坐起身子，星光幽幽，透過紙窗篩進房內！投下一片淡朦朦的銀白光影︰吉利打開窗子，看到了合歡淡蒙蒙的白色身影，跟她平常現身的形像不太一樣。
他撐起拐杖走出去，合歡听到聲音，詫異地轉頭。「你看得到我？」
「我中午就看得到你了，你把包老爹的杯擲轉成怒杯。」吉利露出笑容，酒窩深刻。「沒想到我的孝女娘娘也陪我一起騙人了。」
「哎！我可是不會騙人，我只想幫豆芽……」合歡臉蛋微紅。「你本來看不到我的，怎麼現在看得到？」
「嘿！我跟姐姐在一起久了，不知不覺練就了陰陽眼，所以姐姐你可不能偷做壞事喔！」吉利為自已突如其來的陰陽眼感到高興。
「我才不像你，隨便起個乩、發個瘋，就跟人家騙香火錢。」
「我騙錢，也是要給姐姐過好日子呃，你的身子還好嗎？」
「還好。」合歡搖頭苦笑。「可能待在村子久了，又常常現身，消耗太多元氣。唉！那種感覺……就好像人不是生活在水中，一旦入水，即使憋了氣，最後還是會受不了。」
「姐姐，你別泊。」吉利熱心地建議道︰「你以後白天不要出來，待在房里培養元氣，晚上再出來跟我說說話，直到我讓你還魂。」
「我還不知道怎麼培養元氣呢！我只覺得力氣一直消失，剛剛我去托夢給包老爹，又更虛弱，不過現在站在樹公公下面，就覺得好多了。」
「你真的不要緊嗎？」吉利的灑窩消失，往前走一步，想要安撫她。
「不要緊。你不要過來，你的陽氣太重。」
吉利茫然若失。他喜歡她，卻總是模不到她，在她還陽之前，他只能忍耐。
「你身子不好，就別去托夢了，包老爹不是已經答應婚事了嗎？」他的口氣略微責備，眼眸則是深深的憂慮。
她感受到他的關心，笑道︰「我看他挺固執的，再去跟他說說道理。也許……我看到了豆芽，想到自己，這才特別想去促成這段姻緣。」
他渴望了解她，忙問︰「以前你爹也要送你去當婢女嗎？」
「不！他要賣我到妓院去。」
「你那個壞後爹！又不是窮得沒飯吃！」吉利氣得七竅生煙，哪有爹爹把女兒推到火坑的！「後來呢？」
「後來我就死了。」合歡淡然道。「那時時節很亂，北邊有戰事南方有草寇，大家都很窮。」
「你的未婚夫呢？」吉利永遠記得那個叫阿兆的小色鬼。
她眼皮一跳，艱澀地道︰「誰說我有未婚夫？」
「我說我有神通啊！」他咄咄追問，「我看到你小時候和他訂親，長大以後呢？他跑到哪里去了？怎麼不迎娶你入門，就讓你吃苦？」
「他走了。」
三百年來，從來沒有人提起他，他只是她心里的一個傷疤，經過忘愁湖的歲月洗滌，她早把他磨平，只剩下淡淡的名字痕跡，曾有的前塵往事，都忘了。
「他走了？」吉利滿意地笑道︰「我就知道他是個無情無義的小混蛋，姐姐，你別想他了！我已經寫好咒語符祿，明天抓只死老鼠來試試，如果死老鼠可以還魂，姐姐你就有希望變成真人。」
「別玩那些沒用的游戲了。」合歡心情稍微放輕松，這小弟弟總愛逗她開心，讓她舍不得人間的歡笑。可是人歸人、鬼歸鬼，還是得各適其所。
她的微笑像星光一樣迷幻。「其實我不大懂得當鬼，或許，鬼本夾就不應該滯留人間，你腿傷快好了，我是該走了。」
「你不能走！」
「傻！」合歡笑意溫柔。「生生死死、分分合合，沒有不變的事，更沒有不走的人。」
吉利就是不愛听她輕淡的語氣，立刻反駁道︰「胡說！天地有惰，即使人事皆非，但是感情是永恆不變的。就像你離開芙蓉村那麼多年不也對村子仍有一絲懷念，又常常回來嗎？」
「有的人走了，就不回來了。」合歡撫模樹干，仰望那繁茂的枝葉。「我懷念的是不變的山水，還有不會走掉的老樹；至于什麼感情的說法，人死灰了，變成我這樣的鬼魂，就是過往雲煙了。」
「山水怎麼不變？山會崩，河流也會改道，老樹雖然不走，但樣貌也全改了；可幾千年以前的深情故事，還是不斷被傳頌！」吉利越說越激動，他是多麼想喚起合歡的情緒，更渴望她能了解他的情意，把那個阿兆徹底忘掉。
「人死之後，各奔陰府，各去投胎，生前的愛恨也是一場空。」
「死後有靈，你自己不也是這樣嗎？」吉利直直地望住她，眸子燒得火熱。「你听過『孔雀東南飛』的故事吧？他們夫妻兩人被活活拆散，死後合葬一起，墳墓一邊種松柏，一邊種梧桐，樹木長大了，枝枝相覆蓋、葉葉相交通，這不是真情動天、生死相連嗎？」
「你就愛听信傳說！這都是穿鑿附會、巧合罷了。」合歡避開他的眼眸，太熱了，火熱得幾乎融化她的一縷幽魂。
「好！你說不相信有真情，既然你已離塵索居，不願成仙，也不願為人，又為什麼跟在我身邊？」
「我哪有跟在你身邊！是你賴皮纏著我！」合歡惱得轉過臉。
「嘿！」吉利綻出兩個迷人的酒窩，讓他像個調皮的大孩子。「你第一次跟著阿土下山，或許是無心的；可後來你特地找上我，嚇得我屁滾尿流，然後是阿山哥牽靈那件事，我敢肯定，你一定偷偷跟在我身邊，這才能幫我找出阿山哥的地契，不是嗎？」
「我路過而已……」
「呵！姐姐，你好勤快路過耶！你那麼久不下山，又怎會一再為我路過？我不只一次听到你在廟里偷笑……」吉利指向屋子。「還有我抓那小表的晚上，你又剛好路過了？」
「就是路過啊！」合歡著急解釋。
「不，你絕對不是路過！你是喜歡我，所以一直跟在我身邊！」
「亂講！」合歡脹紅了臉。
「你要走，我就到忘愁湖找你！看不到你，就等你一輩子！」
「痴！」白影沒入大柏樹背後，消失無形。
「姐姐！」吉利驚駭大叫，慌張爬起，又被石頭絆了一跤，這次他不再摔得四平八穩，而是被另一塊尖石撞得頭破血流。
「哇嗚！痛！」多虧了這些石頭，苦肉計使來全不費功夫，只是可憐他的俊秀容顏了。
白色身影再度出現，星光下，淡柔得像是一抹微雲。
第七章
「有請閻王老爺大開恩，生死簿上，一筆勾銷，還我合歡……不對，還我老鼠精魄來，老鼠老鼠，陰間路上快回頭，紅塵陽世，歸來歸來。咪叭吠叱呵！咄！咄！咄！起來！起來！急急如吉利道爺令！」
吉利坐在房間，對著桌上一只死老鼠念了半天咒語，結了十幾個手印，差點把手指打成死結，可那只倒楣的老鼠仍然不動如山，離恨歸天也。
「怎會這樣呢？我參考方術大全，集數十本冊子的精華，怎會連一只死老鼠也叫不回魂？」
吉利懊惱地抓抓頭，額頭上還纏著圈布條，透出微紅血漬。昨夜那一跤摔得可不輕，他又吼又叫個不停，才總算是把合歡留了下來。
廚房傳來炖肉香味，只要她多留一天，他就多一天的機會；吉利趕忙翻書，想找出咒語不靈的原因。
再看一眼死老鼠，惡！大大地破壞他的食欲。他拎起老鼠尾巴，用力扔出打開的窗戶。「非魚，把死老鼠埋了。」
非魚正在廟後挖石頭，听到後趕忙挖了一個小坑埋掉老鼠，雙手合十，喃喃念道︰「老鼠先生，不是我要殺你，是我師父心狠手辣，逼我殺生，你要索命的話，不要找我，要去找我師父，他姓吉名利，長相凶惡……」