抱怨的聲音漸行漸遠，終至消失。
「哎，大哥，你可以放開我了。」她嘆道。
「如果我放開你，你會逃嗎？」他問。懷里的身軀極為柔軟，幾乎舍不得放開。
天見可憐，一個男人要守身如玉不容易，眼睜睜地望著鐘情的女子日夜在跟前晃，卻無法正大光明地踫觸她，那更是非人的折磨。
「大哥，你不放我，我會沒法吸氣。」她冷靜地推開他，抬起臉，見到他目不轉楮地凝視她，這種異樣的眼神曾多次停留在她的身上。事已至此，再裝傻也騙不了人了。「大哥，難道我真這麼像姑娘家嗎？」
「豈止像，你根本就是。」長發滑過頰畔垂至腰間，眉目含怨，女兒之態畢露，就算隨便在大街上抓一個人進來瞧，也能瞧出她的性別來，怎能讓其他男人看到她這副模樣？
「你果然早就發現了。」她從鼻孔輕哼一聲，頗不以為然道︰「你該視而不見，至少，得等我願意親口承認，你再大吃一驚。」
「我等你七年，你不曾對我吐露過，你還要我等多久？」
她瞪著他。「你一開始就發現了？」
「從我第一次見到你，就知你非男兒了。」
「胡說！」她惱道。走離他數步遠，注意到他的目光隨著她移動。「我裝扮得當，無耳洞、無脂粉味，學男兒學了數月有余，滿朝文武無人識穿我，你卻在第一眼就看穿了我？這根本不可能！」說她小心眼也好，就是不服氣。
「你沒有耳洞，沒有脂粉味，舉手投足是像男孩子，但打第一眼瞧見，我就是知道你是女扮男裝。沒有理由，如同你第一眼就看穿了我的本質，不是嗎？」聶滄溟開始微笑。
微笑什麼？這次的笑，真誠而不再虛偽，不是對她，而是對他自己。因為他長年的等待終于結束，她本來還在想計，想要如何完美地結束偽裝，雖然他早知她的女兒身，但他不說，她就當他不知道，如今卻得為了個死鉤子，七年的女扮男裝就這樣窩囊地結束。她不高興啊，不高興他的直覺竟將她吃得死死的！
「你想透了嗎？碔砆？」他忽然問道。每一天，他幾乎要重復問她，當年當官的理由想透了嗎？
想透了，就要辭官，這是她承諾的。
「大哥，你可知道近四年來，我不再答復你，只以笑相對的原因嗎？」見他搖頭，她狡黠笑道︰「因為我早就想透了。」
「哦？」他的微笑僵住。「你卻不肯說。」
「我不說，不是因為我貪當官的滋味，而是我舍不得大哥，舍不得朝中朋友啊！辭了官，我得回歸女兒身，你別忘了我是孤兒，那樣的生活，我可受不住。」
是舍不得他，還是舍不得他所能給的蔽蔭呢？「就算你恢復女裝，我依舊是你的親人。你在朝為官，諸多不便，我是時時擔憂你啊。」
「我知道。」她無辜笑道︰「當舍則舍，有舍才有得，也該是我辭官的時機了。」
他聞言驚喜。「你當真要辭官？」萬萬不敢想象這件事會圓滿落幕！
她一辭官，再也不怕有人會發現她的性別，七年！他錯估了她的智商，以為她遲早會曝光！
七年來，他不知道作了多少夜的惡夢，夢里她被揭露女兒身，被拖出去砍了頭。初時，他怕自己受牽連而惡夢不斷，後來為她擔憂受怕啊！人人都以為他雙鬢白發是操心國事，只有他自己深知內情。
七年吶，沒有人跳出來喊她陰陽顛倒，戲弄君臣，連他自己都不相信。
「我確實要辭官，難不成要等人發現了，頭掉了才喊著要辭？雖然小弟……妹自信再當個幾年官，也不會有人發現。」她說道，頗為自負。
「然後呢？」他試探問道。
「然後？」她緩緩眨了兩次眼，露出笑臉。「小妹只好背著包袱，拿著這幾年的積蓄回鄉，開間小店鋪吧。」
他一怔。「你哪來的積蓄？」壓根身無分文了，開什麼店鋪。他以為依她的才智，應該明白他的心。
「沒有嗎？」扇柄輕敲了頭一下，故作惱狀。「小妹一向沒有理財概念，沒有積蓄，我要怎麼過下半輩子呢？哎呀……反正我年紀不小了，回鄉之後，我找個人嫁了，就賴著他吃飯好了。」
黑眸凌厲地鎖住她的嬌顏。如果再听不出她在捉弄他，這些年的相處就白費了。她想玩他，也得要看他願不願意讓她玩！
「誰能忍得了你的性子？」他不怒反笑。
「小妹又不驕縱，說起刻苦耐勞，還知道怎麼個寫法。」她也在笑，笑得連貝齒也露了出來。
「你貪睡貪吃又極為挑剔，不是美食，你不肯動口；能坐轎就絕不走路，連你在翰林工作，也時常偷懶發呆。不要以為我不知情，你從聶府賬房那里支領的銀子除了供你吃喝玩樂外，你還發給新進的庶吉士，要他們幫你做編修工作。碔砆，你已被養得嬌貴，如何能適應外頭生活？」
哎，把她說得像頭豬公一樣，真夠刻薄的。
「大哥，你真是如我甚詳，但那又如何？如果我說，我有一塊田，我不必親自下手耕作，有辦法請人為我做事，我只需躺在家里等收成，你信不信？」她笑得很詭異。
他見識過她的聰明，怎會不信？他的牙齦隱隱約約抽緊，唇畔仍然在笑，有多久沒有以虛假的面貌待她了？是她自討的。
「你想嫁人，也要看誰願意娶你？你連伺候夫婿都不懂，何況你年齡過大，願娶你的人有限。」他暗示自己正是一個好人選。
「那就找個老頭兒吧！」視若無睹他笑臉下已火冒三丈。「人隨環境而改，反正媳婦都能熬成婆了，我熬個幾年，熬到他見閻王也不是難事，到時是人伺候我，不是我來伺候人。」
「碔砆！」他目光灼灼。
「大哥？」她無辜回視他。
「你……這是在逼我嗎？你既是了解我，就該明白我的心意，何須逼我說出口？」
她似笑非笑地望著他。「即使再心靈相通之人，也須用到言語。大哥，你不說，我不知道；就算你說了，我也不允。」
他錯愕了下，本以為她是有心刁難而已，到頭來她依舊屬于他，倒沒料到她忽由此言。「難道你不願嫁與我？」
「我為什麼要嫁你？大哥，咱們是兄妹，兄妹豈能論婚嫁？」
還在捉弄他嗎？他直勾望進她認真的眼瞳里，心頭彷沉大石。他一直以為她心里有底，相處七年，還有誰能這樣寵她憐她？
說實話，他是有私心的。剛開始敬重她的才華，視她如妹，自然待她好；後來有心寵她，是讓她離不開他。
這世上還有誰能忍受她奇怪的性子？
「你……」一時之間無法揣測到她的心思。「難道你對我真無感情嗎？」多少夜在外庭秉燭談心，彼此相知相惜，他以為她明白的。
譚碔砆嘆了口氣，拾起束環，隨意將長發再度束起。「大哥，你對我又有何感覺呢？」
「你是知心人，而我很幸運的，能夠有一個知心人共享彼此。」他含蓄說道。
她微哼一聲，顯然不滿意他的答復，又問︰「你從四年前就開始打算娶我了？」
「正是。就等你甘願辭官，恢復女兒身。」
「好個肯定語氣！不過我敢打包票，你再繼續肯定下去，就真是在作白日夢了。」
「碔砆，你在怨我了。為什麼怨？就因為我不曾將心中想法告訴你嗎？你扮男裝，不曾表露意願要讓我知道你的秘密，你要我如何吐露心聲？」她待人平日是隨和自在，但她自認才智過人，本性多少帶有驕傲之氣。