他拍拍她的肩。「我故事還沒說完，你這麼快就感動到下行，我還怎麼說下去？」
「我只是心里感動，還有听你說話啊！」
他愛憐地撫著她的發。「我跟強仔認識的那幾年，強仔常跟我說些預言，準不準我是不知道啦，因為咱們已經來到大周了，也無從查證了。可自那以後，我再沒作過被遺棄的夢，反而常常夢見自己在天空飛，于是我愈發相信他。直到我們出車禍的半年前，強仔說，他姊姊在醫院工作，對台灣的藥品市場抱怨不已，外國已經行之有年的東西，台灣要落後人家好久才能進貨。若是一般的藥品也還好，但諸如減肥藥、壯陽藥等那些保證一推出就會暢銷的東西，台灣硬是比別人慢一步進口，等于自斷財路。強仔跟他姊姊有意透過藥商，直接去美國、日本拿貨，回台灣後再私下販賣。我想，這筆買賣可以做，而且他姊姊又是醫院的工作人員，應該不會拿到假貨，便把書局跟房子拿去銀行貸款，兩人合伙做起生意。」
「作夢應該是日有所思、夜有所想吧！」她猜，高亢是被強仔的叨念給洗腦了。「可既然是你、強仔、強仔姊姊三個人的生意，為什麼全部掛你名下？你還幫他做了擔保人？」
「強仔姊姊工作的醫院有規定，員工不得兼職，聖于強仔自己是個卡奴，個人信用度差得要命，兩姊弟都有不方便的地方，只好由我出面。一開始我們的生意做得很好，確實賺了錢，強仔想擴大事業，可惜我們手上的流動資金太少，所以他決定去借錢。但我的書局、房子都已經抵押了，沒辦法再貸，強仔便想到民間的融資公司。我本來是不同意的，但強仔說，我已經為公司付出很多了，這筆錢由他出面借，我只要做保證人就好。我心想，強仔也算夠意思，便答應了。」
「這叫欲擒故縱。」她覺得強仔從頭到尾都不安好心。
斑亢聳聳肩，一開始做生意的時候，大家都很高興，也很坦誠，但賺錢後，大家的初衷有沒有改變，誰也不知道了。
「接下來的事你都知道了，我們的生意雖好，但貨品在台灣畢竟尚未通過檢驗，遭人告發。強仔事先得到風聲，便卷走了剩下的錢，扔個爛攤子給我，等我發現時，打電話問他，他正在機場，準備逃到美國。我問他為什麼騙我？他回了我一句︰你沒腦子啊！人家說什麼你都信。」這是他最後一次跟強仔連絡。
林隻皺著眉頭不說話，好半天，才長嘆口氣。「難怪以前你不告訴我事情的來龍去脈。」一則丟臉，二來，販賣未通過檢驗的藥物，不知道那些一心想變美、變強壯的顧客吃了藥，身體會不會出問題？她心里很是不安。
良久，她才嘆道︰「這種錢實在不應該賺的，那些藥政府沒核準，萬一吃出人命，我們罪過就大了。」
他點頭同意她的話。「我當初只想到歐美科技那麼發達，他們都能賣的藥，沒道理在台灣就會出問題，但再細想，為何世界各國引進一種新藥品之前，都要再臨床實驗，必有其道理。我一個外行人，確實不該質疑這種規定，而且，藥物不是食品，哪怕是食品，吃錯了也會要人命的。那樁生意是我做錯了，怨不得人。」
「現在只希望大家都沒事。」
「我也是這麼想，所以……」他溫柔地捧起她的臉，黝黑的、星芒閃爍的眸子凝視她。「娘子，有些事我做錯了，當時沒有受到懲罰，反而怨天尤人，認為全世界的人都負了我。但上天還是給了我一個重新開始的機會，來到大周，可我也沒有改變，更變本加厲地厚實心防，避免被人所害。我做的每一件事出發點都是為了自己，有今天的下場，也是咎由自取，所以你和爹娘就別費心思變賣家產，為我走關系、托人情了。」
「你真的認為自己在這里沒做半件好事？」
他笑著，好像清風拂過森林似地淡然。「我知道縣里很多人贊我是青天，但他們根本不明白，我做那些事不是為了他們，我只是不懂得怎麼做個父母官，再加上想偷懶，才施行那些政策，陰錯陽差地給百姓們帶來了好生活，僅此而已。我心里沒有一點善意的，或許，惡念還多一些。」
她傾過身子，在他頰邊親了一下。「傻瓜，你別信宗教說什麼有心為善、雖善不彰的話，听娘子的，下管有心或無意，善就是善，縣民們知道自己要什麼，你給了他們，不管你出于何意，他們日子過得舒服，他們喜歡你，這就夠了。那些功德啊、報應啊，上天自己會算，我們只要做好自己的本分、好好過日子就好了。」
他美麗又驕傲的小娘子啊！他鄉喜歡她這份慧黠與豁達。世人都愛算，他亦不例外，但算來算去，誰比得過她的瀟灑？
他今天跟她說這麼多，其實有很大一部分是想告訴她，他不是個好丈夫，他若有個三長兩短，她也別守了，尋個好人家另嫁了吧！她今年才十八，他不要她為他守一輩子。
可是她話里話外部表示了不會束手待斃，她會為他爭取到最後一刻，無怨無悔。
他既感動又心痛，只怕再憐她百年、千年，也還不完她這份深情。
「娘子，我該拿你怎麼辦？」
她笑了，像迎風初綻的桃花，粉柔嬌女敕，艷麗無雙。
「相公，別人怎麼看你，我不知道，但在我心里，你是最棒的。出車禍的時候，你第一個想到的是保護我，公公拿家法要打人，你想也不想就撲上來替我挨打，婆婆把兩個丫鬟都送到房里了，你也沒踫她們一下。你待我一心一意，我已經很滿足，如今，我只希望你再做到一件事——永遠別放開我的手。」
人說男兒有淚不輕彈，而今，林隻的一番告白就讓高亢紅了眼眶，抱著這副柔軟的嬌軀，他只能在心底暗自立誓，不管今生今世、來生來世、他的生生世世，一顆心就屬于這個女人，永不相負。
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斑五被砍頭了，高亢卻在牢里蹲了四個多月。
知府大人本來想弄死他的，省得整個安城府的人都學他，不給上官送禮、又不叫屬下收賄，那他這類「千里做官只為財」的人怎麼辦？喝西北風去？
可知府大人小看高亢的影響，他那種無為而治的方式滋潤了春水縣民的生活，人人日子過得好了，口袋里有錢，就會去消費，順便也活絡了商業，結果便是縣里的人感激高亢，往來的行商更希望這位縣大人干久一點，大家好多賺些錢。
再加上高老爺、夫人賣了半數家產給林隻上下活動，她一個女人家，交際能力比那些走南闖北的掌櫃們都強，硬是讓她走通了道台的關系。
于是，高亢的案子一審再審，知府要殺人、道台要保人，最後各退一步，判了高亢流放南疆。
還好，春水縣本來就靠南邊，離那里不過百余里路，比人家放到西部墾荒強多了。
這一日，陰雨綿綿，也是差宮押著高亢上路的時候了。
斑亢雖然一身囚衣，人倒也打理得干淨，這多虧了他的好人緣，和林隻的疏通。
斑亢在牢里吃好穿好，就是數月不見天日，人顯得蒼白憔悴一些。
差官們本來打算給他上手鐃腳銬的，突然後頭一陣敲鑼打鼓。
兩個差官傻了。這……戲台上演鬧劇嗎？一個犯官被流放，春水縣民居然祭出了萬民傘相送？