「走吧，我們還要趕路。」
他讓耿柔舒適地躺在他的胸懷里，雙手繞過她的腰，緊緊將她摟抱著不放。
突如其來的親密接觸，再加上旁邊還有臨福觀看，耿柔的俏臉倏地酡紅。
「不用了，我可以自己騎。」
她驀然旋過頭想表達意見，紅潤的唇瓣卻在回首的那一刻，踫上楚皓平溫熱的唇。
雹柔如遭電擊般的一僵，羞澀尷尬的她只敢用低垂的後腦勺來面對楚皓平。
「怎麼？欺負了人就想不認帳啊？」
雙臂縮緊，楚皓平將她貼靠在自己胸前，下巴擱放在她的縴肩上，惡意摩挲她細女敕光潔的頸項。
「我是不小心的，你可別胡亂冤枉我。」
雹柔帶著顧忌的瞟了臨福一眼，手指還暗示性的掐捏著楚皓平的手臂。
「爺，我去前面溪邊找點水喝，呃……可能要很久才會回來。」
相當識時務的臨福自動退開，他可不願意待在這里當個礙事者，再說，太肉麻了，他實在有點看不下去。
臨福才剛策馬離開，楚皓平的唇馬上壓在耿柔的唇上，眷戀不舍地吮吻她的甜蜜。
叫人怦然失神的一吻結束後，他從懷里取出一樣東西，正當耿柔疑惑不解時，他輕柔地撫著她的耳垂，為她戴上那對粉紫色的耳墜。
「你……」她怔忡的說不出話來，料想不到玩世不恭的他竟有如此體貼細心的一面。
楚皓平緘默無語，然而從他眼里透露出的贊賞眸光，讓耿柔清楚的知道他喜歡她現在的模樣。
「喔，我知道了，你就是從我的耳洞知道我是女伴男裝的？」她終於明白楚皓平是如何識破她身分了。
他依舊笑得高深莫測，沒有說出真正的原因是她那蹩腳的偽裝功夫破綻百出。
「很適合你。」他愛戀地撫玩著她戴上耳墜的耳垂，難得說出贊美的話語。
一句話輕易的在耿柔的心湖里掀起滔天巨浪，她的雙頰火辣辣的發著燙，不敢迎視那深邃若海的俊眸，怕會沉溺於其中。
事實上，她的擔心怕已是來不及了，其實她的心早已失落，只是還不自知罷了。
◆◆◆
烈日下，一名頭戴斗笠的男子，匆忙的走進一家客棧，在確定無人發現他的行蹤後，他一個閃身，迅速消失在某一扇門前。
臨福摘下斗笠，面露愁容的對楚皓平報告打探來的消息。
「爺，根據我打听到的消息得知，大少爺將二夫人軟禁在密室里，對外則宣稱二夫人身染重疾，並且從帳房取出大筆銀兩，據說都揮霍到賭坊及酒家去，我看大少爺不把楚家給敗光似乎不甘心似的。」
楚皓平表面上仍是冷靜自若，然而握著茶杯的手早已青筋暴露。
「哼！」他不屑的冷哼。「他的野心恐怕不只這麼點大，他要整個楚家，不逼娘交出所有的地契產權他是不會松手的，當然了，他還有另一項野心，那就是除掉我。」
「爺，那咱們接下來該怎麼做？」
「該是清理門戶的時候了，既然不是楚家的人就該離開。」楚皓平斯文爾雅的俊顏掠過了一絲殘厲。
「不是楚家人？」臨福听得一臉茫然。「爺，我不懂。」
「其實大哥是大娘和外人所生，在大哥十歲那年，大娘過世前曾把大哥叫到床邊說明身世，並且交代他不能張揚，不巧得很，我因緣際會知道了此事。」
「那老爺知道嗎？」
「或許吧。」爹知不知道他不確定，不過可以肯定的是，就算爹知道了恐怕也會裝作不知情，畢竟大哥也喊了他多年的爹，他絕不會冷血的棄之不顧。
「臨福，準備一下，我們今晚就行動。」
「知道了。」
「還有，別讓柔兒知道，她會吵著要跟去。」說到耿柔，他的唇角不自覺的漾起一抹笑。
「爺，你是不是愛上耿柔姑娘了？」見主子露出久違的笑容，臨福斗膽的問道。
「臨福。」他垂眸把玩著手里的杯子。
「什麼？」臨福連忙豎起耳朵，以為能從主子的嘴里听見答案。
「你什麼時候變得這麼多事且多嘴了？」
跋緊噤了口，臨福自討沒趣的退了下去。
唉！他就知道，要想從爺的嘴里探出話來是不可能的。
◆◆◆
皓月當空、蛙鳴不休，這是一個適合賞月品茗的仲夏之夜。
楚皓平一身黑衣勁裝，輕聲悄然的步入已經熄燈的屋里。
就著由窗外篩落而入的銀白色月光，他駐足在床畔靜靜的看著躺在床上氣息平穩的人兒。
雹柔沉沉入睡的嬌憨容顏讓他的心窩泛起了一陣甜，幾乎是不假思索的，他俯身低頭輕吻她的發絲，將屬於她的甜蜜馨香深深吸入。
若不是礙於怕驚醒她，他不可能這麼輕易就放過她的。
他想要她。
這個意念是清楚且肯定的。
至於……愛？
或許吧？能在他向來平靜冷漠的心頭佔據那麼大分量的恐怕也只有她了。
只是，小家伙呢？
她又是怎麼想的？
他禁不住輕觸了她的唇，留下蜻蜓點水的一吻。
「乖！等我回來再好好的問清楚。」
一如來時的悄然，楚皓平靜悄悄的離開房間。
就在門扉輕輕被掩上的同時，一雙骨碌碌的靈動大眼在黑暗中睜開。
雹柔漾起一抹笑，倏地起身下床，同樣換上了一身黑衣，她推門而出，目的地與楚皓平相同。
要她乖乖待在客棧里等？門都沒有。
◆◆◆
憑楚皓平的身手要救出受困的母親並不是難事，要離開楚府也不怎麼困難，甚至要在離去前惡整一下他那個罔顧親情的大哥也是輕而易舉的。
但是，偏偏……
才帶著母親來到後院，眼見只需再翻過圍牆即可，暗黑的庭院里忽地明亮，數十把火炬朝他們迎來。
「弟弟怎麼如此見外？好不容易回家一趟，居然也不同我這個兄長打聲招呼，就這麼暗里來、暗里去，不知道的人還當我們兄弟倆多麼交惡。」
楚朝天走了出來，言語含諷、眉眼輕蔑。
「不必了，你跟我交惡是事實，還怕別人知道嗎？」
楚皓平雙手環胸冷哼，並不因為此等陣仗而亂了一絲一毫的情緒，他依舊不動如山，傲然挺立的氣勢足以令身旁的人為之遜色。
「是嗎？難道不喝杯茶再走，順道請二娘把房地契交出來！那麼你們會走得比較順利些。」
不管他用了多少方法就是無法逼二娘說出房地契藏在哪兒，不過那是之前，今晚可不同了，他手里多了張籌碼，就不怕拿不到他想要的東西，更可以逼迫弟弟自動放棄繼承權。
「真是可惜了，你請的茶我喝不慣。」
「那沒關系，可是有個人請的茶你一定得喝。」
楚皓平濃眉輕挑，大哥眼里的篤定讓他滿是疑問。
「不猜猜看是誰？」楚朝天笑得好不得意，甚至開始幻想弟弟愕然吃驚的表情了。
「我沒興趣。」他冷然不留情的拒絕。
拉著母親的手，縱身一躍，他輕易地將母親帶到屋頂上，只需再提氣一蹬，便能離開此地。
「等等！」楚朝天開口留人。
「你總算露出了真面目，我還在想，不知道你何時會不再裝病，反過來咬我一口，我一直為此事擔憂不已。不過還好，還好有人幫我先一步探出消息，否則我豈不是讓你瞞一輩子，眼睜睜看你就這麼拿走楚家的一切。」
楚皓平聞言不以為意的嗤笑。
「你不會是指那幾個在半路上攔截我的草包吧？我可不認為他們從我這兒探出了什麼有利於你的消息。」
「哈！」楚朝天縱聲大笑。「當然不會是他們，而是另有其人。柔兒，出來吧。」