一個眼力不佳的人，在近距離下能看到什麼多少？
「公子。」她忍了再忍，任著那把刀千刀萬剮，終是忍不住喊了。
那腳步聲停了下來。
她還是沒有回頭，慢慢撫過紅艷的寬袖，冷聲道︰
「公子一身瀟灑雪袍，小女子卻習慣穿黑色衣衫，黑白兩立，似乎象征我們各自的立場呢。」
他沒有半絲停頓，答道︰
「艷艷姑娘喜穿黑衣，這是個人喜好，跟正邪不兩立倒沒有什麼關系。」
「是麼……公子拿著小女子的素帕，怎知上頭沒有繡紋？」
「方才艷艷姑娘沒有看見嗎？在下以指撫過素帕，上頭平坦無紋。」
「原來如此。今日一別，難再見了，艷艷就不跟公子說後會有期了。」
「姑娘……保重。它日有難時，務必上中原找在下，告辭了。」
她沒有回頭，繼續把玩著她紅色的腰帶。今天她一身火紅，他卻順著她的話說，如果此人不是當真眼盲，就是機智極佳的高手。
雖然說，多疑才是最佳生存之道，但現在，她寧願相信他眼盲，好過心頭一把火卻又要含羞忍辱。
她听見接應他的人輕喊︰「閑……」
賢？
那人的話被阻止了，她也不打算偷听，就站在原地，等了一會兒才回身。
丙然人都走光光。
她大松口氣。今日大劫得以度過，都是老天保佑。她瞄瞄手上玉佩，迅速丟在地上，踢過沙土掩埋住它。
什麼東西也不要留，管他是報恩報仇還是定情，今日一別，絕對難以見面，見了面要相認絕不可能。
她非常想要仰天大笑。她是個女孩家，當然喜歡干淨，身上帶汗帕是理所當然，但她凡事防備得緊，選用帕子都是素白，完全沒有任何的花樣在上頭，就怕是萬一哪天被迫做壞事，不小心留下足以追蹤的蛛絲馬跡。
丙然啊！這是她的先知灼見，今日果然派上用場了！
從明天開始，她要改用花帕，以免將來被這個中原高手認出來。對了，她記得車艷艷的帕子總是繡著牡丹，她最好動點手腳，讓車艷艷改用素帕。
要嫁禍一個人得要俐落些。當然，以後那中原人要向車艷艷報恩或者以身相許都隨他，她絕對樂見其成。
就是她吃點虧，在溫泉池里泡澡時，竟與他共處一室而沒察覺……不想不想，絕對不能多想。
她雙臂環胸沉思一陣，模模已被夜風吹干的長發，正準備回園子補眠去，就看見四年前她收下的天奴正站在她的身後。
焦孟不離啊，現在才出現……她也不問他藏在哪了，只是笑道︰
「回去了。」越過他，往回走。
「姑娘，他是正人君子，不會無故傷人。」她的天奴道。
「是嗎？」她很想知道如果那中原高手出手了，這個跟隨她四年的天奴是不是還會躲著不肯出面？但她想，還是不要知道結果吧。
通常結果往往傷人。在這世上，再親近的人，也是不能隨便信賴依靠的。
靠自己，才是真正的生存之道。
她閑步走著，他尾隨在後，一如平常。二人的天奴環鈴交錯響著……叮叮咚咚，叮叮咚咚，在彼此的生命里一直響著。
第一章
人貴自知，方能活到七八十，這一向是王沄生存的法則。
王姓一般，沄乃江上大波，名字乃父母之恩，不一定適合子女，她就是最典型的一例。
她自認不夠聰明，不夠氣勢，練武資質不足，膽識過小，但偏偏出身在人人喊打的白明教里。
所幸，到目前為止，她的生命都很無波無浪……偶爾有點小浪……不，她必須坦承，是有幾次大浪，全憑老天瞎眼讓她有驚無險地混過，她想，她今年二十，依她的天資能活到現在，運氣算是不錯，而且應該可以繼續維持下去。
只要她沒有自投羅網，無聊到深入一個叫中原武林的敵營去……
中原武林啊……原來是這樣繁華、這樣的大驚小敝。
她回頭看著身後的年輕男子，非常和藹可親地問︰
「何哉，他們在看你？」
年輕男子約莫二十五、六歲，身強體壯，眉目偏俊，狂野逼人，蜂蜜色的美膚，任著長發散于肩上，有著跟她一般妖艷的濃妝，頰面烙著刺目的蛇印。
他目不斜視，答道︰「他們看的是你跟我。」
這個答案她有點不滿意，繼續負手在敵營街上閑踱。
她腕間的天奴鈴跟他足踝的鈴聲相呼應，叮叮當當頗為悅耳，這些中原人偏不識貨，個個凶神惡煞盯著他們。
「他們看咱們，因為……咱們是天奴？」
「姑娘聰明。」
「中原人都清楚鈴聲跟蛇印是天奴的象征？」她試探地問。
「姑娘聰明過人。」
她想了想，腳步一頓，繞到他的身後，道︰
「我生性膽怯，承不住這些目光，你走前面。」
那年輕男子面皮一顫，附和道︰
「姑娘是膽怯了點。」隨即頂天立地跨步而去。
她悠閑地尾隨其後。反正他人高馬大，足夠掩去他人充滿敵意的目波。
「唉，明知山有虎偏向虎山行。何哉，你一定要保住我的命，我還想青山長在綠水長流。」她嘆息。
「這是當然，姑娘。」頭也不回再補充︰「姑娘直接說長命百歲即可。」
「是，我想長命百歲，壽終正寢，你務必要身先士卒，有刀砍來你得擋在我面前。」
「……」他不想再糾正，索性不開口。
兩人步行一陣，來到一座正值喪期的大莊前，莊園匾額寫著「天賀莊」三個字。白燈籠懸于大門兩旁，前來吊喪的江湖人士駱驛不絕，此刻都停下腳步，驚異地瞪著他們，甚至有些江湖人直覺扣住劍柄，嫌惡畢露。
披麻帶孝的奴僕一見到他們，匆匆奔進門內，大聲喊道︰
「天奴！是天奴！少爺，不得了了，魔教天奴來了！」
用得著這樣呼天搶地嗎？她模模頰面蛇印，再低頭看看一身艷紅男裝，雖然穿著中原男衫，但她長發束起帶著中原女人的發飾，很明顯就是一個女孩家。
為了避免無謂沖突，她入境隨俗，崇尚和平不流血的想法在她身上表露無遺，天賀莊的人應該不會動刀動槍才對。
她正忖思間，天賀莊內一名年輕男子奔出來，往門口一望，眨眼怔住，而後迅速恢復大家風範，上前抱拳客氣道︰
「在下天賀莊莊主賀容華，敢問二位專程前來天賀莊，有何要事？」
她看看何哉，他不吭聲，她只好回禮道︰
「在下王沄，他是何哉，我倆路經此處，突聞中原德高望重的前輩賀老莊主仙逝，特來祭拜一番。」
賀容華頷首，神色放柔，輕聲道︰「原來如此……」
「少莊主，他們是天奴，丟盡中原武林的臉，讓他們進來祭拜，老莊主顏面必定無光。」有江湖人上前說道，語露不屑。
賀容華面有難色，遲疑一會兒，才惋惜道︰
「王姑娘，你們的心意，在下心領了，只是眼下不大方便……」
「少莊主何必對他們客氣？他們是天奴啊！」那江湖人諷笑︰「天下人皆知，魔教天奴是中原過去的喪家之狗，既是對方的手下敗將，就該自刎謝罪，哪來的臉在人家腳下討生活？這樣的人，進了天賀莊，只會污了老莊主名聲！」
賀容華眉頭攏聚，面色有些泛青了。
王沄無所謂，道︰「莊主不方便，我們也不強求，那就此告辭了。」
賀容華垂下眼，沉默著。
「姑娘等等。」那長發披肩的何哉終于開口，平聲道︰「天下傳言，賀老莊主生前允諾，在他死後，六十年江湖經驗不論對錯，全編進一代宗師冊里，其冊收于‘雲家莊’，任人取閱，防後世小輩犯上同樣的錯誤，此等行徑，著實令我等欽佩。如此胸襟的賀老莊主在天之靈，一定不會介意天奴前來祭拜吧？」