自大年初三開始，伴有舞獅龍燈、高蹺腰鼓、大頭羅漢跑驢等的鬧秧歌隊伍就會抬著鑼鼓，穿得花紅柳綠，墨汁畫眉胭脂打臉，沿路又跳又扭又舞又唱，浩浩蕩蕩的去謁廟敬神，再到各家各戶向主人祝福，所以要看熱鬧就得跟著隊伍走。
事實證明金祿確實還不適宜出門。
也不過才在第三戶人家門前鬧活過一番而已，當滿兒回頭要招呼金祿一起跟著隊伍前進時，卻見到金祿竟然坐在石獅子座旁靠著烏爾泰睡著了，先前絲毫不見的疲憊倦乏，此刻毫無遮掩地爬滿了他的臉，清清楚楚的說明了他有多麼疲累。
「塔布。」滿兒用的是比耳語更輕細的音量。「點點你們爺的睡穴。」
「是，夫人。」塔布也細聲回應，然後一指點上主子的睡穴。
「烏爾泰，抱著爺，咱們回去。」
「是，夫人。」
烏爾泰雙臂一橫托起沉睡的主子，滿兒再為金祿蓋上另一件大麾。
「走吧。」
然而當他們回到城南，暫居的四合院已然在望，滿兒正想加快行進的步伐，好讓金祿能夠盡快躺上床去休息，不料塔布反而猝然止步並橫臂擋住她，兩眼精光暴閃。
「烏爾泰，護著爺跟夫人在這兒等，我先瞧瞧去。」
滿兒這才注意到一件不尋常的事︰四合院那兩扇門是大開的。
「小心一點啊，塔布！」
「是，夫人。」
異常謹慎地，塔布一步步走向四合院……
前院，竹承明、竹家姊妹、陸家兄弟、玉含煙姊妹、柳兆雲兄弟，以及王均與蕭少山一排十二人擋在通往後進的月門前，面對八個神態驕狂的紅衣喇嘛與十數個血滴子，雙方僵持不下，情勢愈來愈緊張，大有一觸即發之勢。
「讓開，不然佛爺們就先解決你們，之後照樣可以進去捉拿叛逆！」帶頭的紅衣喇嘛蠻橫地道。
「大喇嘛，我說後進里沒什麼叛逆，只有病人，這是實話，奈何你不信，我也沒法子，不過無論如何我都不能讓你們進去騷擾病人，否則後悔的是你們！」竹承明表面上很鎮定地警告他們，其實心里急得快跳腳了。
正需要救命的時候，滿兒他們幾個究竟跑到哪里去了？不會是偷偷溜回京里去了吧？
「佛爺們明明瞧見叛逆往城南這方向來，不是在這兒是在哪兒？」
「城南可不只這宅子。」
「這宅子最大。」
這宅子最大，所以人家一定往這兒躲，這是什麼歪理？
「我再說一次，這兒沒有叛逆，只有病人！」竹承明的語氣很強硬。
「有沒有讓佛爺們進去搜過就知道了！」帶頭的紅衣喇嘛的態度更驕狂。
「我不能讓你們進去騷擾病人！」
帶頭的紅衣囑嘛獰笑。「若是佛爺們一定要進去搜呢？」
竹承明牙根一咬。「那就不要怪我們反抗！」
帶頭的紅衣喇嘛目中寒芒猝閃，凶相畢露。
「好極，膽敢包庇叛逆，佛爺們也當你們是叛逆，怪不得佛爺們心狠手辣！」
話落，帶頭的紅衣喇嘛一揮手，其他紅衣喇嘛與血滴子迅速排成一列，竹承明這邊也紛紛取出武器，眼看雙方就要掀開一場慘烈的滿漢大對戰，驀地……
「這里是在吵什麼？」
帶頭的紅衣喇嘛愕然回首，旋即大驚失色的低呼︰「王爺？」呼完又慌忙哈下腰去。「卑職等見過王爺！」
大門階上，允祿背著兩手，神色冷峻地望著帶頭的紅衣喇嘛。
「原來是你，桑吉加，你在這里做什麼？」
「回王爺，卑職等是來捉拿叛逆的。」
允祿眉梢子一揚。「叛逆？」
「回王爺，呂留良一案，上判呂毅中與沈在寬斬立決，天地會的叛逆竟敢聚眾劫法場……」
「人犯被劫走了？」
「沒有，兩人犯已被處斬，但一干叛逆被月兌逃，卑職等奉皇上旨意一路追緝，然每每在即將追到之際又被逃月兌……」
允祿冷哼。「無能！」
帶頭的紅衣喇嘛身形一顫，不敢吭聲。
「所以你們是追叛逆追到這？」允祿又問。
「回王爺，卑職等一路追到榆林，又見他們逃至城南這方向，所以卑職等也追王這兒，誰知這里的主人堅持不讓卑職等進後院搜查叛逆……」
允祿沒讓他說完，再問︰「你瞧見他們進了這宅子里？」
帶頭的紅衣喇嘛遲疑一下，眼中狡猾之色方閃，又听得允祿的嚴厲警告。
「在本王面前，你最好實話實說！」
帶頭的紅衣喇嘛又是一顫。「卑職不敢欺瞞王爺，沒有，卑職等並沒有見到叛逆逃進這宅子里，但……」
允祿還是不給他說完的機會。
「易言之，你並不知叛逆是否真逃進這宅子里來了？」
「王爺明鑒，卑職等奉皇上旨意，寧可錯殺一百，也不可錯放其一。」
眸中冷芒乍閃，「怎麼，拿皇上來壓我？」允祿陰森森地瞇起眼。「你以為本王不敢先斃了你再去見皇上麼？」
帶頭的紅衣喇嘛身形猛震，又誠惶誠恐地哈下腰去了。
「卑職不敢！王爺開恩！」
允祿的語氣更是陰鷙。「不要以為你們是密宗高手，本王就奈何不了你們！」
「卑職不敢！卑職不敢！」帶頭的紅衣喇嘛滿頭冷汗，幾乎要跪下去了。
除了雍正，雍和宮的喇嘛蠻橫得誰的帳也不買，但就是眼前這位比他們更凶狠、更殘酷的莊親王，他的帳他們不買也得買，還得盡其所能多買一點，誰教他們打他不過。
允祿又哼了哼。「記住，別拿嚇唬別人那一套來對本王，否則休怪本王先摘了你們的腦袋再說話！」
「是是是！」帶頭的紅衣喇嘛垂首唯唯諾諾。「卑職不敢！卑職不敢！」
「現在……」允祿緩步走下台階，眼神冰冷得教帶頭的紅衣喇嘛不由自主發起抖來。「本王再問你，你執意要搜後院，可知眼下是誰住在那里？」
會這麼問，答案肯定不太妙，紅衣喇嘛心中的忐忑不由得又加了好幾分。
「卑幟……不知。」
「是本王的福晉。」語氣寒冽得教人心都凍結了。
「咦？」帶頭的紅衣喇嘛駭然驚呼，神色大變。「這……這……卑職不知，請王爺開恩，王爺千萬開恩！」
「開恩？你們好大的膽子竟想進去騷擾本王的福晉，本王如何開恩？」
一串撲通聲，紅衣喇嘛和血滴子們全跪下了，張張臉不是綠色就是青色的。
「卑職不敢，請王爺千萬開恩啊！」
「本王向來不懂得何謂開恩這兩個字，不過……」兩眼朝竹承明瞥去，允祿威態稍斂。「看在你們是為皇上辦事兒的份上，本王便饒過你們這回，現在，還不快滾！」
「謝王爺開恩！謝王爺開恩！」
不過眨個眼，那些紅衣喇嘛和血滴子們便仿佛潮流涌退，刷一下屁滾尿流地逃得一干二淨，頭也不敢回。
但允祿那雙森冷的眼神仍盯得竹承明渾身不對勁，背脊上好像有毒蛇在爬，爬呀爬的快爬進兒里頭去了，忽又見允祿雙目倏闔，身形猛然晃了一下，躲在暗處的滿兒立刻沖出來，與緊隨在允祿身後的烏爾泰一人扶住一邊。
「允祿，你還好吧？」她擔憂地打量他隱隱發青的臉色。
但允祿根本沒辦法作任何回答來安撫她，只見他雙眸緊閉，手捂著胸口，呼吸急促，臉色也在蒼白中泛了青，仿佛隨時都可能暈死過去。
經過好一會兒時間後，他才逐漸好轉過來，自齒縫間徐徐吁出一口氣，再緩緩打開眼，這時，先前他那驚人的魄力與駭人的氣勢都已蕩然無存，只剩下無盡的疲憊與倦怠。