皇帝遵其生前遺囑，以不影響老百姓為原則，不發喪，一切從簡，家祭為主，七天之內，就送進皇家墓園，與歷代妃嬪靜靜地長眠地下。
皇帝為其上了「寧喜皇太後」謚號，朝臣們覺得這謚號很詭異，甚至有點不倫不類。「寧」嘛，就是太後過去的寧妃封號，可「喜」嘛，人都死了，還歡喜什麼呀？
但此謚號出自皇上師傅兼太後老父談圖禹的手筆，老人懷念女兒，大概有其深奧晦澀的典故，他們沒有談師傅的學問，就別亂問泄了底了。
再一個月，落水重傷的平王爺離開京城，被送往南方不知名的隱密鄉下靜養。皇帝端木融擺月兌輔政王爺的箝制，正式親政，一樣將天朝領導得有聲有色，以其親民的作風搏得老百姓的愛戴景仰。
後來，民間有個傳說，平王爺愛上一個小太監，但這段戀情過于驚世駭俗，無法善終；就在平王爺含淚出使南海國那一天，小太監投九曲湖自盡，平王爺趕往救人，兩人被連日來的大雨沖入大江，幸得禁衛軍統領端木驊救起，但平王爺卻被流木撞成白痴，小太監最後也不知所終。
爆中也有傳言，平王爺幾度往赴寧壽宮，對皇太後出言不遜，為的就是這位宮里的小豆子公公。但曾經待過寧壽宮的太監信誓旦旦地說，沒有小豆子公公此人；而兵船上的水兵記得救起的那個少年，面貌清秀，聲音尖銳，神情悲傷，可見得就是這位傳說中的小鮑公，至于是不是叫做小豆子，很多人深信，這只是一個化名罷了。
至于小鮑公哪里去了？更有人考證，有極大的可能是讓已晉升為龍廷大將軍的端木驊殺了，目的就是維護天朝端木家族的門風。
爆廷這邊的傳言更聳動。宮女傳說，談太後不是病死，而是被平王爺和小鮑公氣死的。太後年紀雖小，卻足以後宮為己任，戮力整治，短短兩年就一改後宮驕奢風氣；而以其注重皇帝教養的作風而言，她又怎能容忍平王爺和小鮑公的奸情呢？她屢勸不听，就氣出病來了。
唉，可憐的小太後，生前不得入侍先帝，死了畫像也進不了神和殿，更別說棺木不是抬進先帝陵寢，而是被孤伶伶地扔到皇家墓園，跟那些哀怨的女人亡靈一起吹冷風。
外頭傳說這都是管太後妒心所致，但據後宮可靠消息來源，錯了！錯得離譜了！原來這也是小太後的遺願。她自認未能侍奉先帝，虛佔皇後太後之尊，又以入宮僅僅兩年余的日子，實在無德享受死後殊榮，故請薄葬即可。皇帝和管太後哀慟難舍之余，只得遵其遺言，完成她最後的心願。
許多文人雅士听了小太後的坎坷身世，莫不一掬同情之淚，憐嘆她紅顏薄命，為她寫下了不少哀感頑艷的悼亡詩文。
流言傳來傳去，有如雨後的大江浪涌，驚濤裂岸；然而浪退之後，江水東流，就將那傳言沖進了浩瀚大海，成為歷史浪潮中的一則傳奇了。
全書完
仁孝皇帝端木融前傳
《端木驥口述，談豆豆記錄，黃小戎含淚校訂》
天朝唯一的皇子端木融滿周歲了。
皇室向來有為皇子舉辦「抓周」的習俗。吉時到，皇帝率皇後及諸宮娘娘們圍坐在百花殿，一個個拿眼直瞧坐在地毯上的小女圭女圭。
圓滾滾的小阿融笑呵呵地，眨著一對滴溜溜的大眼楮，不明白這麼多大人為什麼不笑也不說話，更沒人跟他玩，真是好無趣喔。
皇子生母裕妃管娘娘神情緊張，攢在手里的錦帖已經皺成一團。
地毯上散放了銀弓、木劍、玉杖、文房四寶、金銀元寶、龍鳳玉佩、金印，不管小女圭女圭抓了哪一樣東西，象征的皆是光明前景和榮華富貴。小娃兒不懂，大人也不會太認真，純粹將抓周當作是一場游戲。
但此次之所以大張旗鼓抓周，歸根究柢，還是端木融的唯一皇子身分；因為後妃們再生不出男孩，將來他就是太子、是皇帝了。
百花殿中眾人各有心思，就連皇帝的表情也是極為嚴肅。
小阿融忽然注意到地上那堆亮晶晶的事物，他大眼綻出興奮的光芒，立刻手腳並用爬呀爬，圓圓的小手掌噗噗地打在地上，像一只小狽似地爬了過去，小嘴呵呵哈哈地張開，淌下了一縷口水。
「嗟。」皇帝皺起眉頭。
「真是難看啊。」皇後察覺皇帝的反應，馬上扇風點火。「明明是一歲娃，怎麼還像三個月的小嬰兒流口水呀？」
「臣妾實在不相信他已經一歲了。」賢妃擰著嘴角道︰「臣妾的十公主一歲就會走路了，他是皇子耶，竟然只會爬。」
「對喔。」諸妃們也交頭接耳，酸溜溜地道︰「就算不會走，好歹也會站，可瞧他不是爬就是坐，恐怕骨頭長得不好喔。」
「唉！什麼娘生什麼娃嘛，就算是男娃兒又怎樣？恐怕是肚子里帶來的壞底子。」
「妳們也別說得太刻薄啦。娃兒身子差，慢慢補回來就是了。可瞧瞧他那副傻笑的呆樣，哪有一點萬歲爺的英氣呀。」
諸妃妳一言、我一語，說得管娘娘臉色慘白。她不期待阿融當太子，她只願愛兒好好在宮中長大，其它什麼都不重要。
「他準備抓了！」一個妃子叫道。
小阿融爬到那堆吉祥物前，突然停下動作，興奮的表情僵住，笑呵呵的小嘴癟了下去，晶亮的黑眼很快蓄滿眼淚，轉為驚恐神色。
「嗚哇！」他放聲大哭，拚命往回爬。
「怎麼了？他竟然一樣也不抓？！」眾人驚道。
「嗚嗚！」小阿融爬得好快，一下子就爬到父皇面前，仰起小臉，他知道這個大人不久前才抱過他，他怕怕，他要他抱啊。
皇帝瞪眼看他，縮回龍袍下的雙腳，一副「生人勿近」的模樣。
「嗚嗚！」好凶的臉！小阿融哭得更大聲，一路爬過了皇後、妃子們的裙腳，卻是沒有人抱他，也沒有人哄他，他爬得好累，每次一仰臉，就看到一張凶巴巴的臉孔，嗚嗚哇！嚇死人了！
「小爺乖乖喔。」乳母蹲了下去，微笑伸手要去抱他。
「嗚嗚嚇！」不要！不要！壞人來了，嗚嗚！他爬不動了。對了，他知道前面有一個叫做娘的，只有她才會抱他親他哄他，他要娘啊！
噗噗噗！小手掌一路爬了過去，仰頭一看，娘在哭呢。嗚嗚，他馬上抱住娘的腳，手腳並用爬上娘的膝頭，鑽到那軟軟的懷抱里。
「嗚嗚嗚。」這里最舒服了，沒有壞人會打他了。
「唉呀！」皇後重重地嘆氣。「皇子不抓周，倒去抓女乃子了。」
「看來他這輩子只會睡在溫柔鄉里了。」妃子搖頭道。
「這怎麼成！未來的皇帝怎可以成天抱女人，不管國事。」
「走！」皇帝驀地起身，轉頭就走。
避娘娘既心疼又害怕，不斷地拍哄號啕大哭的小阿融，一面拿眼瞧萬歲爺，期待他能回頭多看兒子一眼。
皇帝果然回頭了，卻是撇下冷酷的命令。
「撤了他的皇子乳母太監用度，朕沒有這種笨兒子！」
避娘娘抱緊啼哭的兒子，震驚地流下眼淚，後妃們投來譏刺的目光，不屑地哼了幾聲，趾高氣昂跟著皇帝出去了。
百花殿外，三個少年躲在窗下看完這場荒謬的抓周禮。
「果然如此。」十五歲的端木驥直起身子，少年老成的瞳眸極為深沉，想到了一個時辰前他們兄弟不小心听到的對話……
「妳敢保證小娃兒什麼都不會抓？」
「回稟皇後娘娘。」乳母很有自信地道︰「小的平常將這些事物擺在皇子面前，只要他去抓，就打他一下，小的反復試過了，他不敢抓的。」