「殿下，你真要與常小姐做夫妻啊？」好不容易覷著無人空檔，順公公再也忍不住提出疑問。
「有何不可？」他倒覺得挺好玩的。
「當然不可以。殿下，你忘了，西荻、蘭陵、北原曾有盟約，三國中人皆不得與常家人結親，以免壞了常家撰史之公正地位。」
「我知道啊！」匡雲中輕佻地揚眉。「但盟約中只說不能結親，又沒說不可賣身入常家；容我提醒你一句，我只是被常家大小姐買進府里的一個小小的、毫無地位的贅婿。」
「可是……」盟約能這樣解釋嗎？順公公焦急地搓著手，卻也說不出一句反駁的話。
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那廂，順公公正被匡雲中要得團團轉。
這邊，有個忠僕同樣被他頑固的主人急出一身大汗。
「小姐，你該不會真想招那種來歷不明的乞丐做夫婿吧？」書房里，老管家常松費盡唇舌企圖說服常如楓放棄這個瘋狂主意。
「想要知道他的來歷，待會兒他來的時候，再問他不就得了。」常如楓端坐大桌邊，只顧著寫字，絲毫不將常松的憂慮放在心底。
「可小姐，即便知道那乞丐的來歷，我們仍不曉得他是好人，還是壞人啊？」
「沒錯，這就是重點了；那一干想嫁了我、或欺負我的親戚們已可確定沒一個好人。你說我是要坐以待斃，等待災厄臨頭，還是奮力一搏，求取最後的生機？」
常松一時無言，因為那群乘機來敲竹杠的家伙們確實可怕。
「我將未來賭在匡雲中身上，或許還有五成生機；這麼高的獲勝機率，我為何不賭？」她兀自埋首譯著文章。根據常府家規，新主人上任第一件事便是增修「上古異志」，重新出版，以紀念鴻鵠書齋創始者常道子；因此她最近可謂忙翻天了。
「上古異志」是本記錄大陸景觀風俗的書冊，而隨著時光的流逝，滄海都有可能變桑田，書冊上的東西又怎能不隨時更新？
可她翻看上一代出版的「上古異志」，卻頗覺怪異，似乎缺了某個部分。但她爹又非無能之輩，怎會犯下此種錯誤？她仔細研究許久，將藏書庫里的古書全數讀了個通透後，才發現缺失原來是發生在常家老祖宗常道子出版的第一本「上古異志」上。常道子在計劃出書前，曾走遍大陸，觀察各地的景觀、風俗，並詳細記錄于手冊上，但在出版時卻出了岔子，手冊上的東西未能全數印出，以至這幾百年來的「上古異志」都有缺漏。如今她打算重新補足，不過這工程頗為浩大，不知得費上多少時間才得以完成。
「但……招他為婿。小姐真願與一名乞丐相伴終生？」常松總覺不妥。
「誰說是終生？我們談的是一年。」這期間，她與匡雲中若合得來，就此結成夫妻也無不可；若合不來，了不起一拍兩散，她重回自由身，從此專心著書立傳更好。
「小姐！」常松一陣暈眩。「你這種作法，豈非拿自己的名節開玩笑？」
「我也沒說一年後就鐵定會休夫，說不定我和匡雲中會很適合，就這麼湊合一生呢！」
「休夫——」這回可不只是暈眩，簡直是一道驚雷直劈常松頭頂了。「小姐，你有沒有想過，你的一意孤行只會招來兩種下場，一是你休夫，閨譽蕩然無存；二是你招個乞丐姑爺，給人恥笑終生。不論下場如何，總沒益處。甚至，你可能引狼入室啊！」
「所以我才叫他過來啊！」她終于放下筆，神色嚴肅地望向常松。「我打算與匡雲中簽下契約書，里頭明文規定，他在常府一年內，須對我言听計從，絕不能背叛我。」
「發誓都不一定做得了準兒了，簽契約又能濟得了啥兒事？」常松嘀咕著。
「常叔，你未免太小覷我了。」她起身，走過常松身旁，來到書櫃前，伸手抽出一部典籍，書櫃發出一陣吱呀聲響，一只密盒彈了出來。「你知道這里頭是什麼東西嗎？」
常松搖頭，看著那只頻冒煙霧的白玉盒子，不知怎地心頭一陣慌。
「這叫無心果，百年方長一顆，果熟蒂落，踫了土便化為清水消失無蹤，珍貴萬分。」她笑，眼底藏著冷厲。
常松莫名打了個擺子。「小姐，這無心果……的功效是……」
「服下此果，會先昏迷一日夜，待醒來，服用者將听從睜眼瞧見的第一個人的命令，終生不違。」正因手握此寶，常如楓方敢行此買夫計劃而不懼。
常松臉色發青，這才知曉常如楓的厲害。
「所以嘍！」她轉身，將書櫃回復原狀。「匡雲中肯與我好好配合便罷，否則，我就讓他服下無心果，一生成為我的僕人。」
滿月復勸誡之語再也吐不出喉，常松只能囁嚅說道︰「小姐，難道……你一點兒也不渴望嫁個好郎君……呃，恩愛一生？」
常如楓一怔，突地噴笑出聲。「常叔，你……呵呵呵，你該不會以為世上真有愛戀一生這種事吧？」
「當然有。」常松用力一點頭。「老爺和夫人不就恩愛逾恆？」
「我倒覺得爹和娘是相敬如‘冰’，冰塊的冰。」常如楓一翻白眼。「常叔，別當我是三歲小孩好哄騙，身為常家人，我打小就知道自己沒有選擇伴侶的自由；為了維持無私的超然地位，常家人不得隨意與外界通婚，以免因配偶的關系，壞了撰史時的公正。常家歷代先祖，不是買來無父無母的孤兒以為婚配、便是自家人嫁娶，數百年下來，不知造就了多少怨偶，更使得常家人丁日漸單薄，這鐵錚錚的事實是無法掩飾的。」所以她的當街買夫也不過是承襲祖先傳統，豈值得大驚小敝的？
常松默然低頭，正因常如楓句句屬實，所以他無言以對了。
常如楓微一聳肩，笑著安慰他。「常叔，我都不難過了，你又在傷心個什麼勁兒？況且我也不覺得這樣有什麼不好啊，不就各取所需嘛！」
「這樣小姐太可憐了。」常松為之鼻酸。
「哪兒會？」常如楓媚眼閃出喜色。「常叔，我告訴你，早在買夫前我便籌劃好了，一旦發現匡雲中心懷不軌，我便喂他無心果，讓他只能听命于我。然後，等我有了孩子，確定書齋後繼有人後，我就再也不管他了，隨他愛去哪兒、就去哪兒，我樂得清閑自在。你說，世上還有比這更好的事嗎？」
常松眼眶更紅了，但這會兒不是為常如楓而難過，而是為匡雲中唉嘆。那沒長眼的笨家伙，一點也不知道自個兒掉進什麼樣的陷阱了，唉，他這輩子大概是沒救了
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應該說是人要衣裝、佛要金裝呢？還是說蒙塵的珍珠一經擦拭，萬丈光華自然耀眼？
不管怎麼說，月兌下百結衣、換上月白儒衫，洗淨一身塵灰後的匡雲中教所有人看呆了眼。
他的五官端整，俊秀的眉眼微帶稚氣；深棕的瞳眸底別有一股飛揚的氣息，給人一種十足瀟灑帥氣的感覺，就像……翱翔天際、自由自在的鷹，憑般勇猛、又不失優雅，正是常如楓最欣賞的類型。
唔，這可有些小糟糕了！在她的計劃里，需要許多東西，唯獨愛情那等麻煩事兒是她避之唯恐不及的。
深吸口氣，她努力調整微微失序的心跳，對著方沐浴完畢，由著僕人領進書房的匡雲中道︰「匡公子請坐。」