「大鴻！」季瀲灩在屋頂上叫著。
舒大鴻輕揮雙袖，一眨眼間已將佳人摟了下來。
「這位壯士，不知如何稱呼，不知這是何派的功夫？」範衡連忙拱手，口吻之敬重是對江湖俠客才有的。
但季瀲灩不讓舒大鴻出聲，開口道︰「哎呀！您是說「借住」我們這小屋二、三個時辰，居然連主人叫什麼大名都不知道嗎？也對啦，我們小家小戶，落難在此，叫什麼名字都沒差了啦，讓範大公子知道了去，也不過是污了貴耳而已。呵呵……」她假笑了下，又道︰「我們也沒有什麼功夫，連範大公子都看不出來的招式，當然是登不了大雅之堂，否則依範家交友滿天下，各家各派皆有所聞的才學，怎麼會看不出來呢？只是莊稼把式罷了！」
明褒暗貶的話讓一行人的臉都綠了。
「姑娘……你……」
「我們也不是什麼壯士。看到沒有，十一個人，全是我家相公打倒的。本來一個一百五十兩，但看你們也挺窮酸的，才會在破廟棲身，佔我們的巢，支使主人當人。可憐你們，一個拿一百兩就算了。總共一千一百兩，再加上支使我相公兩個時辰，草草收你一百兩就行了，交錢吧！」
季瀲灩出馬，沒有做不成的生意。一千兩百兩妥當地進了荷包。
舒大鴻一臉受驚嚇地牽出老黃馬，依然不敢相信錢也能這麼賺。天哪，一千兩百兩，賺十年都不可能有，但她區區幾句話就拿到手了。
有點唬人，但多次慘痛教訓讓他明白，當她做生意時，他最好連屁也別放一個，所以他打算私下再與她討論。眼前麻煩的是那匹白馬竟也跟了出來，直對季瀲灩嘶叫。
她笑道︰「看來你的馬兒比較想讓我當主子。這樣吧！二百兩買它，它值得。所以我一個子兒也沒少。」撿出兩張銀票丟回給他。她大笑著上馬，率先放馬跑了一圈，英姿颯爽如同與馬一體，教人迷失了心神。
「走了，大鴻。」
舒大鴻已將二狗一貓背在背後的簍子中。
「哦，好。」
範衡連忙從她的美麗中回神︰「等等！泵娘、壯士，可否留下大名？」
季瀲灩拍了老黃馬一下，讓它先走。她才道︰「無名小卒，不與大人物往來。」
嬌叱一聲，白馬如風卷而逝，已不見蹤影，留下一縷芳香繚繞，遠處依稀傳來豪爽的銀鈴笑聲除夕夜，家家戶戶各自聚在燈下守歲，等著子時的爆竹一聲除舊歲。
準備一大桌的吃食，腌肉、酒糟蚶、糟蟹、炸銀魚、蘿卜、餃子，以及南方特有的扁食，再加上甘果茶食之類的點心，光用看的便已教人垂涎三尺。
住著新屋、穿著新衣、吃著畢生嘗過最好的佳肴，舒大鴻反而不自在得很，遲遲無法下箸，不忍心破壞一桌色香味的完美。加上眼前佳人麗色炫人，令他心神不屬，以為自己的病情又加重了。
「吃呀，你不餓嗎？」她夾了一片腌肉到他碗中。
「哦……好。」他很快地扒了一口飯。許久，才終于下定決心道︰「如今你已安頓好，我得替你找個丈夫，讓你嫁掉後，我也該走了。」
「哦？」她含笑地問︰「我該嫁什麼男人才好？」
他的腦海幻想不出半張人影，並且心口微微發緊，整個人煩躁不已。
「我不知道。」
笨男人。她在心中暗罵，仍笑道……「不談我，談談你吧！快二十六歲了，難道你從來沒想過要娶妻嗎？」
「有呀，可是她們都不要嫁我。」
「她們？」敢情他愛過的女人還不少呢！她口氣酸味四溢，不禁冒火地問︰「有幾個？」
舒大鴻回想了下︰「有兩個，一個是同村的阿滿，她罵我連自己都養不飽也敢妄想她那只天鵝；還有一年前在某個佃農村救了一個落河的洗衣女，我給了她全部的錢醫好了她臉上的毒瘡，本來她死抓著我要我負責，後來她臉好了，卻嫁給地主當四妾，也罵我丑又笨竟想娶妻，後來我就知道我不該妄想娶妻，因為我長得丑，也沒銀兩，所以事了。」不好意思地抓了下頭，將臉埋入碗中努力地吃。抖出這種事怪不好意思的。
「她們都長得美嗎？」她問，口氣柔和下來。
美？以前他或許會覺得沒差啦、不錯啦，但見著了眼前真正的美女後，那些女人只能算是下下等級的相貌而已，平凡到他一點也記不起來了。
他努力思考的取悅了季瀲灩。她拖著香腮，開始引導他的思維︰「今兒個是除夕，人家常說有錢沒錢娶個老婆好過年。每年這個當口，你都不會想嗎？對著一桌酒菜，不會欷噓嗎？」
「我今年第一次坐在桌子前吃年夜飯。」
「為什麼？」
「有時在工作，有時騎著老馬四處走，在破屋子窩身，要是忘了備存糧，就會直餓到開春。除夕下午就沒人賣東西了。反正一個人嘛，吃年夜飯也無趣。」
他稀松平常的口吻刺痛了她的心，突然覺得自己曾擁有富足美滿的十七年生活是一種奢侈的罪過，而他竟不以為那種生活太過苦難流離。
「哎！你怎麼流淚了？」
直到他叫出來，她才知道自己流淚了。
「你別哭呀！我沒有讓你生氣，也沒有欺負你呀。」他慌亂手腳地蹲在她面前，對著她的淚無措。
「你當然有欺負我！」她悶悶地低語。
「我哪有！」
「你不知道也有句古諺叫做︰「有錢沒錢嫁個夫君好過年」嗎？你害我沒丈夫，我在觸景傷情呀！」她簡直在賴他，順道為自己多愁善感的眼淚開月兌。
有這一句嗎？他沒空深想︰「好好好，那我立即幫你找丈夫，我這就出去！」
「站住！」她死命抓住他衣袖。
他立即站定，動也不敢動一下。
「你還沒听我的條件哩！第一，要家財萬貫，屋宇高聳入雲；第二，要英俊扒世，沒人比得上；第三，要武功蓋世，排名天下第一；第四，要听話，說一不敢叫二；第五……」也不太多，共列了一百零八條。
舒大鴻每多听一條便讓下巴垂落幾分。等他听完，嘴已不上，下巴掉到地上去了。這女人瘋啦？嫁皇帝還簡單一些，他上哪兒找符合以上條件的男人呀！
「好了，去找呀，去呀！」她推著他，極力忍住笑。
他上哪兒找？舒大鴻肯定這女人在整他。于是很氣地轉身︰「你根本在唬弄我！」
「才不！是你太笨不會找，你要對我負責啦！」她轉身捂住臉，坐在椅子上欲絕。
急得舒大鴻又開始心慌不已。
「你……你別哭嘛，我負責啦！你要怎麼樣都可以。」只求她姑女乃女乃別哭了。
她一哭，他的心就像有刀子在剁似的。
季瀲灩放下雙手，以一張亮麗精明的臉面對他，笑得好無邪︰「真的嗎？對我負責到底？」
「真的。」為什麼他突然覺得通體發冷？
「好，那咱們立即成親。」
舒大鴻當場昏倒。
大年初一，喜氣洋洋，並且讓世間又多了一對新婚夫婦，只不過那新郎倌還處在大腦混沌的狀態，一直沒法子清醒過來，可見被嚇得不輕。
婚禮一切從簡，備了水酒共同拜過天地神，在舒大鴻由昏迷中回神，尚未搞清楚狀況前已儀式完畢。所謂的洞房花燭夜，就在他呆楞中虛度；那美麗的娘子倒是睡了個好覺。
第二日神清氣爽地挽著夫婿上山拜祭爹娘，告知已成舒家婦的事。
拜祭完後，季瀲灩挽著夫婿往熱鬧的市集走去。她不是愛熱鬧的人，只是想看看泉州境內，除了木材營生外，還有什麼是商人能做的。