「皇帝尚未大婚，就是孩子。」談豆豆感受到滿朝壓迫孤兒寡母的氣氛，仍堅定地道︰「所以本宮和管太後有管教撫育的責任。」
啥？！群臣全部掉了下巴！十七歲的太後撫育十五歲的皇上？！
這句話對端木驥而言已經是老掉牙了，他現在只想陪她玩下去，瞧瞧她的膽子到底有多大。
「請問娘娘，听說您和管太後在早朝之前到龍翔宮看皇上？」
「是的。」呵！他什麼目的？掌握她的行蹤？
「按照禮制，太後毋需勞動鳳步，只需安坐宮中，待皇上朝會結束後，再到寧壽宮、慈慶宮向兩位太後請安即可。您如此破例，恐怕置皇上于不孝之地步。」
「皇帝初次上朝，老身『愛子心切』，全程叮囑，只不過偶爾破例，平王爺何必大驚小敝？」談豆豆干脆倚老賣老。
「若是常常偶爾破例，請問娘娘，祖宗訂下的宮廷禮制何用？」
「既然祖宗能訂下禮制，老身以後也會變祖宗，老身的新禮制就成了後代所遵循的舊禮制了。」
「嗯……」大殿上爆出了一片像是大便拉不出來的憋氣聲，大臣們臉孔扭曲，很辛苦地控制嘴巴不要哈哈大笑。
「感謝老祖宗的教誨。」端木驥唇角揚得更高，深黝的黑眸綻出光芒。「皇上似乎很累了，也請老祖宗保重鳳體，能不能退朝了？」
「好。請皇帝退朝。」他給她台階下，談豆豆當然快快下了。
她也知道剛才拗得有些過分了，可是那只死木頭馬分明針對她來的。這些事不能私下商量嗎？非得在早朝故意損她？！
氣死了！此仇不報就跟他姓……呃，不對，她嫁給先帝，本來就跟著姓端木了。
「管姐姐，我們回去了。」她懶得再想，扶起了身邊的管太後。
「妾……妾身不來了……」管太後頭昏眼花，早已抹濕了一條帖子，讓兩位宮女扶住，撫著心口搖頭道︰「不來了，下回不來了。」
隨著皇帝太後浩浩蕩蕩的陣仗走動，那道綢紗簾子晃了晃，群臣剎那之間有個錯覺，好像簾子是被方才一來一往的犀利言語給震得晃動的。
「以後的早朝可熱鬧了。」周大人很滿意看了一場好戲，轉過了身，驚奇地道︰「咦，談大人，你這回沒昏倒？」
「習……習慣了。」談圖禹拿袖子擦汗。將來和平王爺打照面的機會只會多不會少，他似乎慢慢能承受接踵而來的驚嚇了。
待滿朝百官退出，金鑾殿上空無一人，端木驥信步走到簾子後面，肆無忌憚地坐了下來，張開手掌，凝視一直握在掌心的簪子和耳環。
簪子才從那如雲秀發摘下，微有發香；耳環也似乎仍留有女兒肌膚的淡柔香馨熱氣……他陡地用力握住，直接收進了衣袖里。
抬起頭，視線望穿了朦朦朧朧的簾子。呵！從這簾子後面看出去的感覺還不錯，她應該可以將他的舉手投足完全收攏進眼底。
可惜他站在前頭，看不清那張圓圓臉蛋的氣惱表情。
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御書房東閣外，深濃的楓紅轉為枯黃，顫危危地掛在枝頭上。
談豆豆讓寶貴在外頭等著，自個兒躡手躡腳走到此處；仰頭一看，北風起，白雲飛，黃葉落，晃悠悠地跌在她的腳邊。
一抹莫名的淒涼涌上，狠狠地揪住她的心腸，她慌忙眨眼。她很忙耶，哪有空在這邊傷春悲秋、為賦新辭強說愁呢？
扶穩廊柱，她側耳傾听東閣窗邊飄出的瑯瑯讀書聲。
「政者，正也。君為正，則百姓從政矣。君之所為，百姓之所從也。君所不為，百姓何從？」
端木融恭敬坐在桌前，誦讀禮記，他前面坐著授業師傅談圖禹。
「皇上可知這段話的意思？」
「大意是說，為君者應該行正道，做為百姓的表率。」
「皇上說得很好。」談圖禹諄諄教誨道︰「子帥以正，孰敢不正。皇上應當修身修德，端正品行……」
雖然爹嚼著難以下咽的聖人之道，談豆豆卻是听得津津有味。
時光仿佛回到了童年，爹在朝廷公務繁忙之余，總不忘抽空教她讀書，而她老是提出很多疑問，不斷地問為什麼爹當官這麼忙？為什麼娘會先去極樂世界？為什麼皇帝每年都要選淑女？為什麼太陽要從東邊出來？又為什麼烏龜要在地上慢慢爬，不能給牠們安上一對翅膀飛上天嗎？
她眉眼里溢出濃濃的孺慕笑意。那時的爹講話不會結巴，走起路來抬頭挺胸，一把濃黑的胡子威嚴又漂亮，她老愛鑽在他懷里拿來編辮子，直到她十二歲那年……
「老祖宗在這兒，不怕吵到他們上課嗎？」一個十足惹人厭的涼涼聲音打斷了她的回憶。
「噓。」她拿指頭比在唇上，用力噓向來人，順便也用力瞪一眼。
好心情都被他破壞了，這人簡直是陰魂不散的鬼見愁！
端木驥但笑不語，微微偏頭，狀似認真地聆听東閣里頭的講課。
談豆豆以「你怎麼還不走」的目光睨他，見他只是回瞄她一眼，她又不耐煩地揮手趕他。
「老祖宗不是還要進藏書樓看書？」端木驥又說話了。
「別叫我老祖宗啦。」談豆豆從齒縫進出話來，恨不得大聲嚷叫。
守在房門口的阿順公公都望過來了，她提了裙子就走，為了不吵到里頭的師生倆，她此時只能盡快甩開這只木頭馬。
「皇上進步很快。」端木驥亦步亦趨，跟在她身後。
「那是皇帝天賦異稟，還有師傅教導有方。」她頭也不回地道。
「娘娘忘了是誰為皇上請的師傅嗎？這人眼力也很好。」
怎有人這麼狂妄自大！談豆豆停步在藏書樓的廊下，在這個門禁森嚴、沒有閑雜宮女太監往來的御書房里，終于拉開了嗓門。
「請問平王爺，為什麼你老是在皇宮里晃來晃去呀？」
「臣關心皇上課業，所以前來關照。」
「呵！」談豆豆很不客氣地道︰「你是想藉關照之名，其實是來考察你未來的居所，規畫你的三宮六院嗎？」
「哈哈！」端木驥狂笑出聲，駭得談豆豆往旁邊跳出一步。
瞧他嚇到小太後了。她敢道出他的狼子野心，還怕他這聲大笑嗎？
端木驥又有那種開心的感覺了，他更大膽地審視那張驚疑的臉蛋。
能被選入宮中為妃的女子，必定具備相當的姿色，她亦不例外。
圓圓的臉蛋代表福相，一雙清靈的大眼楮似秋水、若明星，至于其它的雪膚、紅唇、皓齒、烏發、秀肩，這些基本條件就不用說了；然而令他費解的是，何以這些秀美的五官姿色組合起來，卻月兌不了那憨甜的稚氣呢？尤其是在長長的睫毛瘺眨之間，無意流露出她天真爛漫的純然黑眸，簡直就是一個在大街上跑跳、舌忝糖葫蘆的小泵娘了。
「臣如此公忠體國，老祖宗不能理解嗎？」他拉回思緒，笑看她。
「你敢再叫我一聲老祖宗，我我我……老身就……」氣死了！她還能將他推出去斬了嗎？耳膜猶回蕩著他的狂笑，震得她說不出話來了。
「是的，太後娘娘，臣憂勞國政，宵衣旰食，以皇宮為家，怎您就老眼昏花，是非不分，給臣扣上莫須有的罪名呢？」他很無辜地道。
「那我問你，皇帝即位快三個月了，為什麼你不給他批奏章？」
「皇上從未學習政事，要他批閱奏章，他能嗎？」
是不能。談豆豆全身繃緊，意識到自己正跟一個思慮深沉而不可捉模的老狐狸說話，她可得全神戒備，努力迎敵。