「石夫人請放心，自今而後，我殷家必定護她平順周全。」
「殷夫人見諒，隻兒要留在石家。」
突來的宣告讓顧德音一愕，石家要留人？這對石家並沒有好處，對孩子更沒有好處呀！
「石夫人，依情依理，殷家不能對隻兒不管不問。」
「您的立場我可以了解，」但丁汝君的態度仍然十分強硬。「但若真為隻兒好，還請您讓她留在石家！」
「俗話說疏不間親。」
「如今，隻兒的骨肉血緣之親，只有我這個姨媽。」
「即便是親爹親娘，也比不上她的丈夫親！」
見大人吵了起來，愁得鐘采隻眉頭緊鎖，她並不希望看見眼前這種針鋒相對的場面，盡避她私心里確實想留在石家。
石棣茹知道大人說話沒有自己開口的余地，只急著不住絞扭著一雙小手。隻兒又不想去殷家，殷家人干嘛非要帶她去不可？
「師妹……」
殷振陽的叫喚讓鐘采隻回過神來。只見他蹲子，輕握著她的小手，平視著她的眼楮。
他的嘴角帶著一抹安撫的微笑，鐘采隻知道，當他胸有成竹的時候，他總是這樣笑的。
他有解決的辦法嗎？
「師妹，」他慢慢輕聲說著，依然緊鎖著她的目光。「說老實話，你想留在這里，還是和我們回家？」
「我……」
鐘采隻遲疑著，她可以說實話嗎？
他鼓勵的笑容依然。「不管怎麼做，總要你開心才行。我娘和你姨媽都是想要你好，那麼就該由你來決定。」
本能地，鐘采隻抬眼望向石棣茹。
母親的自盡讓她幾乎失去思考能力，出于慣常的依賴，她只希望表姊告訴她，她該怎麼做。
殷振陽看在眼中，心里也有了譜，只是知道歸知道，有她親口一句話絕對勝過千百個猜測推斷。
石棣茹似乎沒注意到她的求助，一切由大人決定，她的注意力也集中在舌戰方殷的兩個大人身上。
得不到石棣茹的回應，鐘采隻苦著小臉，不知該如何是好。
「別怕，只要說說你的想法，嗯？」
鐘采隻遲疑許久，才垂下頭細聲囁嚅道︰「對不起。」
盡避去世的爹娘希望他們能一輩子攜手同行，但是現在，她只想留在親人的身邊，她不想跟他走。
殷振陽安撫地對她笑了笑，笑容里帶著不被信任的苦澀，卻也帶著幾分異樣的釋然。
緊握了握她的手，殷振陽放開她，站起身來。
「這里是石家，不是丁家，石夫人似乎沒有留人的立場。」
「家中大小事項概皆由我作主，再者，外子對隻兒也十分疼愛，隻兒在這里不會受半分委屈。」
兩個大人正吵得不可開交，殷振陽突然清了清嗓子，慢慢地插口道︰「娘，姨媽說得對，師妹留在石家會比較好。」
他的話像兜頭一盆冷水，讓兩個大人訝異得說不出話。
彼德音先回過神來。「你在胡說什麼！」
罷才還極力要留下鐘采隻的丁汝君，臉色也倏然一沉。「怎麼著？你師父師娘尸骨未寒，你就想撇下隻兒不管嗎？」
彼德音哪能忍受別人含槍夾棒地罵她兒子，立刻反駁︰
「我們要接了隻兒去，你不肯放人；要讓她留在這里，你又說我們撇下她。話都是你在說。」
「娘，讓我跟姨媽說。」
捱不住兒子眼中濃濃的祈求，顧德音「哼」了聲不再說話，反正她們已經交涉半天卻不得要領，倒看看兒子有什麼能耐打開僵局。
殷振陽轉向丁汝君道︰「姨媽誤會了！師妹就好像我的親妹妹一樣，我怎會撇下她不管？一切不過是為師妹好罷了！」
丁汝君臉色稍霽，冷聲道︰「你倒說說看。」
「師妹自小閉塞怕生，不肯輕易接近外人，在我家中，她所熟悉的只有我一個人，家中的女眷雖非素未謀面，但與師妹並不親熱，很難帶給她什麼精神上的安慰和扶持。」
這是事實，鐘采隻在有陌生人的場合常是靜得令人心驚，她和殷家女眷感情生份，就算去了也只會把自己關在自己的房里，不會輕易讓人踫觸到她心靈深處真正的感受。
「那你呢？」
「我繼承家業，這幾年難免在外東奔西走，師妹年幼體弱，不適合帶在身邊，但若留她在家里，恐怕無法常常開解寬慰。」
這話說來也入情入理，丁汝君的臉色總算緩和下來。
「再則，師妹聰慧早熟，她的去留，她有能力思考判斷，師妹既然想留下，我尊重她的想法。」
丁汝君聞言一震。這原是鐘采隻一句話就可以解決的事，但她與顧德音相持不下，竟沒有人想到要問問本人的意願。
他確實是把隻兒擱在心上的。
「隻兒想留在石家是嗎？」
彼德音放軟了語調。這女娃兒怯生生的，好不楚楚可憐，教人連稍微大聲說話都怕嚇著她。
面對顧德音，鐘采隻無法像面對殷振陽一樣自在，盡避顧德音已經盡量溫和柔婉，她仍像頭受到驚嚇的小鹿，直想躲起來。
無需多問，顧德音也明白了她的選擇。只是，心頭始終沉甸甸地盤旋著另一個疑惑……
回家的路上，顧德音終于問出口來——
「就當是娘胡想吧！陽兒……你好像……不太想接隻兒回我們家？」
只是，她沒想到兒子的回答會大出她意料之外。
「娘沒有胡想。」殷振陽的坦白竟讓她心驚膽跳。「我只是覺得，太早把隻兒接來不太好。」
「你真要這麼做？」
微偏著頭，她驚訝而好奇地望向身邊的男人。他真的會為了她，退掉從小訂下的未婚妻嗎？
「別試探我，冰兒，我已經這麼做了！」
「啊？」
比冰盈驚訝得說不出話來，他真的……？
怔忡之間，手上已多了一張沒有信封的素色信箋。
謹呈
殷老夫人妝次︰
頃聞退婚之命，不勝惶恐之至。唯兩家不通音問多年，想亦情有間疏，而先人之約，未可行于今日，實所當然。
昔者先父以苕齡稚幼，未知長成，不欲輕言嫁娶，雖屢屢相辭，終不獲允，盛情難卻，故有婚姻之盟；憶彼昨日，徒唏噓耳。
竊思寒門孤女，幼失怙恃，蒲柳弱質，難侍君子，自當謹奉綸命，不敢他圖；唯昔文定之時，貴府以翠玉為憑，寒門以寶劍為證，寒螭帶為先父之遺物，尚祈賜還，貴府煙雲紫翠，亦將擇日奉上。謹祝
心想事成
鐘氏孤女采隻敬筆
「這是……」
回廊外的陽光是否太刺眼了？她看錯了吧？！
殷振陽嘆了口氣。「我用我母親的名義派人去和她談。」
「那你母親知道這回事嗎？」
「你說呢？」殷振陽笑了笑，道︰「她怎麼可能不知道？」
只是顧德音近年來已不管事，再者基于母親的私心，既然知道兒子別有所愛，也不想用過時的婚約限制住他。
對于兒子的行徑，她睜只眼閉只眼，算是默許，至于會對鐘采隻造成什麼傷害，她已無力顧及。
比冰盈又仔細讀了一回，低下頭道︰「她這信寫得可真好。文采風流，這是第一好；不亢不卑，這是第二好。」
「罵人不帶髒字，這是第三好，是嗎？」
「你還有心情說笑！」
殷振陽聳聳肩，從她手上取回信箋。「她句句帶刺，只差沒寫上‘趨炎附勢’四個大字，這還不叫罵人不帶髒？」
比冰盈有點不可思議地看著行若無事的他。「我看得出來，她的怒氣很深，不是怨氣，是怒氣！」