他該不會以為她蠢得听不懂他的話中話嗎？她可沒這般不濟。
事到如今，沒有定情物也罷，橫豎她就是要他，誰也不能把他們兩人分開，即使是他想逃也不成識要把她迎娶過門，她便會讓他知曉自己的好。
「這個嘛……」唉！有個聰穎的女子相伴一生，夫復何求？可她的個性……「這事總要等到明春會試之後再談。」
「明春？」她豈能等那麼久？
依阿瑪的性子，他是絕對不可能等那麼久的；況且她撒了謊，到了明春，要是她的肚子沒大起來，她又該怎麼圓謊？
撒一次謊已經夠難受的，她壓根兒不想再撒千百個謊來回。
「等會試過後再來談婚事吧，如今我功不成名不就的，豈不是要你跟著我一道吃苦？」他並沒有那般排斥與她的婚事，他只是不能接受她異于一般女子的古怪行徑罷了。
但他卻怎麼也討厭不了她，甚至還常把她掛在心上，要不昨晚他就不會借酒澆愁了；不過這份心思他是打死都不會告訴她的。
一旦說了，他大丈夫的顏面豈非蕩然無存？
「我可以陪你一道吃苦啊。」關蘭芷根本不在意。
盎貴榮華她瞧多了，一點也不稀奇；但真心疼愛她的男人，她相信除了他，再不會有人受得住她的脾氣。況且她對他……若不是真的喜歡他，她哪會厚顏無恥地死纏爛打？
「我不能讓你跟著我吃苦。」他做不到！
如果他真要迎娶她，他可不忍心讓她吃半點苦，瞧她被慣壞的個性便可猜著她的家世必定不差，要他如何忍心讓她這千金小姐跟著他過苦日子？
「難道這又是你的推托之辭？」她沉下臉。
說了老半天，滿口的大道理，為的是一而再、再而三地拒絕她；他以為一個姑娘家主動把自己的終生托付給人，是如此隨便而不假思索的嗎？她可是考慮極久，然而他卻不把她當一回事。
「不是我……」
砰的一聲，關蘭芷不由分說拍桌站起，勞用劻原本以為她會在眾目睽睽之下給他一拳，孰知卻見著她縴瘦的身影往客棧大門飛奔而去；他順勢探看，只見一矯矯不群的男子正對著她笑；而她雖沒勾笑，但也沒撥開那只擱在她肩上的大手。
那個男子到底是誰？瞧她和他說話的神態，兩人定是熟識，而那個男子亦身穿華服，俊美的臉上滿是教人不敢漠視的威儀。
而男子擱在她肩上的那只手，不知怎地瞧在他的眼里就覺礙眼，有一股沖動想上前撥開他們兩人。
待他回神，他已和他們相距不到兩步遠。
勞用劻驚詫不已地瞅著仍在談話的兩人，錯愕自個兒的行徑竟如此莫名其妙，連何時走到他們身旁都不知道，腦袋里直想著那只不安分的手，她該不會是對他下了什麼符咒吧？竟讓他失了心神。
「你……」關戒覺以眼向關蘭芷示意，想知道眼前這個男子到底是誰。
「咦？」她回身瞧見他，也頗感意外。「你過來做什麼？」
他方才不是還滿口推辭嗎？巴不得她快點離開似的，現在又晃到這兒來做什麼？她有許多事要，沒時間同他說道理。
她大哥是前來通風報信的，說靳忠堂那小子居然一大清早便上府提親，打算趕在正月前將她迎娶過府，而阿瑪一早喚她才發現她不在府里……
她是答應過大哥會在天亮前回去，可她卻為了照顧他而失約。
包可惡的是，她為他做了這麼多事，他卻壓根兒不感動，甚至迫不及待地想甩開她。
這麼不解風情的木頭，總有一天，她定要他拜倒在她的石榴裙下！
「我……」勞用劻偷覷她一眼，看來她似乎生氣了，只不知她氣的到底是他還是另一個男子；他仍舊目不轉楮，直盯著她肩上的那只手。
「男女授受不親，這位公子把手擱在你肩上，似乎有些不合禮教。」他終于忍不住開口，希望她趕緊把手挪開。
必蘭企翻了翻白眼，關戒覺更是笑咧了嘴。
「他是……」算了，他老是把禮教看得比天高，說不定她跟他說這一位是她的大哥，他八成也會說兄妹之情亦不得如此。「他是誰又與你何干？」
「是不關我的事，只是你一個姑娘……」
「我如今是男子裝扮，只要你別人聲嚷嚷，不會有人發現我是女子！」一堆煩心的事情在瞬間沖上心頭，關蘭芷怎麼也遏止不住脾氣。「算了，橫豎你這個人心里就只有禮教和一大堆狗屁不通的玩意兒！你關心的只是別人的眼光，根本不是我！」
「你說這是什麼話？你讓人給佔了便宜，我這個當朋友的…•」
刺辣麻痛的滋味隨著啪的一記巴掌聲傳到他的臉上，待他臉抬眼，才發覺她不如何時已不見人影，而眼前的男子只是睇著他放聲大笑，隨後轉身離開。
笑聲遠去，整個客棧都靜寂下來。
她又打他…還在大庭廣眾之下，雖說人不多，但一個大男人讓她這小泵娘甩上一巴掌，他的顏面
可奇怪得很，比起自己的顏面，他更在乎她又跑哪兒去。
第十章
早知道關蘭芷會一去不復返的話，那一天他就該拉住那名男子問個清楚，不該讓他大笑離開後得他至今仍舊一頭露水，模不著頭緒，勞用劻心下暗自懊惱。
說要嫁與他的是她，現在又莫名其妙離開的也是她。
害得他像個傻子一般，非但書讀不下，還得在漫天飛雪中外出尋找她的蹤影。
這一回她已離開近十日，沒有半點音訊，他無論如何也放心不下；所以天候再差，他還是套上僅有的一件棉襖外出，就怕她又窩在哪一個門口或是倒在哪一段山徑上。
而且，他想知道那名男子究竟是誰。
只是這幾天來，他卻始終找不著她的蹤影，找得連心都慌了，生怕她真的出事，卻等不到人來救她……
真是的！這野蠻丫頭，怎麼淨做些讓人擔心的事。
害得他像傻子般在大街上、胡同里不斷找尋，偏就是找不著她，他都快急死了。
想當他的娘子卻壓根兒不會替他著想，年節漸近，會試之期眼見就快到了，她卻搞得他心煩意亂、讀不下書，眼前只瞧得見她那一張怒不可遏的粉臉。
自從那天她不告而別，一晃眼已過數天，他居然有點想念她嘈雜而清脆的嗓音，她不在他身旁吵他念書、拉他出外游玩，這難得的清靜竟讓他渾身不自在。
從一開始的擔憂、煩躁，再到近幾日的惱怒和今日的惴惴不安……他快要受不了這種莫名其妙的悸動了。
倘若找著她，他非要跟她把話說清楚不可。
如果她真想當他的娘子，她就得要安分守己，沒有他的命令不得隨意出走，甚至還要勞動他外出找她。
包不許不告而別……即使生他的氣，至少也要告訴他一聲再走。
勞用劻疲憊地在城郊山腳下的涼亭稍作歇息，抬眼凝視著飛舞的雪花和迷蒙的山影，回憶起兩個月前他初到京城，滿腦子想的都是應試之事；如今，他所有的思緒都被這讓他從山上背回客棧的女子給佔滿。
「啊——她到底跑到哪里去了？」他倏然對著滿天大雪吼道。
尚未成親她就可以讓他找不著人，倘若真成親了，難不成還要他三天兩頭外出尋她？
不想了、不想了！他根本就沒打算要迎她過門，何必管她上哪兒去呢？
現今正是他該全心應試的時候，他哪有閑工夫在外頭亂晃，像個無頭蒼蠅般亂竄？只為了個莫名其妙死纏著他不放，結果又莫名其妙棄他而去的女子；他還得忍受飛雪的酷寒，四處去尋找她的蹤跡！