以前的她，竟是這般不快樂嗎？！陸湛聲音啞了起來，難掩心痛與悸動︰
「那就是你愛上他的原因嗎？我的關心只是你的負擔、我的保護成了你的枷鎖、為你安排的一切令你覺得自己是傀儡？一切的一切，都成了你投入他懷抱的理由，而我們這些關愛你的人全成了迫害你心智的凶手，是嗎？」
這是個傷人的事實，也是她多年來一直沉默且自責的原因。她覺得窒息，想改變一切，卻又壓抑在所有人一心為她好的關愛之中，不敢言語，只有迷失，任真實的自己消失，隨他人擺布。原以為會一輩子不掙扎地過下去，但耿雄謙的出現改變了這一切，也勢必讓她傷了所有人的心。
忠于自己，又不敢傷了他人，所以她沉默，什麼也不說。然而總有面對事實的一天，她首先就得給陸湛一個交代，不能讓他敗得不明不白。而且，他說對了。
「陸湛，很抱歉傷害了你，但，那是事實。耿雄謙種種條件都比不上你，可是他令我心動，可以安心地依賴著他，什麼話都可以放心地對他說。他是這世界上我唯一不會害怕的人，即使他可能是世人眼中的壞蛋。」她語氣中充滿歉疚，但堅定于耿雄謙的心永不改變。在走出教室前，她微一躬身︰「感謝你六年來的照顧。陸湛，我喜歡你，卻始終無法愛上你，這是我對你的虧欠，真的很抱歉。」
他走近她，嚴肅地問︰
「如果那小子不要你，你會允許我照顧你嗎？」
「不，你值得更好的。而，倘若他不要我，那只能說是我的報應。」
這次，她沒有再留下來與他更深入地談，該說的，全說盡了，即使再來更多假設性的問題，也容不得她操控全局。她只是靜靜地、順從地任老天去安排；真心地，滿足地去愛她的心上人。除此之外，沒有什麼是她可以掌握的呀！
她一向不是出色的人，沒有太好的才情、沒有太強烈的企圖心、沒有出色的性格智能，她——只是一個小小不起眼的葉蔚湘呀！
在她快走出校門，身後傳來跑步聲以及陸湛的叫喊。她訝然回頭；未曾見過陸湛有不從容的時候呀！
「陸湛？」
陸湛站定在她身前，喘了好幾囗，深深看著她柔美的容顏好一會，終于決定告訴她︰
「昨天耿雄謙被退學了，而且听說他打算今天北上，準備在北部打天下，我想「他不曾對你說過。」
她震驚地搖頭，退了好幾步，喃喃道︰
「我不相信……他……他要離開中部，今天就要走了？！老天……他不是這個意思！」他要她等他……原來他是要上北部，而且不知何時再回來，所以才要她等！
她的等待不在于成長，而是他在黑道奮斗。
「他要我等……丟下我一個人在中部等…．」她口氣不穩，眼淚在搖頭中甩落。
她混亂的心思無力厘清，只能無意識地奔跑。不！她要問他，要當面問他為什麼，她不要在這種情形下等他，她不要等到他當了一名大哥後再回來找她！如果她等到的只是他的死訊呢？如果她等不到他呢？那她的思念將如何寄托？她不要坐享其成、不要他單獨出生入死、不要他有成就後再回來找她！他怎能要她這樣子去等？！
「蔚湘，你冷靜一些！」陸湛被她狂亂的神情嚇壞了，追上去兩、三大步抓住她。
「陸湛，我要找他，我要去他公寓找他！」她哭得幾乎站不住。
陸湛點頭︰
「我帶你去。」
如果他還在的話，但這幾乎是奢想。
招來一輛出租車，他們往耿雄謙的公寓而去。
※※※
「陸湛，蔚湘怎麼了？」葉夫人打開大門，看到向來沉默乖巧的女兒居然淚流不止，雙眼無神，驚得聲音也大了起來，引得葉繼儒與兒子們皆走了過來。
陸湛輕道︰
「沒事，我先扶她回房間，等會再說。」
「不行！這成何體統！她應該要控制好自己的情緒，在外人面前不該放縱自己。蔚湘，你自己說，為什麼會這樣P」葉繼儒隱住必心，只能指責她不知克制。
「他走了……」她失神地說著，推開陸湛的手，游魂似的朝房間走去。
「誰走了？怎麼回事呀？」葉夫人更迷糊了。
「原來那一天的對話就是他在告別……」
他怎麼可以就這樣走掉？他要她等！可是明知道他走上了哪種路子，她如何平心靜氣去等？等他殺出一條血路、建好一座城池再來找她？如果他有不測了呢？她甚至無法陪他承受！
她知道自己沒用，但沒料到他連讓她陪在一旁的機會都不給。她依然只是個包袱嗎？
他公寓的房東松了一口氣，送走了一名太保，此刻正吆喝著工人重新粉刷要去煞氣。
走了、走了，人去樓空，什麼也沒留下，也帶走了她的心，任她失魂落魄，還有什麼值得她在意了呢？他為什麼不親自告訴她？她已經努力改掉愛流淚的毛病了呀！他怕看淚水，她可以堅強忍住的…．心好痛……代表她還活著對吧？
「蔚湘！站住！」葉繼儒驚怒地看著不再順從的女兒，忍不住又吼了出來，也終于喝住她的步伐。
她看向父親，怎麼也止不住的淚已不是她能控制的了。她不想傷父母的心，但她真的忍不住，而且心口又那麼地痛——他……不告而別了呀！
「陸湛，你倒是說說，她中了什麼邪，她這麼失常到底是為什麼？」葉繼儒竟無法在那張淒楚的面孔上施加過多嚴苛的質問，只好問站在門口沉默的陸湛。
陸湛不語，深深望著她的淚眼許久，不知從何說起，確實也不是他有資格多言的，只道︰
「好好讓她休息，過兩天再說吧，如果蔚湘願意說的話。我回去了。」
沒有他置喙的余地，又何必硬要留在舞台上死撐著不退場呢？他不是主角，一直都不是。
他走了。葉家人沉重地互視了會，轉要問另一個當事人；情況益加令人不解，這其中到底出了什麼事？
「蔚湘——」葉夫人走了過去，為女兒的淚心疼，伸出了手，才發現她已有十來年不曾摟抱過這個沉默寡言的女兒了，一時竟有椎心的生疏，所以沒踫到她。
葉蔚湘努力拭著淚，背貼著她房間的門板。
「不是陸湛。」
「沒有與陸湛吵架是嗎？那到底是怎麼回事？」葉克己心急地追問。
她咬住唇，不看向任何人︰
「我愛上了一個人，但是他走了，我不知道他去了哪里——」
「十七、八歲的女孩子懂什麼愛？！你別給我胡來，除了讀書之外，你給我安心跟著陸湛！我葉繼儒沒有朝三暮四、不守婦道的女兒，你最好記住這一點！」
「爸——」葉蔚湘的兩位兄長一同叫了出來。
葉蔚湘哽咽了下，無法再承受更多的指責與關心，閃身入房內，鎖上了門，摀住雙耳，不听不說，紊亂的心只求麻痹之後無感地解月兌。
他要她等他，可是她沒有法子在天天猜疑他或許遭不測的心緒中去等。她寧願選擇死去，也不要在精神折磨中去苦守一分諾言。在他眼中，她真的那麼累贅嗎？
多麼沒用的葉蔚湘呀，甚至連努力也不能夠——
努力……人海茫茫，她上哪兒去努力呢？他要北上，是台北？基隆？還是桃園？沒他的線索，光是一個台中市就夠她找一輩子了，而且唯一能找的地方也去過了，人去樓空是唯一得到的答案，她還能如何？
一抹希望的色彩突然打入腦海中，如果他還沒出發呢？也許他會在交代完事情後才北上，他還有一票手下要道別呀！他那個人不是向來在夜間行動的嗎？也許她可以在車站遇到他！