蕭廣成見女兒臉色不對，正打算替凌翼說說好話，卻听身後傳來一聲朗笑道︰
「蕭兄好興致，也來看蘇州選花魁嗎？」
蕭彤回頭一看，倏地眼楮一亮，只見凌重勤在重重護衛不由後追來，而莫寧也在其中。
蕭廣成自己也被人潮擠得十分不適，見到凌重勤不由得松了口氣道︰「如此熱鬧的場面，還真讓人吃不消呢！」
凌重勤迎上前來與他們會合，護衛們隨即將蕭家父女及凌翼圈圍其中，周遭人群壓力頓減，蕭彤的臉色也舒緩了許多。
「翼兒思慮不周，讓你們跟著受罪了！」
凌翼只想著人越少越好，雖不是他所想的獨處，也犯不著多帶人，卻沒想到若沒有護衛隔開人群，只怕腳不著地也會被推著走。不論是誰被擠成這樣，心情都不會太好，他還怎麼博取美人歡心？
也正因此，凌重勤一听到兒子帶蕭家父女入城，卻沒帶上侍衛，便連忙率人追趕而來。
蕭彤見兩老聊了起來，趁他們不注意，蹭到莫寧身邊，巧笑如花道︰「你最近好象很忙喔！」
莫寧淡淡一笑，他知道凌重勤是故意要隔開他與蕭彤，但幾日沒說上話，他竟思念起她不時的笑語如珠了！她的笑容里彷佛帶著暖暖的陽光，不過幾日，卻變得既熟悉又陌生，竟讓他有恍如隔世之感。
不願深究自己的心情，他轉移話題低聲道︰「妳也來看選花魁嗎？其實晚點出來會比較好的。」
每年選花魁的日子，一到午後，各家青樓的伶伎們都會陸陸續續地到百花娘娘廟里上香，之後再回到她們平日執壺的彩舫。入夜之後，整座太湖上漁燈點點，笙歌宛轉，極盡聲色之娛。
現在正是花娘們入廟上香的時候，各家名位平日就是只見一面也得花上百兒八十兩，小老百姓哪來這許多閑錢？當然得趁這一年一度的機會看個夠本；而過了這段時間，花娘們回到船上，人潮就不會這麼擁擠了！
有莫寧在旁，蕭彤心情頓時大好，好奇的本性再度展現出來。
「可是這麼多人，要怎麼選花魁啊？」
蘇州是江南鐘靈毓秀之地，秦樓楚館林立，執壺賣笑的女子沒有一千也有八百吧！雖說能闖出名號的女子不多，但個個品貌不俗，而姿色優劣更是各入各眼，怎麼決定誰是魁首？
「妳不知道嗎？蘇州花魁是銀子砸出來的。」
蕭彤愕然的可愛表情讓他忘了他們正在眾目睽睽的大街上，莫寧仔細地為她說明起來。
原來入夜之後，花娘們會站在自己的船頭上，大爺們若見了喜歡，就可以往她身上砸銀子，要是砸中了，就可以和佳人共度一宿，不過當然要另外付錢；要是沒砸到，銀子落在花娘的船上，就算花娘的外快了！
一夜下來，只消結算船板上的銀兩，就可以知道哪位花娘最受歡迎，自然就曉得誰是花魁了！別的不說，去年的花魁船上竟載了兩三千兩銀子，算算也有一兩百斤，連彩舫都差點給沉了！
若是怕自己的手勁不足，銀子砸進湖里糟蹋了，岸上還有專門替人砸銀子的，只是這些多半是妓院老板雇來的人，雖然會將銀子送上船，但是要砸到花娘的機會就微乎其微了！
蕭彤听得有趣，突發奇想道︰「如果花娘被銀子砸傷了怎麼辦？」
莫寧讓她問得一怔，這個問題還真只有她想得出來，哪有人會故意用白花花的銀子去砸人，目的是要把人砸傷，而對象還是嬌滴滴俏生生的伶伎呢？如果真有，也只有她這個唯恐天下不亂的好事份子吧！
他們的喁喁私語全落在凌翼眼中，更讓他恨上心來，爹是怎麼了？明知道莫寧是他追求蕭彤的頭號大敵，為何還容他活到如今？
正想著，冷不防爹突然重重推了他一把，凌翼猝不及防，重心不穩，栽倒在旁爬不起來，著地的手掌一陣熱辣，竟令他痛呼出聲。
他還丈二金剛模不著頭腦，卻見眾人的刀劍紛紛出鞘，莫寧手中的長劍嗡嗡顫動，橫身擋在父親身側，而父親身前落了一地橫七豎八的袖箭，身後竟見幾根閃著青光的鋼針斜插在地。
凌翼再怎麼不聰明，也看得出現在是有人要刺殺他爹，而更令他惱火的是，顯然方才護駕有功的又是莫寧。
凌翼才掙扎著要從地上爬起來，卻听見「嗤嗤」連響，一篷鐵蓮子不知從何處激射而來，但眾人已有戒心，刀劍飛舞猶如一張綿密織就的光網，輕易地將鐵蓮子擊飛，解除了這次危機。
但事情並未就此結束，蕭彤原本定在莫寧與其它侍衛的保護圈中，但在他拔劍出鞘的同時，她也亮出兵刀，搶上前去站在他身邊，換言之，她也在正面迎敵的第一線上。
正在此時，又見一顆彈丸飄忽而來，只是這次的目標不是凌重勤，卻是蕭彤。她不避不讓，看準彈丸的來勢正待將之震飛，彈丸卻突然爆開，一叢牛毛細針如急雨襲來。
蕭彤畢竟臨敵經驗不足，一時竟不知該如何反應，只是本能地護住頭面，此時只覺腰上一緊，莫寧左臂圈住她的縴腰向後疾退，同時劍光噴射，再次使出那招似是而非的「飛瀑懸虹」。
同樣的招式，如今使來卻是威力大增，翻飛劍影密密實實罩住兩人，當真是風雨不透。
蕭彤倏然被他擁在懷中，只覺一顆心差點沒跳出來，鼻端呼吸著他陽剛的男子氣息，腰間感受著他強大的保護力道，盡避是在這樣危險的當口，她竟有些意亂情迷起來。
「哼！」
眾人循聲望去，只見不遠處的屋頂上站著一個紗帽白衣人，他似乎刻意讓眾人察覺他的存在，然後才足不點塵地飛掠而去。
「窮寇莫追。」
凌重勤和蕭廣成都是老江湖，當然不會讓人貿然追趕。
凌重勤讓人扶起仍跌坐在地上的凌翼，正待夸獎莫寧幾句，卻見他以劍拄地，臉色蒼白，盜汗不止。
「你怎麼樣？」
被他攬在懷里的蕭彤頭一個發現他不對勁，半旋身，她月兌出他左臂的保護，反以右手扶抱著他。
定楮看去，只見他的右手掌緣一片烏黑，兩點銀光隱隱閃動，原來他並沒能完全閃過那篷牛毛細針。
他為了救她而受傷！
這個認知劈入蕭彤腦海中，霎時間只覺得一顆心像要融化似的，既是欣喜，又是焦慮。
但現在沒有時間讓她深思太多，她劍鋒一轉，將莫寧的衣袖撕割了一半，自肘以下全露在空氣中。
牛毛細針上沾帶的毒性顯然非同小可，莫寧雖已運功抵御，卻仍可見一道明顯的黑線沿手掌上行至臂。
蕭彤不假思索，還劍入鞘，駢指如戟，先封住莫寧右肘的「尺澤」穴，正要取出繡帕裹手，拂去仍扎在莫寧掌緣的帶毒細針，豈料一抹眩目的寒凜劍光自後側襲而來，直劈向莫寧的右上臂。
「住手！」
「小心！」
突來的示警讓蕭彤一驚。無暇細想，她以左手連劍帶鞘橫格代為招架，來劍劍勢頓挫，她才看清出劍的人竟是凌翼。
「你干什麼！」她心中怒氣大起，皓腕一振，便將凌翼手中的長劍絞飛。
凌重勤劍眉緊皺，不悅地瞪視凌翼。他平時雖然寵兒子，但凌翼此刻的行徑未免太過乖張。莫寧護主有功，又保護了蕭彤，對凌蕭兩家都有貢獻，凌翼就算心中對莫寧有再多不滿，也絕不能在人前傷他一根毫發，何況意圖斷他右臂！
蕭廣成也不由得大皺其眉，凌翼此舉正反映出他心胸狹隘，這等性格人品若主掌風花雪月樓，凌家的基業怕要敗在他手上。