「這丫頭反正你也不要，不如送給我，那個……肥水不流外人田嘛！」
任十美才懶得管他們的骯髒事，只道︰「給你三天的時間，帶著我二姐和這個女人離開任家莊。你若辦到了，我給你一只憑信，日後，每隔一月，你可在全國任何一家任氏商行，提取五百兩銀子作為生活費，否則，從今日起，賬房不會再撥給你一分銀子。當然，廚房里的食物你是可以隨便取用的，你絕對不會餓死，但也僅此而已。」
「五百兩？你知不知道，我去一趟倚香院最少就要用掉一百兩，五百兩不過是我五日的用度，這樣區區的數目就想打發我，十美，你想得也太好了吧？」
「侯爺，你知不知道為什麼我接手任家藥鋪後，進貨的成本硬生生壓下了三成，而且拿到的貨色還比別人好上數分？」任十美冷冷地看著他。
侯爺心里打個突。他此時才發現，這個長得比女人還美的小舅子發起狠來，竟然有一股讓人膽寒的殺氣。
「我們談的是你要給我多少生活費的問題……」他咽口唾沫。「你扯那些生意上的事做什麼？」
「因為我想告訴你一件事。」任十美笑了，俊美的笑容里，帶著濃濃的狠戾。「我十七歲那年，第一次代替我爹上陰山鎮收購藥材，當地人欺我年輕，坐地起價，將原本半分銀子一斤的甘草，提價到一兩銀一斤。我與他們據理力爭，但他們仍覺得我稚女敕可欺，堅不降價，于是，我決定另找藥商收貨。那一晚，我連夜離開陰山鎮，可惜當地的藥商們吃了豬油蒙了心，真以為我貌若處子，便如姑娘般手無縛雞之力？是夜，他們扮成強盜，企圖搶劫殺人。只是他們做夢也沒想到，我單人獨劍，幾乎殺掉了陰山鎮七成的藥商。從此以後，我再去進貨，他們再不敢欺我面女敕了。」
「你——」侯爺後背都被冷汗浸濕了。想不到這小子平常看起來溫溫吞吞，就會繞著焦俏打轉，真正狠起來，卻比惡鬼還可怕。「那……你想怎麼樣……殺了我嗎？別忘了，我可是堂堂的東方侯……」
任十美哈哈大笑。「的確，侯爺府第深似海，只是，時至今日，誰還記得‘東方侯’這號人物？」
侯爺面色乍青又白。他的先祖確實是開國功臣之一，還曾蒙聖上賜下丹書鐵卷，隆恩最盛時，他家里有兩個女人入宮為妃，一子從文，官至太傅，一子襲爵，統領禁軍，說是權傾朝野，也不為過。
但幾百年過去，子孫不肖，再沒有人才出現，皇恩日薄，加上數年前，他父親卷入政爭，幫助太子篡位失敗，丹書鐵卷被收回，僅以身免，徒留世襲爵位，其余家產充公，偌大一豪門，轉瞬間什麼也沒有了。
若非如此，他怎會落魄到要娶商人之女為妻？甚至他的妻子還無法得到任何封誥。只是這件事，任二姐並不曉得，只傻傻地沉醉在她的侯爺夫人夢中。
而今看來，任十美卻是什麼都知道的，他只是沒說，或許是看在姻親的面子上，給他留後路，也可能是不想打破二姐的夢想，總之，他一直隱忍著，直到今天，莫非……
侯爺看了惜春一眼，一道靈光閃過。
「十美，何必呢？咱們好歹是親戚，沒必要為了一個女人翻臉，你喜歡惜春，我還給你就是，從今以後，我再不會踫——」
「住口。」任十美怒喝。「我是要你帶著你的妻子和那個女人，滾得遠遠的，永遠不得回煙城一步，這樣你明白了嗎？侯爺大人。」
這會兒侯爺終于懂了，真正惹出十美怒火的是惜春，而他跟惜春攪和不清，才會惹來這一身腥。該死！早知道和這種貪慕虛榮的女人在一起一會有好下場，他怎麼就管不好自己？
現在任十美逼他離開，但走出任家莊，他又要去哪里謀生？這一刻，侯爺恨死惜春了。
「侯爺，你只有三天作決定，但願你會作出正確的選擇，否則，我可以坦白告訴你，要讓一個人消失，起碼有千百種方法，你絕對不會想嘗試任何一種的。」話落，任十美揮揮衣袖走了出去，那頎長的背影還散發著一股殺氣。
侯爺知道，自己是斗不過他的，論心計、論武力、論財勢……他甚至比不上任十美的心狠，他根本沒有選擇的余地，只能乖乖地離開這個好難得才找到的安身處。
而這一切都是惜春害的——他轉頭狠狠瞪她一眼，心火一起，便將她收拾了一頓。
任十美是武人，耳目更較一般人靈敏，遠遠听見惜春的哀號，但他一點都不為她感到可憐。
第10章(1)
任十美和焦俏終于還是分房而居了。
沒有人能明白，為何婚前恩愛無比的兩個人，成親後，居然會變成這個樣子？
任、焦兩家的爹娘都很擔心，這小兩口到底怎麼了，是吵嘴？有誤會？還是相愛容易相處難？
可惜不管他們怎麼問，任十美和焦俏都不說，旁人就算想幫他們，也沒辦法。
而這其中最著急的當屬任大夫人。任十美和焦俏根本不在一起，怎麼生孩子？難道任家的香火就要斷在這一代？
不行！她絕不能放任這種情況下去，一定要跟焦俏講清楚，無子也是七出之一，任家不想做得太過分，可以由焦俏主動提出和離，或者干脆讓任十美多納姬妾，只要能生出兒子，其他的事，大夫人就睜只眼、閉只眼了。
但大夫人的話還沒說完，就讓任十美趕走了。他才不管香火傳承，了不起讓爹爹從旁支那邊收養幾個孩子，不照樣能傳香火？
至于和離，除非他死，否則他決不答應這種事。
「焦俏，我們把過去的一切全都忘掉，重新開始，好嗎？」
若這方法有用，她何必如此自苦？問題是，那些東西她根本忘不了……
「十美，我——」
「五年。我們上一場賭約並未真正結束，只到九十九比九十九就意外中止了。如今我們重新開始，再用五年重新比一回，就當我們再認識一回，怎麼樣？」
「十美，五年並不短暫，萬一五年後，我還是……你怎麼辦？」
「那就再來一個五年。」他的神情無比認真。
「人生能有幾個五年？不值得的，十美，不值得。」
「你不是我，怎知我用五年與你斗智斗力、與你交往，是件多麼快樂的事？我不知道多享受那種幸福，怎麼會不值得？」任十美甚至覺得，那五年是他最快樂的日子。「焦俏，你難道就這麼狠心，一點兒機會也不肯給我們嗎？或者我有什麼地方做不對，我改，我不求你立刻接受我，我就要一個機會，好不好？」
「十美，你並沒有錯。有問題的是我，我的心生了病，一日不解，一日便無法與你一起，你明白嗎？」
「那就讓光陰沖淡一切。」他想拉她的手，又怕嚇著她，最後，他拉住了她的衣袖。「這世上沒有什麼問題是無法解決的，我可以等，五年不行、再等五年，哪怕要我等上十個五年，我也不在乎，只要那個人是你。」
「十美……」相愛相知，卻不能相擁，為什麼會這樣？她多想撲進他的懷里，狠狠大哭一場，然後就當什麼事也沒發生過，偏偏……為何自己的性子如此討厭？這一刻，她真恨自己那一親近他就嘔吐的反應。
「別哭。」他舉起袖子，輕拭她的淚。「我們如此相愛，人說，真情感動天，老天爺一定會幫助我們的，所以……別泄氣，也別放棄，好嗎？」