「說得好。不過，這可不是努力就可以。很可能不管你再怎麼努力，失敗就是失敗。」
「總得試試看吧。不試的話是不會知道的。」江曼光還是覺得，即使注定會失敗，還是要試試看。不試就放棄的話，更沒有扭轉結果的可能了。
老人目光一認，隼鷹一般的銳利眼神炯炯地盯著她看一會，光氣內斂，不說話即可壓制人。江曼光回視他的注視，感到那股凌厲壓迫的力量，隱約有種沉重透不過氣的感覺。但她還是沒將目光移開。
「曼光？！」冷不防一聲叫喚襲向她。那麼突然，教她不提防，嚇了一跳。
她回頭過去，迎面走來的竟然──竟然、竟然真的是那個東堂光一！
「東堂？！」她呆住了，叫起來。「你怎麼會在這里？！」
苞著，撞見走在他身後的東堂晴海，更是傻眼了。
「我才要問你呢！你怎麼──你怎麼也在這里！？」東堂光一笑嘻嘻的，眼目全是春風。話說到一關，口氣卻突然一轉，變得極是錯愕又不情願，笑容也凝住，臉色變得極是僵硬，幾分不馴地盯著江曼光身後的老先生。
而東堂晴海則像是本就針對著老人才過來的，越過江曼光，筆直地走到老人面前，恭敬地用著最敬語，對老人說︰「祖父大人，您好。」
祖父大人？江曼光不禁睜大眼楮半張著嘴，看看東堂光一，轉而又看著老人和東堂晴海。
日語里「???」這個詞包含著極尊崇的意味，對有身份有地位的人才會這樣稱呼。但在目前的現代日本社會，就算是特別講究禮數，對與自己關系親近的家族長輩這樣稱呼，雖然表示尊敬，反而顯得有距離。而且，同時也顯示了那長輩可能的威嚴肅穆、老人敬畏的形象。她實在不敢相信，剛剛和她談了半天的老人，竟然會是東堂晴海畢恭畢敬的祖父大人的東堂八雲。
「你也來了。」東堂八雲對東堂光一的詰問置若罔聞，朝東堂晴海微微點個頭。說︰「冬二夫婦呢為她在嗎？」
「父親和秋人伯父母在一起，正招待客人；母親則留在國分寺家中陪伴來訪的春華姑母。」
「春華回來了？」
「是的。春華姑母傍晚剛到。」即使是和祖父說話，東堂晴海除了語態恭敬，也是一副沒有表情。
「我還在奇怪，那個討厭的老太婆怎麼沒來這里興風作浪，原來是又回娘家去了。可憐的阿薰叔母，又要活受氣了。」東堂光一輕哼一聲，態度相當無禮。
東堂八雲嚴厲瞪他一眼，沉聲說︰「身為東堂家子孫，你這是對待長輩該有的態度嗎？」
「討人厭的家伙就是討人厭，我管他是誰。」東堂光一一派不馴，瞪著自己的祖父，沉不住氣的說︰「剛剛看見楮海，我就覺得不妙，這小子沒事不會上門的。果然！你不是很討厭這種場合嗎？干嘛還來！懊不會是來攪局的吧？」雖然他的態度不致太放肆，但也不算太客氣。
東堂八雲臉色沈霜，銳利的目光射向東堂光一，尖銳而寒湛，形成一股高壓壓迫住他。「你這種失敗的懦弱之輩，沒有資格說什麼！」
東堂光一變了變臉色，幾乎被他的氣勢壓住，困難的抗拒說︰「我追求自由、我有什麼不對？」
「你那樣哪叫追求，根本就是逃避！東堂家有你這種懦弱的子孫，實在是最大的恥辱。」
「隨你怎麼說！」東堂光一握緊拳頭，抿抿唇說︰「懦弱也好，逃避也好，總比待在那個腐朽落後、食古不化的地方強。」
「哼。」東堂八雲哼一聲，不怒而威，充滿懾人的氣勢。
這時大廳另一邊的東堂秋人發現東堂八雲了，表情相當意外，匆匆趕往這邊過來。東堂八雲連看都不看他，交代東堂晴海說︰「告訴你秋人伯父，叫他不必瞎忙。我先走了。」
「什麼嘛！」東堂光一憤憤的瞪著東堂八雲高大的背影。
東堂秋人趕過來，四處看不到父親，忙問︰「光一，你祖父呢？」
「走了。不必理他了。」
「伯父，」東堂晴海回答︰「祖父大人請您不必擔心，他只是過來看看。這里的一切，還要麻煩伯父多費心。」
「楮海，你還真是老頭肚子里的蛔蟲呵。」東堂光一不屑地諷刺一句。
「光一！」東堂秋人瞪了兒子一眼。對楮海說︰「光一就是這樣，你別把他的話放在心上。」
「不會的。」東堂晴海的撲克臉一副無動于衷。「如果沒有其他的事，我想先離開了。」
「你難得來，再多待一會嘛。」
「不了。」東堂晴海很干脆的拒絕，對東堂秋人鞠躬便轉身走開。
東堂秋人也沒有堅持，大概知道堅持也沒用。他轉向東堂光一，說︰「你是不是又惹你祖父生氣了？」
東堂秋人看他一眼，嘆口氣說︰「沒有最好。不管你心里怎麼想，祖父畢竟是祖父，你要尊敬他，順從他。」
東堂光一沒吭聲。東堂秋人拍拍他肩膀，一轉身，又忙著和賓客周旋。一直被迫站在一旁，想走又不好移動的江曼光，這時才總算松了一口氣。剛剛那場紛爭，她雖然有听不懂，卻感覺得出那種劍撥弩張的緊張氣氛，莫名其妙地也跟著緊張。
「怎麼了？看你緊張成那個樣子！」東堂光一看她松口氣的模樣，失笑起來。她自己也覺得好笑，跟著笑起來。
「對了，你怎麼會在這里？」東堂光一問。
江曼光約略解釋一下，說︰「听我父親說大和物？的會長及重要董事都姓東堂，我還開玩笑地想，會不會就是你這個東堂，沒想到……。」她搖搖頭。「真沒想到那位東堂先生就是你父親，我還誤打誤撞來到你家。」
「很驚訝？」東堂光一笑問。
「是啊。」江曼光點頭，老實承認。「你這個人，老是有許多教人嚇一跳的地方。」
東堂光一仰頭笑起來。俯臉看看她。突然正色說︰「你不問嗎？」
「你要我問嗎？」江曼光反問。她知道他指的是什麼。東堂光一沒有立刻回答。他先拿一杯雞尾酒給她，自己也拿了一杯，啜了一口後，才說︰「我家世代都是武士，高曾曾祖襲位男爵，原是日本舊華族。後來幕府頹倒，東堂家以武士道治家的精神仍然沒有改變，東堂家的男孩從小就必須在嚴格和督導下修習劍術。明治時期，在外國商賈大量涌入日本之後，我高祖父體認今後將是商貿的時代，創立了一家雜貨的流通，經歷幾代擴充努力，慢慢演變成今日大和物？的規模。雖然如此，武道的修心，仍是東常家男人最重要的課題；專制、高壓、守舊、封閉，都是這個家族的特色，在東堂家，沒有所謂個人意志可言，一切必須順從宗長的命令，宗長所說的話就是法律。」
必于東堂光一的背景狀況，在紐約時，江曼光粗糙的听過一些，所以這時听東堂光一親口？述，並沒有太驚訝，只是靜靜地听著。
「二次大戰時，我曾祖父更身為帝國少佐。戰後，他卸去軍人的身分，全心發展大和物？；大和物？有今日的規模，就是在那時奠定的。但他認為，東堂家世代？武士，武士道的精神絕不能背棄。他以這樣的信念教育我祖父。而我父親身為長子，更是在祖父專制、嚴格的教導下成長，其它如冬二、夏？叔父則在祖父嚴格的訓練及控制下，性格變得軟弱或冷漠寡情，而唯一的姑母春華卻跋扈又專斷。即使出嫁後，她仍然事事干涉，根本不把常理東常家務的長媳我母親，放在眼里。」