「你都知道了？」一提到宋思齊，她眼眶不自禁的紅起來。
「唔，听了你的電話留言，我當下就跟你老弟聯絡上了。」三年多不見，雪蘭和以前一樣冶艷嫵媚、亮麗動人。幸福的婚姻果然是女人的最佳化妝品。
「那你可以幫我嗎？」想到自己當年和她並稱外文系的兩大系花，如今，人家青雲直上，她不僅是伊人獨憔悴，還流落異鄉，真是有夠沒臉的。
「幫，我不幫你，誰幫你？」雪蘭傾身拿下她手中的飲料，遞上一盤西點，「吃點東西，我看你要餓壞了。先墊個肚子，待會兒洗完操，再喝一碗我親自為你堡的熱湯。瞧你可憐的。」
「謝謝你，幸好有你。」說到這，袁子青一陣哽咽。
「光有我還不夠，還要我老公的大哥鼎力相助。」把茶幾上的紙巾挪到她面前，雪蘭盯著她的臉很認真的問︰「你確定宋思齊真的遭到綁架？」
「錯不了的，就在你打電話找我以前，我才剛和歹徒通完話。」
「他們打電話給你？」
「是啊。」見雪蘭把眼楮睜得好大，她也不禁感到惶恐。
「他們怎麼知道你到英國來了？又怎麼知道你旅館的電話？」單刀直入問及問題核心，是雪蘭最驚人的才能之一。
對哦，她怎麼沒想到這一點？除非……
「他們一開始就跟蹤我？」
雪蘭的眼楮睜得更大了，連嘴巴都因過度驚駭而闔不攏。
幸虧她那位集英國紳士優點于一身的老公喬治詹肯斯及時趕回，才沒讓她二人繼續嚇出一身冷汗。
「袁小姐。」喬治個子不高，頭發流得油亮，身上的材杉、長褲全熨燙得筆挺。
「是的，很冒昧來打擾你們。」跳過寒暄和客套話，雪蘭率先進入主題。
「子青到倫敦來的目的，我跟你提過的，怎麼樣？找到你老哥了沒？」
「他一會兒就回來，我想到時候再請他幫忙。」喬治說起話來慢條斯理，和雪蘭的急驚風形成強烈的對比。
「等他回來！」雪蘭提高八度音，問︰「你老哥從來就行蹤不定，出人無常，等他？要等到什麼時候？」
「他答應我，今天會提早回來，你不要急嘛。」他把外套交給女佣，優雅地坐上沙發，剛端起茶幾上的瓷杯，就讓雪蘭給搶了下來。
「不許喝，你再給我打一通電話給你老哥。」
「唉，你——」喬治猶來不及多說，大門重又打開來。
「找我嗎？」
客廳中所有的人同時回頭，朝玄關處觀望，一抹順長偉岸黑影緩行而進。
「是你！」袁子青當場花容失色。「你是來收錢的嗎？」
空氣短暫凝結，袁子青望著這突然出現的報社老板，手足無措，半響不知該如何反應才好。
「原來你們認得，」雪蘭道，「那太好了，既然你們已經照過面……」
「雪蘭，」袁子青臉色灰敗的搶白，「我可以借一步跟你說句話嗎？」
「當然嘍，怎麼啦？」
不明就里的雪蘭被袁子青拉到垂著寶藍色絲絨窗簾的角落。「我可以先跟你借一百英鎊嗎？」
「好啊。」
「那。趕快拿來。」袁子青邊用余光掃向那報社老板，見他大模大樣的走向餐桌，享用著應該是為喬治準備的豐盛宵夜。
「有這麼急嗎？」雪蘭忙拿過一旁的皮包。
「慢著，過去一點，別讓那個人瞧見。」見雪蘭數好五張十英鎊鈔票，她即迫不及待的抽走，快步踱向餐廳。「等一下，我先去解決一筆債務。」
「不好意思，讓你久等了。」袁子青把五十英鎊放在餐桌上。「這是我欠你的錢，請找五英鎊給我。」
那男子噙著笑意，瞟了一眼桌上的鈔票，復抬眼盯著她。「你倒是很守信用啊，季雪蘭小姐。」
「什麼意思？」雪蘭趨前問︰「你剛剛叫子青什麼來著？大哥。」
「你叫他什麼？」大哥？他是喬治的大哥，也就是台灣人所謂的雪蘭的大伯？袁子青只覺兩腿莫名的燥熱，渾身上下的細胞無不窘得想找地洞狂鑽。
「子青？」雪蘭稱之為大哥的男子，饒富興味的咀嚼著剛听聞的中文名字。
「怎麼？你們兩個到底識不識得對方呀？」雪蘭都給搞胡涂了。
「呃，這事說來話長，容我以後再跟你解釋。」要不是實在走投無路，她真想立刻持著包包就走，免得在這兒丟人現眼。
「子青小姐三天前去過報社。」男子偏偏哪壺不開提哪壺。「我們就是在那兒認識的。」
「這麼巧！」雪蘭高興的說，「那就好辦了，我大哥不但經營報社，還有劇院。你想知道宋思齊的下落，找他就對了。」
「這樣啊。」袁子青尷尬的低笑一聲，馬上把臉轉向一旁。「那就！雪蘭，我好累，可不可先帶我回房休息休息？」
「你不是急著要找宋思齊？」她還沒跟她大伯把話講清楚呢。
「我現在不急了不行嗎？」三天前才跟人家撤了漫天大謊，此刻她哪有那個臉請他幫忙。
「行行行，橫豎是你的心上人，你愛怎樣就怎樣。」受不了袁子青的善變，雪蘭氣呼呼的拉著她就往樓上走。這古堡式的建築共有三層，十個房間，雪蘭安排袁子青住在二樓左側甬道的第三間。
寬敞得驚人的甬道每隔幾步就放置了新鮮的盆花，兩邊牆上則琳瑯滿目，掛滿各種不同風格的書畫，袁子青一眼望去，只認得其中一幅是名舞蹈家鄧肯，其他的就統統莫宰羊了。雪蘭把她從跳蚤市場買來的布包丟往床上，立即用質詢的目光盯著她。
「你給我一五一十說清楚，這到底是怎麼回事？」
「你想先听哪一項？」袁子青皺著一張苦惱得快哭出來的小臉反問，「是我的倫敦遇動記，還是招搖撞騙記？」
兩個選擇問得雪蘭眼楮都發亮了。「這麼精彩？全部說來听听吧。」听完袁子青指頭去尾，只撿重點的簡報，雪蘭已經笑得前僕後仰，滿床亂滾了。
「你再不停止這麼沒同情心、沒同胞愛的亂笑一通，我這就要走嘍。」真是的，人家已經難過得半死了，她居然還笑得上氣不接下氣。
「誰叫你從來也不做壞事，」雪蘭用力緩過一口氣，總算把自己弄得嚴肅一點。「撒謊是需要靠功力的，你平常不多練習練習一些雞鳴狗盜小奸小惡的伎倆，臨到要派上用場，難免就力不從心了嘛。這正是所謂熟能生巧啊。」
「歪理。」像她這類品學兼優，奉公守法的人是多麼難能可貴，怎能怪她不學點壞。
雪蘭的個性和她就大大不同，大學四年，她大概蹺課兩年六個月，學校的功課全靠那些拜倒在她石榴裙下，卻無法獲得她青睞的男同學，主動提供協助，才讓她勉強拿到畢業證書。
「跟本就是倫敦這地方不好，綁匪、竊賊橫行，還毀了我一世英名。」袁子青越說越氣，恨不得一掌毀了人家的首都。
「對，這里的人還亂沒品的，除了綁你那窮不拉幾的心上人，搶你那微不足道的錢財，還讓你賒賬，借錢給你，現在則盡心盡力想幫你一個大忙。」
雪蘭充滿諷刺的一席話，說得袁子青面紅耳赤，只好發動淚水神功，以掩飾自己的小鼻子小眼楮。
「對不起，我真是急瘋了，才會口不擇言。」╴
「無所謂，誰叫我們是好同學又是好姐妹。」雪蘭抓了一把面紙，幫她擦干眼淚鼻涕。「言歸正傳，宋思齊這件事光靠我和我家那口子是不成的，你還是得面對現實。」
「去求你家那口子的大哥？」一想到那男人眼中滿是譏誚的星芒，她的心就涼了半截。