「你可以住下，但我不會給你錢。」陳穎說。
陳母抬起頭來。「ㄟ，看你說的，媽又不是為錢才來的。好好好，不給就不給，媽多住幾天。媽陪你喔……」她彎身抱起貓咪，跟貓咪親嘴，聲音很溫柔。「親愛的，你又胖了喔，有沒有乖乖听我女兒的話啊？老媽子不在時，你這小兔崽子有沒有好好陪我的心肝寶貝？嗄？」
貓咪咧嘴對陳母打了個大呵欠。「靠！」陳母做狀要打它。「你嘴巴真臭！」
炳！陳穎笑了。听著母親跟貓咪吵架，屋里多了母親也多了點生氣。
陳穎听著母親跟貓咪說話，她將臉畔垂落的發絲塞至耳後，像是記起了什麼，她問母親。「媽，我……」忽然表情嚴肅起來。
「什麼事？」
陳穎望著母親，思索片刻。「有件事我想問你……」
※※※
下午打雷，密雲蒙發，狂風咆哮，落葉翻飛，預告著將來臨的一場暴雨。
「你隨便坐吧。」慕藏鱗對著陳母親切道。
因為忘了帶鑰匙就出門吃飯，結果她被困在公寓外。於是跟一樓的先生借電話打給女兒，她尾隨慕藏鱗入屋，興奮地參觀起他的家。富禪味的裝演，高格調的空間設計，嗯嗯，她在心底贊嘆。這先生真有錢，把舊的公寓打造得這麼漂亮。
「你做哪行的啊？」她問他。
慕藏鱗本來在寫書法，他進書房將筆擱好，把硯台蓋上，然後泡茶給陳母喝。
「伯母，我賣古董的。」
「哇 ！」陳母眼楮驟亮。「商人喔，很賺錢喔！？」
「混口飯吃而已。」
「唉……」陳母嘆息。「你過得不錯吧？我女兒可就慘了。」她炫然欲泣。
「怎麼？」慕藏鱗遍面紙給她。
方才還好好的，這會兒她立時啜泣起來。「我們母女好慘，本來有棟房子，我也掙了不少錢，結果她爸迷上個酒家女，趁我去南部演出時，把我的錢全提走，連房契都拿去抵押，家里值錢的東西都搬走了，」她抽抽搭搭地哭。「我回來時，整間屋子空蕩蕩的，只看見我女兒坐在地板上，那丫頭好像知道她爸跟別人走了，你知道那丫頭一看見我說什麼嗎？」她眼淚嘩啦嘩啦淌，痛心哭嚷。「她竟跟我說對不起，她才十三歲啊，攔不住爸爸，竟跟我說對不起。哇∼∼我的心都碎了……她爸真夠狠，撇下女兒兩天，陳穎餓了兩天哪！十幾歲的孩子一個人在空了的屋子，真不知她什麼感覺，我連想都不敢想……」她哭得肝腸寸斷，他听得心髒揪緊。
慕藏鱗心悸，陳穎竟有這樣的過去，更不敢相信會有這種父親。
他安慰陳母。「伯母，不要哭了，都過去了。」
陳母擦著眼淚。「是啊，都過去了……」抬頭望住慕藏鱗，撐著鼻涕，忽來一句。「啊∼∼能不能借我一點錢……」說得很自然。
「什麼？」他錯愕。
「我有個保險，保費欠了好久，他們說這個月再不繳，就要解約了，慕先生……」她伸手按住他手臂，可憐兮兮地哀求他。「我知道陳穎沒什麼錢，她自尊心強也不可能跟人借，你要不缺錢，就先幫幫我們可憐的母女……」眼淚又飆起來。
他傻眼，忙又通面紙給她。「呃……多……多少？」他問。
「很少！」她睜大眼楮。「十萬而已。」
第六章
「你借她十萬？」陳穎瞪大眼楮對他咆哮。「你你你……」她氣得頭昏腦脹，只差沒當場昏倒。
沒料到她反應這樣激烈，慕藏鱗解釋道︰「你媽都說了，她欠的保費趕著交，我先幫你們墊著，不要緊，有錢時再還我。」原以為陳穎是擔心還不出錢，但她听了臉色更差，她怒瞪他。
「保費？ㄏㄡˋ∼∼」這個大笨蛋！她頭痛，她皺眉，她一點也不感激。按住太陽穴，她問︰「我媽呢？」
「她去繳保費了，等等就回來。」他看陳穎踱至長桌前緩緩坐下，她臉色疲憊，靠向椅背，然後她緘默了。那恍惚的表情令他擔心，他走過去挨著她坐下。
「陳穎？」不明白她怎會這樣生氣。他做錯了嗎？她麻木的表情令他不安。
屋外閃電劈過，雷聲轟轟，青光乍現，襯得她臉色更蒼白。她就這麼不動也不說話地靜靜坐著，緊抿嘴唇，垂眸望著自己的膝蓋。她像失去了力氣那樣靠著椅背，那沈默的弓著的側影有著很濃的哀傷氛圍。
他瞧得難受，起身給她倒一杯熱茶。「先喝茶吧，你媽說她很快就回來。」
陳穎注視吐著蒸氣的熱茶。「她不會回來。」她說，口氣非常篤定。「錢拿到了，她還回來做什麼。」
「可是她說……」
「哼，繳保費……」陳穎冷笑，望著桌回，目光冰冷，嗓音飄忽。一字字道︰「你、真、傻，她騙你的，我媽是個賭鬼，那些錢她是要去賭的。不輸個乾淨，她不會出現。」這種事一再發生。她霍地轉頭直視他，然後質問他。「你好傻，竟然信她？她是不是在你面前哭了？她是不是說她多可憐，她又把我拿出來博取同情，她當然還提及我爸拋棄她的事，還有我被遺棄在空屋的事，她說了，對不對？」多麼難堪，她的事他都知道了。
是這樣沒錯，但慕藏鱗沒答腔。看著她氤氳的雙眸，他保持緘默。她質問他的模樣讓他很難受，那是因為他感受到她承受的痛苦。為什麼她的親人可以對她這樣殘忍？他們怎忍心這樣傷害她？曾經他憎厭她的個性，可是此際望著她，他都明白了，難怪她會變成這樣，難怪她對人那樣冷漠。
陳穎冷冷道︰「你自己傻，被她騙了，我不負責，你活該……我不會還你錢的。」她狠狠說著，態度強勢。外邊暴雨嘩嘩墜下，見他沒抗議，也沒抱怨，她轉頭不看他，望住玻璃窗外那成片打入院里的雨。
大廳昏暗，雨聲淅瀝，慕藏鱗因她而心情沈重。
不用還錢，對慕藏鱗來說十萬只是小數目，陳穎身上那只硯台值更多。
可是……可是這都不重要，望住眼前這女子，他發現自己好心疼她、好想安慰她。她哀傷的剪影，令他胸口很悶。
她看起來是這麼孤獨無助，慕藏鱗忽然很想說點話給她听，卻苦惱著不知該說啥好令她開心起來，他緘默一會兒終於開口——
「你說得對。」他低語，她默默听著。他說︰「是我自己活該被騙，沒關系……錢不用還。真的，你別放心上……不礙事……真的……你當沒這事吧！」
雨聲很大，但她听見了。還看見大雨打濕他院里花草，看見一地積起的水窪，屋外整個世界都濕透，耳畔听見他溫暖的嗓音，她感覺身體也泛起了濕意。
她沒說話，也沒回頭，忽然抱住自己雙臂。
他看著她縴麗的側影，她則是看著窗外的雨。她听雨聲喧嘩，她的冑繃緊了，她的身體僵硬了，她緊緊抱住自己，怕一不小心囤積深處的淚，就要崩潰地泛出眼眶。
她希望他不要說話，她希望他閉嘴。每次他開口，就會害得她想哭。
「那……你就別再擔心了……」可是他繼續說話，低沈的嗓音融化她。「不要擔心了，好麼？」
陳穎鼻酸，益發不肯轉過臉來，眼眶濕了。背著他，很快地抬手抹去淚。可是又淌了一些，她趕緊又抹去，顯得狼狽。為什麼？他那麼好、他不生氣？為什麼？她的喉嚨好痛，她的眼淚不爭氣地直淌……
她哭了？望著她異樣的舉止，他心急了。她是不是哭了？真糟，他又說錯什麼嗎？慕藏鱗試著轉移她的心情。