照于依人脆弱的個性推測，倘若她將事實相告，于依人必是無法承受，一縷芳魂定歸離恨天；甚至她還不能殺于書令為父母報仇，于書令是死不足惜，但妹妹依賴他依賴得緊；于書令死，依人必不活，她忍心眼睜睜看著妹妹死嗎？
「悠然、悠然，我該怎麼辦？」她無助地癱倒在他懷里，驚慌的淚如斷線的珍珠不停滾落。
「冷靜點兒，青蓮。」方悠然忙橫抱起她，回到她的房間里。
「我要殺于書令，我非殺他不可，但我不要依人死，她是我妹妹啊！天下間，她是我唯一僅剩的親人了，我怎能害她，我怎麼辦……」
方悠然默默地摟著她，任她在他懷里又哭又叫。
霍青蓮覺得自己快瘋了，妹妹本應是她最後的依靠，她找她找了十年，結果卻……嬌弱的依人，膽小的依人，沒有于書令就活不下去的依人……可恨！為什麼她的妹妹會這樣軟弱？
她費盡心力不是想找回這樣一個負擔啊！妹妹不僅不能幫她，反而變成了她生命中最沉重的包袱。
「我該怎麼辦？悠然，我該怎麼辦？嗚……」
方悠然溫柔地撫著地抖顫不停的背，讓她在他懷里哭盡所有的悲傷。
「青蓮，你只有兩條路，是要活人開心？還是要死人瞑目？」
她怔愣地抬頭望著他。「你要我做抉擇？」
「一個人一生中都得做一次這樣重大的決定。」
「我做不出來，我不行，這太難了。」她慌得緊緊捉住他，像溺水的人攀著救命浮木般，死也不肯放。
「不會的，你這麼聰明，一定可以做出不後悔的決定。」他捧起她清秀的嬌顏，溫柔的輕吻在她頰邊、耳畔、鼻端游移著。
「我不知道、我不知道……」她茫然地喊著，嬌軀緊貼在他身上。一邊是殺父仇人，一邊是親生妹妹，怎麼選？
方悠然將她抱到床上。
「別離開我。」霍青蓮將他摟得緊緊的，死也不放。
「我不會離開你的。」方悠然拍拍她的手，示意她放松一下，方使他躺進她身側。「不過你太累了，先睡一下，抉擇可以明天、後天、大後天……下決定，你有很多時間可以考慮，不是嗎？」
她螓首埋進他懷里，無助地啜泣，將他的前襟都給濡濕了。這回天縱英才的方悠然也猜錯了，她沒有很多時間可以考慮，她只剩不到八天的生命了。
哭著、哭著，也不知哭了多久，霍青蓮緩緩沉入了夢鄉。
一見她睡熟，他隨即步出客房，找自在去了。
方悠然心里已有所覺悟，依霍青蓮嘴硬心軟的個性，最後她一定會選擇讓活人開心，自己背起對亡父母的愧疚；為了于依人，她必會要求他救于書令。
要救于書令並不難，只要他說句話，皇上會放人的，但他絕不想再回歸廟堂，因此與李隆基之間，勢必還有一場硬仗好打。而這一次，他得拿命去賭了，賭李隆基對他的寵信究竟深到何種地步？是他們患難與共的交情夠？還是他皇帝老爺的面子重要？
「自在！」方悠然在書房里找到了弟弟。「有件事兒我要你立刻去辦。」
難得見到兄長正經八百的模樣，方自在一時呆了。「什麼事？」
「家中將有大禍，你馬上遣散僕人，至於各地產業，能夠兌現立刻兌現；不能兌現的暫託可信之人管理，並且要各地商行即時與方家切斷關系，留待日後有機會再予以重整。」
「發生什麼事了？」方自在俊臉刷地慘白。「莫非……」
「你大哥我犯了欺君之罪！」方悠然苦笑。早知皇上不會輕易放他干休，三日之限是一大劫，又卡著霍青蓮的問題，也許這一回他真的要完蛋大吉了。
方自在雙腳一軟，「趴」地坐倒在椅子上。「欺君之罪，株連九族，對不？」
「對！所以你也要走。」方悠然扶著他的肩，拉他起身。「快去準備，天亮後即刻出京。」
「不！」方自在斷然搖頭。「我不走，我怎麼可以放大哥你一人在此受罪，而獨自逃生？」
「放心，你大哥我不會死的。」方悠然試著開導他。
「你要有把握，就不會要我解散方家了。」兄弟二十余載，他還不了解自個兒兄長的心性嗎？就是因為危難當頭了，他才會要大家逃命。
「相信大哥，我不會死的，皇上或許會很生氣，但他舍不得殺我這一點兒把握我還有，畢竟我對他的救命之恩不是一次、兩次，而且還有結義之情在呢！皇上會惱我，但絕不會殺我的。」
「既然沒有生命危險，那何必非要我走不可？」方自在還是不放心。
「我怕皇上遷怒啊！他不會殺我，卻絕對饒不了與我有關的人，你明白嗎？」方悠然盡量讓自己的語氣沉穩不移。他知道要露出一丁點兒口風，自在勢必會留下來與他共生死；他怎能讓自己的一時意氣斷送了方家的香煙？
「真的？」方自在瞧著兄長，心中依然是一片忐忑。
「我保證。」方悠然舉起右手做發誓狀。「所以你立刻去辦我交代的事。」
方自在想了想，天下之大，莫非王土，得罪了當今聖上，還能有什麼好說的？只得相信兄長多年累積下來的大功，足以平息皇上的怒氣了。
「好吧，我馬上下令解散方家。」
「麻煩你了。」方悠然拍拍他的肩。「至於你……」
「我陪雷春花回關外。」方自在突發驚人之語。
「自在！」方悠然大吃一驚。哪曉得搞到最後，自在會跟雷春花配成一對？
「大哥你別亂想！」方自在顯得有些手足無措的。「我已詢問過雷春花，她確實是爹娘為你訂下的妻子，不過對於這樁婚事，她本來是不放在心上的，直到後來遇上了麻煩，她才想起向我們求救，又怕非親非故咱們不願伸出援手，才厚著臉皮上門認親。」
「你跟她談了很多？」其實光听自在一個于姑娘、一個雷春花兩個不同的稱謂，方悠然就曉得小弟墜入哪張情網了。不過這樣也好，他一直覺得于依人和弟弟不合適，她太嬌弱了，自在可能會憐惜她，但要一生專愛，很難。雷春花就不同了，她豁達大度，又有見識，必能與自在配成一對心靈相契的神仙眷侶。
「本來我就在想要陪她回關外看看她的牧場，咱們方家的產業遍佈大江南北，什麼買賣都有，就是未曾經營牧場，我覺得試試也不錯。加上現在又發生這種事，有什麼地方能比關外牧場包適合暫時隱居？」他道。以雷春花豁達大度的性格，應該不會介意教他一些經營牧場的觀念，思及又能學得一門新學問，他不覺有些興奮。
「也對！」方悠然頷首，樂觀其成。「你此去一切小心，記得多帶些銀兩，兩房的護衛也全讓你帶去。等我把這里的麻煩解決後，我也會去找你。」
「大哥！」方自在依依不舍望著兄長。「你保重。」
「你也一樣。」用力一握弟弟的肩膀，方悠然眼中有著離情，兄弟二十余載，終於要分道揚鑣了。
方自在一生難得地失控，回身給了兄長一個擁抱，然後轉身離去，去執行方悠然的命令了。
「唉！」方悠然走到椅邊，頹然倒下。
外頭，驚喊聲此起彼落，大概沒有人肯相信，號稱京城首富的方家，會在一夕間解散吧！但事實就是如此。
對於家敗，他並無多大感受，權勢富貴於他如浮雲，不是他會在乎的，只是覺得諷刺；算命的說他一生大富大貴，一人之下萬人之上，命理可曾算出他有敗家的一日？