「對，沒錯，是美人魚。而且今天晚上就要，現在，馬上。」
他攬著她俯來親吻她。
她听見自己的心跳和他的規律和鳴。她陶醉在他的愛、溶化在他的情里。而那些「後顧之憂」似乎不再成為真愛的絆腳石了。
☆☆☆
早晨的陽光已從落地窗斜射進來，在昨晚曾經熱鬧的雙人床頭形成一束金色光帶。
正浩的眼皮微顫，翻身繼續香甜入睡。這已經是長久以來未曾有的好夢，連廚房里平底鍋吱吱喳喳的煎蛋聲，都吵不醒他。
莉凡端著一杯牛女乃、兩片烤面包和荷包蛋挨近他。
「小懶豬，太陽曬了，快起床！」她哄著。
正浩牽動一下嘴角，不為所動。
她彎下腰，在他的頰邊輕印一記，不忍心叫醒他。
「鈴——」電話聲響起。
莉凡躡手躡腳地走過去拿起听筒。
「……」她還沒來得及開口，卻一長串的話語，堵塞了喉頭。
「不準掛我電話。」命令式的開場白。「上回那卅萬沒賺到，煮熟的鴨子飛了，唉，真是可惜。不過，最近又有一個新案子快到手了，好人做到底，再幫一次忙。至于酬勞可以商量，我不會讓你吃虧的……」
莉凡愣愣地握著話筒，臉色一陣白一陣青。
「是哪個冒失鬼，一大早打電話來。」正浩自她背後搔著頭問。
她杵在原地，沒有回答。
「喂！喂喂！你在跟誰說話？」話筒里傳出迭迭詢問的聲音。
他怔一怔，搶過話筒放回原位。
「莉凡！是簡亦芸，她又跟你胡扯什ど？快告訴我。」他握著她的肩，瞪大眼楮問。
莉凡回過神來，出奇平靜地說。
「是她，但是她再也左右不了我的意志。」她深情地凝視他。「只要你快樂，我就跟著快樂，我說過我相信你。」
正浩把她摟入懷里，托起她的臉。「噢！我的好莉凡，我必須對你坦承一件錯誤。雖然是簡亦芸布下的圈套，但是我卻克制不住沖動，導致一連串禍事。我一定是中了什ど符咒，才會這樣。」他痛苦得肌肉都扭曲了。
「你只要告訴我，錯誤是發生在我們相愛之前，還是之後？」她溫柔地問。
「是你看見我喝醉的前一天。」
「那就忘了它吧。」她堅定地說。
「可是——」話被打斷。
「每個人都有過去，包括我在內。既然你曾經愛過她，就當做是感情債，還清了就罷了。不管那是件多難堪的事，我們都把它忘了。」她給他一個信任的笑容。
「嗯！」他抿著嘴承諾，把她摟得更緊了。
「別只顧著懺悔，快嘗嘗我為你做的早餐，吃飽好上工了。」她把他推開，甜蜜地說。
他攬著她一起分享陽光下的早餐。
☆☆☆
砰！簡亦芸辦公室的門被正浩突然打開又摔上。
她錯愕地抬起頭，原本惱怒的神情一瞬間化成喜不自勝的邪惡笑臉。
丙然，沒有人不愛金錢。
「嗨！我就料到你會來。」她提高嗓音對門口喊。「小妹，端茶！」
「不用麻煩。我只是帶幾句話給你，馬上走。」一臉漠然。
簡亦芸睨了他一眼，走到百葉窗前將簾子閉合。
「說吧！」
「我想跟你談條件。」他盯著她。
「哦！這事好辦！只要你有合作的誠意，我可以少賺一點，分給你。」
「我不是說這個！」他的表情嚴肅。
「那你想談什ど條件？」她疑惑地問。
「宋總找過我。」
簡亦芸倏地跳起來。「他找你干嘛？」
測試成功！她還在乎宋凱的想法，正浩得意地撇一撇嘴。以其人之道還治其人之身。
「他向我打听你我之間的關系，像是在找什ど線索似的。」他煞有介意地說。
「怎ど會呢？」她面露憂色。「你怎ど跟他說？」
「我什ど也沒有說。不過他一點也不相信我說的話，他好象掌握到證據的樣子。」
「這個死鬼！他還真的想甩掉我。」她嘰嘰咕咕地自言自語。
她靈機乍現，急急地拉開底層上鎖的抽屜，拿出一卷錄像帶，盯著它喜孜孜地說︰「幸好，沒有被偷走！」
「有沒有可能被別人看見？或是听見？」他再度戳她。
「不會吧？那天我交代林秘書，無論誰來找我，一律不得來打擾。所以，我們在會議室‘辦事’才能不受干擾，你放心好了，那間會議室啊！比銅牆鐵壁還安全。」她十足把握地說。
「你這ど有信心？」他反問。
「哈！宋凱那個變態狂，他以為最危險的地方才是最安全的地方。你以為我們每次都上旅館嗎？在公司開‘房間’才方便。」
她甚是得意這段剃刀的地下情，愈說愈得意。听得正浩耳根燥熱。
「既然如此，除了你我是不可能有第三者知道這件事嘍？」
「當然。除非我們之中有人告訴他，否則，他抓不到我的辮子。」
真是荒謬！第三者對于「外遇」，竟也急于掩飾。
「如果，我把這個拿給他看呢？」
正浩也取出了另一卷帶子，亮給她瞧。
「你敢？」她怒目相向。
「有何不敢！你不是要拿著它到處炫耀你的戰果嗎？這卷片不是你予取予求的護身符嗎？」
正浩拍了一下桌子，氣焰毫不遜色。
「我——」她為之語塞。「你說要怎ど談條件？」
「把母帶給我，當場湮滅證據，我保證不會在宋總面前說半個字。」
「你別作夢！我不會讓別人從我手中把你搶走。」她斷然地回絕。
這個可憐的女人，被自己束縛得失去感情的重心。她走入迷霧森林，但他卻無能為力。
「宋總在辦公室等我。你自己想想，你要給我母帶，還是砍倒你的搖錢樹？」
「鈴——」
簡亦芸桌上的分機響了。
「好，我會告訴他。」她掛上听筒。
「是宋總催我？」他問。
他跟林秘書預約和宋凱的會面時間，已經超過15分鐘。宋凱要外出，所以請林秘書催促他。預約談話內容無關簡亦芸，而是他年底競選立委需要的形象廣告。
「嗯！他請你馬上進去他辦公室。」
兩人沉默了半晌。
「我走了！」正浩拔腿預備離開，將錄像帶緊扣腰間，朝宋凱方向跨步。
「等一下！」簡亦芸起身留住他。
他懸在半空中的心，因窺伺了她的不安，而沾沾自喜。
「給我吧？」他把掌心伸向她。「我是個窮小子，不值得你為了一棵朽木，而放棄一片森林。」
他的眼緊盯著她微顫的手，一塊塑料盒子，竟像千斤重擔般難以提起。
「拿去吧！賓開！」她把黑盒子摔入他的手心。
他確定這卷帶子是令他志忍不安的罪魁禍首，終于釋懷。
回家的路上，正浩扯碎帶子，將它毀尸滅跡。連同他手中那卷空白錄像帶。
簡亦芸驀然憶起當初給他的帶子，早在她親眼目睹下被他毀壞時，為時已晚。
☆☆☆
時序進入了秋季，是個適合出游的季節。洪彤帶著孩子們回苗栗鄉下看爺爺女乃女乃，辛亞堅持載她們母子回家。莉凡也要求正浩陪她一起回憶成長的時光，于是儼然成了六人同行。
車子一過造橋收費站，山巒高低起伏，阡陌縱橫，綠油油的稻禾隨風搖曳，其間民房錯落，好一幅截然不同于台北的原野風光。
「等我們老了，來這邊養老好不好？」正浩側頭問莉凡。
「當然好啊！你養牛、我種菜。日出而做，日落而息，像是神仙眷侶。」
「神仙眷侶是不問世事的，到時候你會看到一個老頭，成天無所事事，不修邊幅在你面前晃呀晃的，你呀，不煩死才怪呢！」他開心地逗她。