「慕蓮小姐，這邊請。」她被領到一間豪華舒適的套房。
「比賽晚上八點正式開始，這是你比賽的名單和時間，在你參賽的前半個小時，我們會派人接你到會場，請休息吧！」
「謝謝你。」慕蓮笑著道謝，第一次享受到有人服務的滋味。她坐在寬大的沙發椅上，看著服務生遞上一道又一道的精致點心。
她這時候總算相信這場比賽是真有其事，當服務生退下後，她隨即將左邊耳環的小按扭開啟，左邊的耳環是一個迷你型的攝影機，可以將眼前所見的畫面傳回在電腦前的杰西，只要在比賽時正視棋盤，就可以透過電腦了解戰況，杰西再經由她右邊耳環的通訊器給她適當的指示。
慕蓮走到餐桌前坐下，畢竟比賽時她不用動腦，所以也不是太緊張，于是決定放松心情好好享用一頓美食。
桌面上的每一盤小點心看起來都精致可口，不一會兒她已經將薰鮭魚烤土司吃得精光，接著拿鵝肝醬涂抹在剛烘焙出來的小餅乾上。這個賭場聘請的主廚真是棒得沒話說，每一盤的點心都是精心制作，讓她贊不絕口。
當門外響起敲門聲的時候，慕蓮已經將桌上的點心一掃而空，她滿足地起身，含笑跟著服務生往前走向比賽場所。
※※※
「慕蓮小姐，這是其余的四位參賽者，我們已經事先為你們抽好簽，只要在比賽中連贏三場就可以算是勝利者，也唯有勝利者才有資格和會場的主人進行最終的總決賽，請問你有什麼疑問嗎？」走進一間的百坪的寬大會議室，一個衣冠楚楚的中年紳士為她解釋一切規矩，接著為她介紹在場的其他參賽者。
「你們好，我是慕蓮。」她轉過身子，有禮地向他們微微頷首。
四名參賽者有兩位是男性，年齡都在四十歲以上，從穿著打扮看來，他們像是有身分地位的貴族，而另外兩名女子看起來高貴而亮麗，將她淡掃一眼後，眼神出現了不以為意的輕蔑。
「第一場比賽是由慕蓮小姐和賀森伯爵開始，請兩位入座。」
慕蓮鎮定地坐了下來，準備接受第一場挑戰。
第二章
「將軍。」三個小時後，慕蓮輕易地取下了對方的國王，結束了比賽。
她的對手先是錯愕了一秒，繼而大笑出聲，並緊緊握住慕蓮的手，眼神充滿欣賞之意，頻頻向她恭賀。
「你的下一場比賽是後天下午，你現在可以留下觀賽，或是回房休息。」
她在轉身離開的同時，下一場比賽也開始了。而在會場的隔壁，也就是凱伊等人的休息室，他們的房間內裝有特別的監視器，以便觀看整個賽程。
「慕蓮是她的真名，她是中國人，她的父母在巴黎開餐廳，在她十歲時因車禍去世，被送到慈愛孤兒院，今年二十二歲，未婚，沒有任何犯罪記錄。」皇後詳盡地報告一切。這也是他們的工作之一，將可能贏得比賽的人做一番詳細調查，藉以猜測他們可能提出的要求。
「二十二歲？小我五歲，和我最合適了。」騎士笑著回答，並動手啟動搖控器，將電視牆回到慕蓮比賽的畫面。「我就是喜歡這種長相清純的女孩子。看起來像一朵小花，不會給人壓力。」說完後，還別有用心地瞄了皇後一眼。
「你們覺得她獲勝的機會有多少？」凱伊一向實事求事，對方所有的資料有限，他實在想不出她會提出什麼心願。
「很高。」城堡難得開口，雖然他一向話不多。但觀察力比一般人敏銳，出于直覺地，他覺得慕蓮是五個人當中最單純的，如果要在五個人當中選擇，他會選擇為那個叫慕蓮的做一件事。
「難得你對別人有好感。」凱伊訝異地自一堆資料中抬起頭，也將視線移到電視牆。畫面正好定格在她贏得比賽的時刻，臉上綻放一朵可愛的笑容，讓她看起來更像個孩子，實在不像報告中說的二十二歲。
「既然已經有兩票贊成票了，你也投贊成票？」凱伊望向皇後，既然慕蓮贏的機會很大，現在就該表決要不要放水的問題。
「既然大家都點頭了，我沒意見。」皇後揚起一抹媚笑，看她一臉單純的模樣，看來這一次的任務不會太難才是。
「好，既然決定了，我們就耐心等待比賽結果。」凱伊做出總結，再次低下頭處理他的公事。
「老大。我們現在在度假耶！麻煩你把那些惹人厭的文件拿遠一點，我看了都不能呼吸了。」騎士一個俐落的翻身，停在書桌前，伸出一只手擋在文件上面。
「你有更好的建議嗎？」凱伊揚眉，將他阻礙的大手推開。
「至少關心一下我們未來要相處兩個月的貴賓，你別忘了這一次其他人都不是簡單的人物，就拿凱薩琳女爵來說，她如果贏了比賽，我想她要的就是你這個美男子，我已經打听到她為了想贏得義父的好感，特意和他學了半年的西洋棋。她不但是摩納哥的貴族，棋藝也不錯，這不是很符合卡迪羅未來少夫人的標準？你的艷福真不淺，凱伊。」騎士朝凱伊擠眉弄眼。
「再說到另一個有趣的人！」皇後有默契地接過搖控器，將電視牆定在比賽房的另一個中年男子身上，「他是中東方面的軍火販子，對這一次的比賽也是志在必得，只要贏了你，他就可以打進歐洲市場，所以他不會讓其他人阻礙他的，所以有機會贏他的慕蓮可能會有危險喔！」
「你們要我怎麼做？」凱伊取下眼鏡。無奈地道，看來下半年的報表今天是看不完了。
「她是我們想幫助的人，你又是我們的頭頭，要你關心一下我們的貴賓這不為過吧！慕蓮人在咖啡廳，至少你也該探听一下她可能會要求的願望是什麼。」皇後翩然一笑，自動地將他手邊的文件合上。
「是，我這就去。」凱伊笑著站起身，他當然知道這群夥伴的用心，不就是希望他這個工作狂能放下手邊的事休息一下，面對他們的細心，他自然沒有拒絕的理由。
凱伊走出會議室，慢慢朝二樓附設的咖啡廳走去，果然在餐廳角落發現了獨坐一旁的慕蓮。他戴上眼鏡，優雅地走向前。
「我是凱伊•卡迪羅，很高興認識你。」凱伊淡笑著伸出手，將神游太虛的慕蓮喚回，跟著握著她一雙軟若無骨的手。
「我可以坐下來嗎？」不待她回答，凱伊已經自動坐在她的對面，準備好了解一下這個有一張清純臉蛋的東方女子。
「請問有什麼事嗎？」慕蓮一抬頭，就看見一個身穿皮背心、白襯衫的俊雅男子出現在她眼前；斯文俊秀的貴族臉型上有一雙靛藍的眸子，渾身上下彌漫著一股上流社會的氣質，和她是完全不同的人。
第一次被人這樣目不轉楮的凝視，慕蓮不自在地低下頭，才發現對方還是緊握著她的手，她尷尬地想不著痕跡地抽回自己的手，但對方卻沒有松手的打算，將她的手緊緊握在他溫熱的掌心之中。
當慕蓮听到他的名字時，並沒有任何特殊的反應，凱伊再次確定她和報告中所記載的一樣，是一個單純的美術館服務人員。但一個如此單純的年輕女子，又是怎麼知道這場比賽的？
「你的西洋棋下得非常好，你從幾歲開始學的？」凱伊將他握在手心的心手松開，靠在椅背，悠悠地問道。
「我該回房了。」慕蓮不自在地想起身，從頭到尾她就不認識眼前的凱伊•卡迪羅，更沒有和陌生人聊天的習慣。