當她不自覺地嘆了一口氣時，一雙溫熱的大掌適時握住了她，她心一驚，杜乘風順勢將她拉進懷里，柔順地輕撫她一頭如烏絹般的秀發，兩人在漫長的旅程中，並沒有過多的言語，或許，在冥冥之中，他已知道許多事，而他也知道，在這個時候，無聲要此有聲好。
經過十天的時間，在杜乘風的既定路程下，兩人一路從蘇州、經過安徽銅陵、安慶，再轉過贛、湘兩省，于端午前三日，正式進入貴州省境。
車子一經過苗嶺，來到名為麻江的小鎮，此處四面環山、風光秀麗，到處都是流水淙淙的低矮河床，遠處還可見到河瀑沖擊亂石、水花撲天，宛若銀河倒懸奇景，展現出貴州地形婉蜒曲折的多重變化。
這一路風光明媚、鳥囀蟬鳴，氣候更是冷熱適中、清風徐徐，加上杜乘風在這十來天，完全抱著與元梅游山玩水的心情，對于那場退貨風波，可說是只字未提，以避免觸及到她的情緒，壞了兩人的雅興。
而在元梅的心里頭，則認為杜乘風已看穿她的心事，甚至于猜測出她前陣子，偷偷前往苗疆與宗千鶴串通一事。
這樣的繪聲繪影，讓她即使在睡夢中，也會不時地作起惡夢，夢見杜乘風帶著三位妹妹和兩位長老，一同前來找她興師問罪……
「杜乘風……」元梅尖叫地坐直起身，額上已布滿一片薄汗，唇色幾乎接近慘產亡。
「白天讓我陪著你還不夠，夜里作夢還這樣想著我?」
深夜時分，杜乘風繞到元梅房間，想看看她是否睡得安穩，誰知道才剛替她蓋了被，輕輕在她額間落下一吻的同時，便見她喃喃囈語，接著，就起身坐起，還大聲呼叫著他的名字。
惡夢初醒的她，在如豆般的燈照下，見那張俊俏的臉蛋就在地面前，還坐在她床榻上，連忙將身子往里縮，並提高警覺地悶︰「你來我房間做什麼?」
「不過是來看你睡得是否安穩，順便替你蓋蓋被子而已。」他看她有如驚弓之鳥，像極了做虧心事的偷兒。
「你……你別說得那麼好听，你不妨老實說，你是不是已經知道了什麼事?」這種壓力讓她快要喘不過氣，她寧可對方有話直說，也不要像個老躲在暗處的鬼影，嚇得她成天疑神疑鬼，神經想不衰弱也難。
「梅兒，你想太多了，我什麼事都不知道，難不成……你認為我應該知道什麼事嗎?」他一臉不知其所以然，但習慣性地輕揚嘴角，卻讓元梅篤定地以為，他根本就是佛口蛇心，存心要著她玩的。
「你什麼都不知道?可是從以前到現在，你明明什麼事都知道，從我認識你的第一天到現在，我陸元梅有什麼事是你不知道的，你說啊你……」她再也受不了他那張虛偽的臉，掄起粉拳，像是鳴冤擊鼓，咚咚咚地不斷捶向他。
「你做事雖然很謹慎小心，但往往都會沉不住氣，要是你這麼在意的話，以後我就盡量裝胡涂，那總可以了吧?」緊緊握著那雙充滿爆發力的手腕，他展現出過人的耐心，只希望她的火氣能稍降一些。
盡量裝胡涂?
「那照你的意思，豈不是……我的每件事情你都知道得一清二楚，在我面前卻故意裝傻裝笨嘍?」這也是她最氣他的原因。
敝不得以前不管發生什麼事，他都會傳遞給她一種他後知後覺的訊息，等到她以為自己獨佔鰲頭時，卻發現他早已捷足先登，讓她落得空歡喜的下場。
這樣的情形，已經不只一次兩次了，她大膽懷疑，這次她偷跑苗疆一事，他應該已經知道了，只是他在裝傻，等著再看她一次笑話。
「梅兒，你以為我是神仙嗎?還是像個雅賊，一天到晚就偷偷跟在你身邊，觀察你的一舉一動?」他豎起八字眉，難得見他臉上出現無辜表情。
「你沒那佛緣當神仙，倒是像個獐頭鼠目、雞鳴狗盜的小賊，老做些見不得光的事。」一對娥眉倒蹙，紅潤的嘴唇緊緊互抿著。
「就算是當個小賊，也是盡可能地想在暗地里守護著你，不讓你受到一絲一毫的傷害呀!」他雙眸閃爍，說的倒是中肯切意。
「說話用不著跟我沾糖抹蜜，我已經沒有那份感覺了。」
「感覺可以慢慢培養，只要你願意，咱們很快就能再像從前一樣，過著神仙伴侶似的生活。」
「話可別說得那麼早，等到我們倆哪天又意見不合了，你是不是又要在大庭眾廣下，好好地損我一次?」想起當時在眾目睽睽之下丟臉失面于一事，對于男人的誓言，再也不敢奢望了。
這個男人做事機深詭譎，在尚未達到目的之前，都會盡可能地百依百順，等到達到目的之後，又會完全地以自我的主觀意識、正人君子的形象，拉攏身旁的人，一起來施壓于意見與他相左的人，他就是有這本事，讓男人、女人都臣服于他，以他那溫順的笑容，來掩飾內心狡猾多變的一面。
「就因為那一次，你就將我判處死刑?嚴格說來，我再怎樣的不是，也是為了你好，怕你受騙啊!」
「哼，你沒那麼好心，你只想讓杜、陸兩家的人知道，你是絕頂聰明，你辦事能力奇佳，在兩位長輩和眾弟妹面前，表現出你大哥的風範，我說的一點也沒錯吧?」她一語拆穿他的西洋鏡，還伸出小腿，試著想把他的身子從床上踢開。「你快回去睡吧，反正我已做好心理準備，別想你的奸計得逞。」
「你又在說什麼啊?」他的死粘著床，還向前挪了幾寸。
「我在說什麼你自己心里有數，用不著我來解釋。」與其受他威脅，不如到了苗疆後把話說開，將來腰桿子軟一點、態度好一點，跟三位妹妹及兩位長老好好賠罪，相信他們不會給她太多責難的。
「梅兒，有時我總覺得你對我的誤解太深了。」他大手一伸，不偏不倚地拉住她的手，硬生生地將她從床榻的死角處，拉到正中央來。
「喂，你……你快放手，你別太過份……」兩手兩腳胡亂交踢交撥，縴縴細膩的四肢，打在硬邦邦的嘰肉上，對杜乘風來說，簡直跟搔癢沒兩樣。
「梅兒，你再這樣大吼大叫，萬一吵醒了客棧里的人，讓他們一窩蜂地全涌到這兒來，那後果你可得要多想想了，我呢，一個男人家倒是無所謂，你一個黃花大閨女，到時候要嫁人，我看恐怕很困難了。」他說得可是一點也不唬人，這事要傳開來，以訛傳訛，到時看她要怎麼做人。
「我嫁不嫁人跟你一點關系都沒有，我就算一輩子當個老姑婆，也不關你的事。」
「你現在不就是快到老姑婆的年紀，唉，三個妹妹都嫁得比你早，我看除了我以外，將來真有人想娶你的話，鐵定是沖著余園的財富而來的。」他火上加油，這多少也在提醒著她，女人的青春是不能任意蹉跎的。
「杜乘風，我不嫁總行了吧，我……咳咳……」她玉手一指。「我就算嫁個挑糞養豬的，也不會嫁給你!」
「冷靜點，把身子咳壞了，我怎麼跟啞叔交代。」
「誰要你去交代了!我的事跟你無關，用不著為了我而跟任何人交代!」越說越是激動，元梅咬著唇，全身因憤怒而不停地發抖。
「好，不交代就不交代，梅兒，只要你答應我，忘記三年前的那件事，讓我們盡棄前嫌，重新開始，你要怎樣，我全都依你。」為了讓她不再活于過去的陰影中，他得要當機立斷，將事情做個了結。