「正是天作之合，但沒了姐姐，這天也不能合了。姐姐，我們幾個姐妹敬你一杯，恭賀姐姐終于了卻平生大願。」
王媒婆不疑有他，接過酒杯便一飲而盡，接下來，眾人又說了許多恭賀之詞，捧得王媒婆飄飄欲仙，直忘了今夕是何夕，很快的便酩酊大醉，不省人事。
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一個月後，江南四大家同時娶親。天還沒亮，王媒婆便起床忙碌。
她先到四家走動走動，又到女方家活絡活絡，還不時叮囑轎夫仔細小心注意儀節，最後她拿出那張一個月前就寫好的紙條，看也不看就遞給眾位轎夫，「一會兒你們就照紙條上寫的去迎親，千萬別弄錯。」
王媒婆心中好不得意，卻未曾發覺紙條上的嫁娶婚配離了譜……
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臨安城里正值繁榮春色，旖旎花雨層層疊疊落在人來人往的生產者，濃郁的花香隨風飄蕩在瓦子尾巷里的文卷小鋪西廂房。
這文卷小鋪可不簡單，唐老頭子當年也是進士一名，曾任官職，晚年之後才在這熙熙攘攘的瓦子尾巷里開了間小鋪子，賣賣書卷墨畫，日子倒也是充實得緊，不過……
這里頭最不簡單的，並非這唐老頭子。
話說唐老頭子晚年得女，此女秀色如畫、無雙無儔，四歲時便博覽經史，五歲時便能吟詩作對，其聰穎天資令人贊嘆，更讓唐老頭子當場愣住，愀然良久，不禁斥曰︰「此女聰黠非凡，必為失行蕩婦！」
唐老頭子以此為由，原欲將不滿六歲的女兒送往道觀修身養性，後雖禁不住唐氏苦苦哀求而作罷，卻將她囚于宅內西廂，不允她外出，更不允她再讀任何書籍，甚至杜絕後患似地絞斷女兒一雙白女敕玉指，令她從此不得再抓筆成書，無以走上風流女文人之道，再以燃香在她的眉間烙下修性的烙痕，才打消了將她送去道觀的念頭。
但是……
一日無書可讀的唐詩意便覺面目可憎，于是唐氏每日到西廂房時，總會小心地帶來一本詩冊，只為瞧女兒那單純而滿足的笑容；如此日復一日、年復一年，這重責大任落到了貼身女婢綠翹身上。
而這一晃，便已過了十幾個年頭……
「唉……」
今兒個西廂房里頭，反常地傳出幽聲嘆息。
透過大開的窗欞，片片的杏花瓣飄落在靠窗邊香案上，再調往一旁看，書冊上頭印著斗大的「曹大家傳」四字，一雙歪斜不全的玉指擱在書面上，而擁有這一雙手的主人正蹙著蛾眉，口中念念有詞。
「古者，女生三日，臥之床下……明其卑弱，主大人也……男以強為貴，女以弱為美……」唐詩意又嘆了一口氣，低柔得像是摻上磁粉的嗓音又淡淡揚起︰「這曹大家的思想可真是累及了後世的女子……」
不全的縴白玉指翻開了藍色書皮，映入眼簾的便是讓她不解的《列女傳》，令她又瞬地合上了書皮。
真的，她真的不懂。
這些年來透過娘與綠翹的幫忙，她所看過的書舉凡「女誡」、「婦德行」、「婦女三從四德」，每一本書皆令她感到難以理解。
為何要將女子的身分貶得這麼低、這麼卑微無用，這麼地令人厭惡自己的存在？倘若有一日，屬于女子傳宗接代的任務給男人奪去了的話，她猜想這天下的女子是否要集體自縊去了。
既是如此，又何必有女子的存在？
唐詩意下意識地望著一雙扭曲變形的玉指，再撫模著眉宇間遮去疤痕的小翠鈿，絕美的唇角不禁漾起淡淡的苦笑；若男人真是天，那麼爹絞斷她的雙手，半毀她的容貌，硬是要她修身養性，倒真是為民除害了，是不？
當年一直不懂爹為何會這樣狠心待她，直到前些年，她才慢慢地懂了；只因爹不想要個風流不羈的女兒，不想她也染上文人放縱的習性，遂在她什麼都還不懂的時候，已然快刀斬亂麻地為她賜除任何未萌的事端。
她該說爹是做得對，還是該說爹不懂女兒的心？
迸有紅顏禍國殃民，卻從未听聞過女文人興風作浪、翻攪宮中棟梁，然而，爹仍是願意相信古人所警惕之事，硬是毀了她的雙手。
這手……說毀了，倒也沒毀上十足十，只因當年娘不顧爹的命令，硬是求來再世華佗為她醫治雙手，雖然無法恢復成原本的樣子，但她還是可以題詩作畫，只可惜動作慢了些。
不過美丑對她來說，一點意義都沒有，終年待在這西廂房內，又有誰得以看見她這一雙不全的手？還可以提筆已是萬幸，若是完好無缺，卻連一首詩都題不出來，那豈不是難堪？
這大宋雖然風氣相當開放，門第觀念早已漸漸淡逝，可是……對女人的觀點仍是如出一轍，千年不變；到底是先有爹這樣霸氣的男人，還是先有這樣鄙視女人的風氣？這問題是沒個解的，就像是問起先有雞，還是先有蛋的蠢問題一般，即使溯源而上，也找不到開了先例的人。這題是死題了，卻也壓得女人永遠沒有抬頭望天的一日。
列女傳……更是打壓自個兒同胞的始作俑者！
她不認為女人會強上男人一等，因為男人的氣力實比女人大上許多。然而，她倒不認為若是論及博古通今、經綸滿月復，女人就會經男人差。男女互補所短，互取所長，地位理應是公平的，為何卻落得女人不得讀聖賢書，不可與丈夫同席而坐，不能與父兄同飲一桌之食？
又嘆了一口氣，唐詩意將曹大家傳擺到一邊去，再自一旁的架上拿起話本，獨自沉湎于里頭文人的幽默風雅，女角的嬌羞閉塞所幻演出的情愛故事。
這是爹唯一願意讓她讀，也是她唯一可以光明正大看的書籍，只因爹曾說過這話本的內容皆是通俗得狗屁不通，淨是詠情誦愛、故作風雅的冊子，毫無綺麗婉媚之詞，最是適合她這般的姑娘家看。
她沒否認，倒也不承認；通不通俗是見仁見智，而且，只要有話可讀，就算它是枯燥的女誡十二章，她也照看不誤，否則依她這一雙不能撥弦詠詩、巧妙繡織的玉指，關在這西廂房內，她可真不知道自己還能做什麼了。
「小姐，小姐……」
才翻上兩頁書，怎地不巧便傳來綠翹聒噪刺耳的叫聲？合上了書，唐詩意好整以暇地端坐在案前，等著這擾人的喜鵲兒報上事來。
「怎麼了？」見綠翹翹汗濕了一張小臉，氣息紊亂不已，不禁令她蹙起眉來。不是沒瞧過綠翹這丫頭失態的模樣，不過，今兒個似乎比往常更亂上一些。
「小姐……有人提親來了……」綠翹氣息尚未平復，便急著將大廳上的一切告知最疼她的小姐。
「提親？」怎麼？這又不是頭一遭，有必要這麼大驚小敝地喳呼嗎？
自前些年她及笄以來，沖著外頭以訛傳訛的謠言，道听她貌美賽西施，途說她艷麗似洛神，更有人謬贊她為江南才女，上門提親之人便始終絡繹不絕。不過，全都教爹給回絕，這廂不知是哪一戶沒嘗過苦頭，又踏上了這久未染塵的文卷小鋪？
「這人不同，他……他……」綠翹急著想把話說清楚，偏心頭上的一股氣仍未平息下來，急得她只能他呀他的沒完沒了。
「誰？」
唐詩意倒也不急，不忙著為她順氣，只是瞅著一雙冷艷如冰的眼眸，等待她調好氣息，告知她這廂不怕死的是哪一戶人家。
「是紫宣堂的少主！」綠翹待氣息漸定，索性一氣呵成地道。「而且，老爺還一口便允了提親的王媒婆。」