「香郡主千萬別這麼說。你和澄王能駕臨，是我們無上的光榮，流火怎敢怠慢。」
「不……煌將軍……」竇香香緩緩抬起頭，臉上怖滿了紅暈。「請你不要對我那麼客氣。真的！我很高興能再見到將軍，我一直希望能有機會再見到將軍。在‘七色院’第一次見到將軍，我就對將軍……能像這樣和將軍並肩交談，就像在作夢一般……」
「七色院」？煌流火心中有絲訝異。他不動聲色，不經意似問︰「香郡主曾在‘七色院’見過我？」
「嗯……那是因為……」竇香香吞吞吐吐的，說不出口她是躲在暗地里偷看著他，被他那雙碧綠的眸子吸引。
煌流火疑惑地看看她，沒有多問。他既是神巫女，「七色院」是祭祀黑龍神的神殿，會在那里出現是理所當然的。
「香郡主……」他努力抿滅腦海中那雙不斷浮現的如沙漠熾焰的眼神。碧綠的雙眸專注地望著竇香香。「我對香郡主一見如故，很想多了解郡主……」?
「煌將軍軍……」竇香香粉臉羞紅極度了。
「郡主不必客氣，叫我的名字流火就可以。」
竇香香低下臉，身子輕輕一顫。煌流火體貼地將她拉近自己身旁，若觸若離的，氛圍十分曖昧。
「香香……我可以這樣叫你嗎？郡主？」他將聲音放得很輕，眼神卻顯得十分空洞，沒有任何表情。
「嗯……」竇香香輕輕點頭，那一聲「嗯」，低得好羞澀。
煌流火綠眸變翠、變硬、也變冷了。他輕輕一個牽引，將她稍稍牽在懷中。
春風吹蕩，滿庭恍惚飄漾著濃郁的花香。竇香香輕輕一個依偎，滿心如那片花海的綺麗。
亭外不遠，在另一處亭子里，鬼堂暗和澄堂信相對而坐，目光皆望著亭外，望著煌流火和竇香香倚欄的身影。鬼堂暗晦色的眼神帶著陰險的笑意，神色卻是慣常的無表情，平靜得太深沉。
「信，你不會生氣吧？」他收回目光！窺探甚麼般的盯著澄堂信，目光深沉利銳得要穿透人內心。
「生氣？為甚麼？」澄堂信納悶不解。
表堂暗又盯著他看一會，看不出甚麼做態，下巴朝那亭子方向一揚，輕笑說︰「喏，你也看到了。香郡主似乎對流火有意，流火對香郡主似乎也有心……」
「看來倒像是如此。」澄堂信轉頭又看看兩人並肩的身影，笑笑的，不以為意。
表堂暗陰沉地又盯住他，湊向他，說；「這樣你不生氣嗎？你不是很喜歡香郡主？共主似乎也打算讓你和香郡主配婚，不是嗎？」
「啊？」澄堂信愣了一下，失笑出來。「你誤會了，暗。我是喜歡香香沒錯，但不是你想的那樣，我把她當作妹妹看待，她就像我的妹妹一般。」
妹妹？鬼堂暗陰冷的眸子緊縮一下。
「你是說，你並不打算與她成婚？」他試探著。「你難道不知道，擁有神巫女就等於得到一半的殷方……」
澄堂信笑笑搖頭。「我根本沒想到那些。」
「那麼，如果我跟香郡主婚配的話，你應該不會有意見吧？」
「可是……」澄堂信鉻愕住。「香香跟煌將軍……那個……」
「你別緊張，我只是隨便問問。」鬼室暗咧嘴笑起來；惡華開，酷麗極了。
「暗，你真的對香香有意嗎？」
表堂暗抿著笑不答，反問︰「你呢？心里可有喜歡的人？」
澄堂信搖頭。
「真的沒有？」鬼堂暗追問。
「沒有。」澄堂信仍然笑著搖頭。
是嗎？那太可惜了。鬼堂暗露出那種無聲的笑，愉快地望著澄堂信。太可惜了！如果有那樣一個人存在就好了。他就可以慢慢摧毀她、折磨她，摧毀掉澄堂信最珍愛的感情，教他陷在痛苦的深淵中，然後看他還能不能露出那種明朗的笑容——他最討厭痛恨的那種表情！
「來，再乾一杯！」他殷勤的勸酒。悠閑的倚著欄桿，握住一旁的花枝，折落一業繽紛，笑著看那散落一地的殘紅。
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「怎麼還不歇憩？」夜色深沉，芹嫿專心作著畫，鬼堂暗突然出現，從她身後環住她。
「我還不累，想趕緊把詳圖完成。」芹嫿一貫的溫柔嬌媚。
「看你這麼辛苦，實在真讓我心疼。我在這邊陪著你。」鬼堂暗拉把椅凳，坐在她身邊。
「只要黑王能像這樣陪著我，再苦我也願意。」
「說甚麼傻話！我怎麼舍得！」鬼堂暗輕輕擰擰她腮幫，親親她的小巧紅菱嘴，目光掉向畫，說︰「這就是赤澄堂院？真壯觀！氣勢果然恢宏，不愧是本堂院！」越看眼神越陰沉，沒想到暗哨和機關會那麼多，幾乎每一處通道閘關都有阻礙。「完成了嗎？」
「還差一點，尚未全部完成。」芹嫿笑吟吟的。
「是嗎？那麼我來幫忙研墨，調色科。」
表堂暗挽起袖子，當真研起墨來。芹嫿看著．心底說不出的歡喜，不時流露出僑媚柔婉的神態。
「黑王，您能告訴我，北邑是甚麼樣子嗎？」她停下筆仰起一臉期待。
「北邑啊……」鬼堂暗停下研墨的動作，眼神冷凝起來。
北邑里有最香的花、最毒的蛇；陽光像是鑠了金，烈烘烘，直直的從當空射下，炎熱得讓人瘋狂。殷方終年常青涼溫；北邑卻是日夜酷焰與冰凍兩極的大起大落。
「你還是別知道的好。知道了，我怕你就不會肯跟我一起回北邑了。」他將一雙燒著沙漠烈焰的眼射向芹嫿。
北邑那種酷熱乾裂的沙漠風，是終年吹拂著溫暖濕潤的和風的殷方所不能想像體會的。
「不會的！只要黑王到哪，我一定跟隨到哪！」芹嫿低喊著。
「這種話還是不要說得太早才好。」鬼堂暗抽起身，顯得無表情。
「請您相信我！黑王——」
「黑主！」溫桂鬼祟的出現在門口，打斷芹嫿的話。
「溫桂？有甚麼事？」鬼堂暗挑了挑眉。
溫桂目光閃爍，說︰「我有件事，想向黑王稟告。」
「好，你先到側殿等我。」
溫桂悄悄瞟了芹嫿一眼，恭敬地退出去。芹嫿急忙挽住表堂暗，說︰「黑王，我——」
表堂暗拍拍她，擺月兌她的糾纏，彎身親了親她，給她一點心安。說︰「我當然相信你！我不相信你，要相信誰？你先在這里等著，我去去就來。」
表堂暗這麼說，芹嫿覺得心安了一些，靜靜等著，回味他的溫存，臉上時而出現一抹紅暈。一旁伺候的小丫頭，抿著嘴偷笑，艷羨說︰「芹嫿姊，黑主對你可真好，教人好羨慕。我看黑王很喜歡你的，可是怎麼……」她停頓下來，露出一絲困惑。
「怎麼了？」芹嫿覺得奇怪。
小丫頭搖頭晃腦，說︰「外頭大家都在傳說，共主要替罪王選妃，前兩天黑王又邀請香郡主到堂院，大家都以為——」
「不要再說了！」芹嫿臉色發青。無端想起在靛殿中鬼堂暗和靛妃達己那種異常的和樂曖昧氣氛。
她越想心跳越快，臉色一陣青一陣白，雙眉緊扭著，臉上的肌肉不住的跳動。
「芹嫿姊，你怎麼了？」小丫頭嚇一跳。
「我沒事，你先下去吧。」
芹嫿揮開小丫頭，對著尚未完成的畫凝視許久。腦中一幕幕閃過鬼堂暗和達己曖昧和樂的情形，一遍遍迥蕩著小丫頭剛剛說的那些話。
「不要」她喊了一聲，揪住衣服不斷地絞繞。
她瞪著面前那幅畫，失神了許久。忽然提起筆，猶豫了一下，臉色青了青，紅菱嘴一抿，在畫上抹了幾筆，修飾掉它原來的面貌。