。電線桿下亮光刺眼，我下意識往後挪開幾步，退到電線桿背後。上坡地勢高，從這個角度恰好可以看到半個廣場。燈光幽微地照，三三兩兩或站或蹲在廣場邊的人影鬼魅似地竄動著，聲波透過空氣傳送，間撞著斜擋的屋頂或石角，曲折地侵襲過來。
距離外，那個海仔一雙手比來劃去、一下子拍他的大腿，一下子又敲他自己的腦袋，嘴巴一張一合像在演歌仔戲，興奮又激動地扯著嗓子呱叫著，斷續地傳過來。
「……你們就不知道，那風雨有多強……，十二級……別說人，連大家都會被卷下海……我以為這下死了……那船搖來搖去，比地震還厲害……漁村那個城仔，第一次出海，嚇得差點掉出船外，還是我拉住……」
前陣子隔壁漁村有船出海，不巧趕上一場暴風雨，雷電交加，听說差點遇難。
回來後說是看到了「神火」，說得繪聲繪影。有的說是媽祖顯靈庇護。總之，神明保佑，船設事回來了。海仔就在那艘漁船上。
「哼！一群白痴。」張浪平輕微哼一聲。他的音量不高，可以說冷淡，卻有種被冒犯，像是不以為然。
討海的人有種種的傳說，我以前就听過不少，但就像幽靈船或百慕達三角洲，沒有人搞得清楚是怎麼回事。反正不管什麼事，一旦發生，經過傳述，難免就被夸大，混淆一些真真假假，變得虛虛實實。所謂傳說，不過一些被夸大的傳述，其實跟「薛平貴征東」或「桃花女斗周公」都差不多，都不必太認真。